Обескураженные и обеспокоенные известием о необходимости повышать заклинательский уровень в клане Вэнь, Цзян Чэн и Вэй Ин возвращаются в клан Цзян. Они ждут, что отец устроит им немилосердную выволочку за самовольную отлучку, но тот тоже напряжён из-за предстоящего отъезда молодёжи, поэтому вместо взбучки предлагает им обед.
В Облачных Глубинах ситуация хуже.
Наставник сильно ранен, повсюду адепты клана Вэнь. Они разрушают и поджигают всё, что видят. Их задача - стереть клан Лань с лица земли. Многие ученики уже отправились на небеса, а злодеи не собираются останавливаться на достигнутом. Учитель собирает выживших и уводит в пещеру. Посторонним без налобной ленты вход туда закрыт. Тут и Лань Чжань очень вовремя подтянулся и помог отразить пару неприятельских атак по дороге в спасительное ледяное пещерное убежище.
Но даже там не получилось спрятаться. Нашёлся предатель под страхом быть тыкнутым мечами выдавший секрет налобных лент-пропусков.
Чтобы защитить выживших, Лань Чжаню приходится выйти из укрытия и вынести Тёмное Железо. В благодарность он получает перелом ноги.
Одно хорошо - Сичэнь успел взять самые ценные книги и уйти в неизвестном направлении, а значит есть надежда, что он спасся.
Прошло несколько дней.
Молодые заклинатели собрались в Безночном городе в ожидании умных наставлений от Вэнь.
Молодой Вэнь как умеет проявляет радушие и гостеприимство. Умеет, откровенно говоря, плохо потому, что приветственную речь начал обозвав новоприбывших "собаками".
