Попутчик посмотрел на зелёные поля и деревушки за окном.
- Живу пока один, никак свою жену забыть не могу. Мы с ней стали единым целым, и даже мыслили одинаково. Помню, я что-то предлагал, а она в ответ: "И я так же думала." А вот здесь, - мужчина полистал экран смартфона, - наш выпуск сорок лет назад. Нас здесь семь человек, все друзья. Отгадайте, где я?
Галина внимательно посмотрела, молодые ребята все на одно лицо. Она указала пальцем в центр.
- Этот?
- Да! - рассмеялся попутчик. - Ну как, похож я на сегодняшнего?
- Отдалённо.
Немного помолчали, и спутник произнёс:
- Дорога длинная, теперь вы расскажите о себе.
"Вряд ли мы когда-нибудь встретимся, - подумала Галина, - через несколько часов моя станция, а он поедет дальше."
- С самого детстве, - начала она, - папа с мамой внушали: "Учись хорошо, старайся". Я росла послушной, скромной девочкой, любила читать книги. Уже в старших классах меня нацеливали на поступление в институт, а я слабо представляла какую профессию хотела бы выбрать для жизни. Тогда мама подсказала:
- Иди в пищевой, у нас полгорода там учится. Ведь это очень удобно, останешься жить с нами, никаких хлопот по хозяйству, только учись и всё. После получения диплома будешь работать на кондитерской фабрике и приносить домой вкусные шоколадные конфеты. А может и свои создашь.
- Ты же закончила художественную школу, - в разговор вступил папа, - так что тебе прямая дорога в Москву. Станешь знаменитой художницей, и твои картины разлетятся по всему миру как птицы.
- Мы тут рассуждаем, а дочку забыли спросить. А ты сама куда хочешь?
Я повернулась на слова мамы.
- Не знаю.
- Хорошенько подумай, время ещё есть. - посоветовал папа.
Им легко рассуждать, а я металась и не знала что выбрать.
После длительных размышлений я подумала, что в пищевом намного легче учиться. И от родителей страшновато уезжать. И решила подать документы туда.
Теперь я вообще не поднимала головы от учебников и справочников, заучивала формулы, решала задачки. Сейчас мне кажется то время самым напряжённым в моей жизни. Возможно, потому что не привыкла к таким нагрузкам.
- А в школе какой-нибудь мальчик нравился? - с лукавой улыбкой спросил попутчик.
- Помню в десятом классе меня посадили за одну парту с Лёшей. Среди мальчиков он учился лучше всех. Он мне давал почитать сборники стихов о любви и дружбе. Мне нравились поэтические строчки, я поблагодарила и отдала книгу обратно. Сейчас-то я понимаю, что Лёша оказывал знаки внимания, а тогда... Ничего в моей душе не зашевелилось. Да и вообще, в те времена мало кто дружил в школе. На моей памяти только один мальчик ходил рядом с девочкой, а в основном такие отношения высмеивались.
- А я до сих пор берегу воспоминания об одной однокласснице. - задумчиво вымолвил мужчина. - Её синие глаза и две косички. А если она просто смотрела на меня, я прыгал от радости. Ради её улыбки и одобрения получал пятёрки, занимался на лыжной секции. И она туда же ходила. Перед соревнованиями я брал её лыжи и наносил мазь для лучшего скольжения. А она похлопает своими ресницами и всё. Не обращала на меня внимания. Я обыкновенно наблюдал за ней и восхищался, а подойти и заговорить так и не осмелился.
После школы наши пути разошлись навсегда.
- А я в десятом классе записалась на подготовительные курсы, постоянно выполняла контрольные задания и относила на проверку. И мои усилия не пропали даром. Выдержала все вступительные экзамены и поступила. Родители радовались вместе со мной:
- Всегда учись, дочка! - напутствовал папа за ужином. - И тогда достигнешь больших высот.
"Главное для неё не учёба, а удачное замужество, - подумала мама. - Ничего, в институте такие парни есть."
А вслух произнесла:
- Ты наша гордость, Галечка!
В конце августа мама повела меня по магазинам.
- Это тебе не школа, - рассуждала она, - где за десять лет меняется только размер коричневого платья и чёрного фартука. В институте можно надевать каждый день новые блузки, юбки и платья. Там юноши интересуются девушками, знакомятся. А в первую очередь их привлекают нарядные и эффектные. И косметикой тебе пора пользоваться, это не возбраняется.
Домой мы пришли с мамой только под вечер, зато с огромной сумкой новой одежды. Я аккуратно срезала все бирки, погладила утюгом и развесила на плечики.
- А с каким портфелем мне идти на занятия в институт? - вспомнила я. - Ведь школьный не подойдёт, да и обтёрся он весь.
- В институт только всё самое новое! - торжественно заявила родительница. - Составь список, и завтра докупим всё что нужно.
В первый учебный день я долго крутилась перед зеркалом и наконец вышла из дома. Новое платье и туфли создавали прекрасное настроение. А к учебным заведениям стекались ручейки школьников и студентов. Величественное белое здание института поражало своими размерами. После торжественной части все первокурсники расселись в аудитории, и началась лекция. Рядом со мной оказалась девушка и сразу же прошептала:
- Я Зина, а ты?
Так мы познакомились, и на перемене уже вдвоём изучали расположение кабинетов.
- Вот деканат, - читала Зина.
- Это как учительская в школе. - догадалась я.
Мы шли дальше по коридору.
- Библиотека. - прочитала я.
- Здесь нам выдадут учебники. - согласилась Зина. - А чувствуешь запахи пирожков? - принюхалась она. - Пойдём скорее туда!
Мы спустились на первый этаж и оказались в переполненном буфете. За стеклянной витриной красовались пирожные, булочки, стаканы с соком. Женщина в белом халате и колпаке на голове подавала студентам сочники с творогом, чай и прочее.
- Сейчас не успеем, звонок скоро. - сразу оценила ситуацию Зина. - На следующей перемене прибежим сюда без задержек и покушаем.
Вечером вся семья ужинала, и я увлечённо рассказывала о своих впечатлениях и новой подруге.
- Мне всё понравилось! Аудитории большие, там 150 человек уместилось. И с Зиной мы всё изучили.
- А где эта Зиночка живёт, с родителями? - поинтересовалась мама.
Я пожала плечами.
- На догадалась её об этом спросить.
- Ну хорошо - отозвалась мама. - Потихоньку запомнишь всех одногруппников, и друзей побольше появится. Теперь главное лекции и семинары не пропускать.
Спустя месяц я освоилась и заметила, Зина не записывала слова лектора, а смотрела по сторонам, писала записочки и передавала их то вперёд, то назад по партам.
К этому времени я узнала, что Зиночка приехала из посёлка и жила в общежитии в комнате на четырёх девушек. Она общительная, бойкая, и вокруг неё на переменах всегда собирались студенты.
- Потом у тебя спишу лекцию, - зашептала Зина, - а сейчас занята.
Я ничего не поняла и сосредоточилась на словах профессора.
А на перемене Зиночка спросила:
- Тебе кто-нибудь из мальчишек нравится?
Я помотала головой.
- А ты приглядись, - советовала Зина. - Смотри, вон самый высокий парень! Это баскетболист. Ещё в школе играл, а сейчас здесь продолжает. Наверняка его включат в команду института. Вот я рассылаю всем вопросики, они мне отвечают. А один даже пригласил на свидание.
- И ты пойдешь? - изумилась я.
Продолжение в этой статье.
Глава 1.