Жизнь - это то, что происходит с тобой, пока ты строишь другие планы.
Джон Леннон
Передние лапы скользили по краю крыши, когти изо всех сил пытались зацепиться за кирпичный выступ – кажется, один из них уже сломался, по крайней мере, в нос ударил запах свежей крови, а лапу пронзила боль. Кот изо всех сил старался выбраться обратно на горизонтальную поверхность, но задние лапы скользили по отвесной стене и не могли нащупать опору. От кирпича начала откалываться мелкая крошка, там, куда вонзались когти, появлялись неглубокие следы, лапы все больше соскальзывали вниз и в один момент бортик крыши исчез из виду.
Кот привычно перевернулся, чтобы приземлиться на конечности, но до земли было далеко лететь. Машины мелькали внизу маленькими точками, что не придавало оптимизма. Неужели это всё? Некоторые люди считают что у котов Девять жизней. Может быть это и так, но как только в природный ход событий вмешивается человеческий фактор, количество прожитых дней существенно сокращается.
Кот выучил простую истину - хочешь выжить - держись подальше от людей. Он не был одичалым зверем, который бегает по лесам и полям в поисках пропитания, с самого рождения зверь жил в большом городе - вместо деревьев вокруг возвышались стены небоскребов, а поля заменяли широкие дороги, но он искренне считал себя диким хищником в городских джунглях.
Его история ничем не отличалась от тысяч таких же. Маленький котенок родился под мостом, первые дни мама не отходила от малышей, вылизывая и оберегая их. Детеныши потихоньку росли и узнавали мир вокруг себя. Оказалось, что за грязной тряпкой у стены, где они начали свое существование, находится целый склад мусора и нечистот. Этот мост находился в неблагополучном районе города и его облюбовали бомжи. Утром люди расходились на промысел и целый день котята могли свободно бегать под мостом, а к вечеру магазинные тележки, доверху наполненные различным хламом, тарахтели колёсами совсем близко с малышами – люди возвращались в свое пристанище - разводили костры в бочках, громко говорили, кто-то играл на гитаре, кто-то курил самокрутку, где-то допивали последнюю бутылку на троих…
Котенок ненавидел эти моменты, он не знал почему, но от всей этой смеси запахов чувствовал себя грязным. Малыш забивался подальше от света и звуков, а потом долго и тщательно вылизывал шерстку. Люди животных не обижали, иногда подкармливали, брали на руки, позволяли спать на своих подстилках…
Одним вечером среди знакомых обитателей укромного уголка появился новый человек. Его раньше тут никто не видел, но прогонять не стали.
Котенку незнакомец сильно не понравился - от человека шел сладковатый запах болезни и какой-то химической гадости. Животное уже научилось отличать естественные запахи от искусственных. Этот Новый Человек заставлял шерсть на загривке непроизвольно подниматься. Котенок заполз подальше, чтобы никому не попасться на глаза, и принялся наблюдать за незнакомцем. У остальных зверей он не вызывал страха – к человеку подбегали коты и собаки - он не обращал на животных внимания, просто сидел уставившись в одну точку, а потом достал что-то маленькое с острой иглой на конце.
Котёнок уже видел такие штуки и даже нюхал - игла кололась, а пахло от нее отвратительно. Тот самый химический запах разнесся по округе когда человек задрал рукав. Теперь уже поморщились и привычные ко всему собаки и поспешили отойти подальше. Другие котята казалось ничего необычного не заметили, продолжили играть неподалеку. Даже когда человек откинулся на стену и уставился в потолок безумным взглядом один из зверьков подбежал вплотную к незнакомцу, оперся на его ногу лапками и принялся обнюхивать. Сначала человек никак не реагировал на пушистика, а потом резко схватил его в руку, сжал кулак так сильно, что раздался хруст и откинул зверя в сторону - больше малыш не шевелился.
Звери заголосили каждый на свой манер и поспешили убраться подальше. Люди тоже отошли. Незнакомец с блаженной улыбкой сидел под мостом до самого утра, а потом пошатываясь отправился прочь.
Бомжи унесли неподвижного котенка подальше и вернулись к своим делам. Казалось, что все в порядке просто вчера зверек играл вместе с остальными, а сегодня его нет под мостом. Все сразу же забыли об инциденте, а котенок не смог. Следующим утром он тайком пробрался в одну из магазинных тележек. Под кучей одеял и одежды его не было видно и никто не заметил хитрого маневра. Тележка привычным маршрутом покатила в сторону центра мегаполиса.
В щелку между тряпьем было видно дорогу. У пушистика захватило дух от открывающихся видов. Ничего общего с темными опорами моста и грудами мусора. Это был совершенно другой мир с зеркальными стенами, яркими машинами и сверкающими витринами… А какие тут витали запахи - ничего похожего на вонь гнилых овощей и протухшей рыбы. Город встретил малыша ароматами пекарен и ресторанов, это было настолько захватывающе, что зверек упустил момент, когда одеяло над ним откинули прочь.
Женщина удивленно уставилась на животное в своей тележке. Она вспомнила, что этот котик жил рядом с ее местом для ночевки и попыталась поймать его - человеку показалось, что зверек очутился в тележке случайно, и его нужно было вернуть назад к кошке.
Но у животного были свои планы. Котенок увернулся от руки, прыгнул с тележки на асфальт, больно ударился боком. Он отбежал подальше, скрываясь в ближайших кустах, немного выждал, пока звуки тележки исчезнут вдали, после чего отправился покорять неизведанный мир.
С высоты тележки город казался волшебным, но когда животное оказалось в центре мегаполиса в одиночестве появились проблемы. Повсюду сновали люди, они смотрели в свои телефоны не замечая ничего вокруг, поэтому кроха пару раз болезненно получил ботинками и туфлями в бок. Ему отдавили лапы и хвост. Пытаясь скрыться от снующих в быстром ритме ног, животное соскочило на проезжую часть, тут же начали сигналить огромные железные коробки на колесах, котенок испугался, но вместо того, чтобы побежать назад, дернулся вперед, раздался визг шин, автомобиль остановился прямо перед животным, колесо едва не наехало на малыша.
Испуганный хвостик тут же побежал дальше, над ним пронеслась еще одна машина, но зверь не останавливался. То, что котенок живым преодолел роящуюся машинами трассу, иначе как чудом назвать было нельзя. Возможно по пути он растерял парочку жизней и точно приобрел несколько седых шерстинок.
На противоположной стороне улицы был грязный тупик с мусорными баками и остатками каких-то строений. Он показался малышу самым уютным и родным местом на свете и котенок остался там до следующего утра. Но с восходом солнца зверь почувствовал острую потребность в воде. В баках можно было найти еду, а вот питья нигде не было, поэтому он выпал со своего убежища на улицу - это принесло новые открытия.
Оказалось, что люди и машины не постоянно курсируют плотным потоком по городу - ночью и ранним утром трафик низкий, даже можно улицы перебегать относительно спокойно, а если придерживаться людей, то переходить дорогу можно в любое время суток по пешеходному переходу – главное следить, чтобы никто не наступил на лапу. Еды в городе было завались - повсюду стояли мусорные баки, а если хотелось что-то посвежее, то всегда можно было поклянчить у продавцов хот-догов или поваров ресторанов которые бегали с пакетами к черному выходу.
Маленький путешественник быстро освоился в каменных джунглях, старался нигде не задерживаться, поэтому у него не было определенного места для сна, животное находило укромный уголок желательно подальше от центральных улиц и отсыпалась перед новыми приключениями.
Зверь рос быстро, учился выпрашивать еду, охотился на воробьёв в парке, но никогда не давался людям в руки - он хорошо запомнил, что случилось с братом под мостом. Некоторые люди переставали его кормить как только понимали, что ласки и благодарного урчания в ответ не получат. Кота это не сильно волновало - в большом городе всегда можно было заменить одного человека на другого. Животное уже достаточно прожило в мегаполисе чтобы считать себя полноправным хозяином улиц.
Но в один момент его потянуло на окраины - там кот еще не был и подозревал, что в незнакомых местах может быть лучше.
Однако реальность оказалась суровой. В полузаброшенных индустриальных кварталах обитала стая собак, которые терпеть не могли чужаков на своей территории. Убегал кот очень быстро, но незнакомые улицы затрудняли отход, а собаки здесь были на своем месте. Когда зверь снова добрался до знакомых закоулков в центре города, у него отсутствовал кончик хвоста. Можно было долго горевать о потере, но кот был уверен, что чудом сохранил свою жизнь, а однажды зверь не пострадал только потому, что опоздал.
Было одно неплохое местечко неподалеку от студенческого городка, маленькая кафешка, где по четвергам всегда готовили рыбу, а остатки шкур и плавников выносили животным, поэтому кот старался туда наведываться каждую неделю. В этот раз он направился к кафешке мимо большой шумной компании молодежи. Кот всегда обходил скопление людей, но ему в нос ударил запах свежих сэндвичей. Зверь присел за деревом наблюдая за студентами. Прозвенел звонок оповещающий о начале занятий и толпа ринулась с места. На траве сиротливо остался лежать чей-то перекус. Кот тщательно позаботился о нем - умял все до крошки, только потом продолжил путь. Когда он подошел к кафе - рыбы в лотках на заднем дворе уже не было, вокруг сидели другие животные посещающие это место.
Кот мог бы расстроиться, что не получил свое угощение, но не успел. Один за другим наевшиеся животные стали заваливаться на бок. Они хрипели, царапали, лапами асфальт, пускали пену изо рта и затихали… Зверь попятился от злополучного кафе, а потом бросился прочь, зарекаясь посещать это место впредь.
Неожиданным открытием для кота стали крыши. Он и раньше любил забираться по пожарным лестницам на уровень второго, третьего этажа, чтобы наблюдать за жизнью улиц, но никогда раньше не поднимался выше. А в тот день, когда зверь чудом избежал отравления, он залез на самый верх здания и обомлел от открывающегося вида с крыши. Люди и машины выглядели крошечными фигурками, но это не пугало, а вызывало любопытство.
С тех самых пор кот специально выискивал крыши чтобы наблюдать за городом. Он посетил десятки домов пока не нашел этот - самый высокий в округе, конечно не читая небоскребов бизнес-центра мегаполиса, но с него было видно даже небольшой парк неподалеку. Кот зачарованно подошел к парапету на краю крыши и смело запрыгнул на него. Сзади раздались шаги - какой-то человек замахал на него руками, а потом толкнул в бок.
Когти вцепились в парапет, но кирпич под лапами развалился на мелкую крошку и животное полетело вниз. Мимо мелькали окна, а коту только и оставалось, что надеяться на то, что не растратил все свои жизни…