Ну и раз есть новость об Ассаме, должна быть новость и о Дарджилинге. Для комплекта, так сказать. Там случилась вот какая история. В ноябре 2021 года был введен запрет на купажирование Дарджилинга с каким-либо другим чаем. Под каким-либо другим чаем в данном случае подразумевался почти исключительно чай непальский, который может быть почти неотличим от Дарджилинга, но обычно дешевле. Иногда в два раза.
Благие, в принципе, намерения — поддержать местного производителя, защитить GI-статус и все такое прочее — привели к тому, что цена на Дарджилинг заметно выросла. И потребители начали от него отказываться. Тут ведь вот какое дело — в отличие от среднестатистического Ассама, на котором может держаться массовый потребительский рынок целых стран и от которого нельзя просто так взять и отказаться, среднестатистический Дарджилинг — это чай для небольшого количества ценителей. Оперирующих в том сегменте чайного рынка, где у Дарджилинга есть хорошо доступные конкуренты — те же непальские чаи. И от Дарджилинга, как раз, просто так взять и отказаться можно без проблем, был бы повод. И как только цены на Дарджилинг выросли, его продажи не сильно, но заметно упали. Что привело к отказу от закупок Дарджилинга крупными продавцами этого чая. Что, в свою очередь, привело к падению аукционных цен на Дарджилинг.
В качестве возмущающего всех и невероятного до недавнего времени примера индийские специалисты приводят тот факт, что на нескольких аукционах Ассам торговался дороже Дарджилинга — и даже побил несколько ценовых рекордов. Бадак, короче.
И вот на днях запрет на смешивание Дарджилинга с другими чаями (в первую очередь, повторюсь, с непальским), был частично отменен. Теперь ситуация обстоит следующим образом. Если производитель хочет продавать свой чай как продукт с GI-статусом, то никакого купажирования, чистый Дарджилинг. Ну а если его устроит продажа чая под каким-либо названием, не особо дискредитирующим светлое имя Дарджилинга — что-то типа «Гималайское утро, чай из Дарджилинга» — то купажировать можно что хочешь и как хочешь.
«Все счастливы, никто не виноват». В том числе и в Непале. Там в последние месяцы примерно на треть упал экспорт чая — а с учетом того, что основным импортером непальского чая является как раз Индия, это падение связывается именно с разными индийскими ограничениями. Напрямую запретить ввоз непальского чая Индия не может — между странами действует соглашение о свободной торговле. Потому для защиты своего чая использовала разные хитрые способами, типа упомянутого выше запрета на купажирования или разных информационных кампаний, дискредитирующих непальский чай… Как оказалось, работающую систему было лучше не трогать.
Дарджилинга, кстати, сейчас производится в год примерно 7000 тонн. Половина экспортируется, половина — выпивается в Индии. 7000 тонн — это совсем немного, на самом деле.