Начало истории здесь. ("Флёр и шаман") Главка 1.
Начало второй части здесь. ("Флёр и зимний дракон") Главка 1.
Ильва обмерла. Руна, которой надо было несколько дней думать, чтобы дать ответ на какую-нибудь колкость или насмешку других служанок, сейчас начнет складывать на ходу! Да что она там сложит! Забормочет, запутается, собьется и… и все… Ильва попыталась встать с лавки и что-то сказать, у нее самой вырвался какой-то сиплый звук из горла, за что она получила от Эшивы пощечину:
-А ну не мешай!
И госпожа подскочила к другой служанке, подхватила ее под локти, жадно заглянула в лицо:
-Да говори же, Руна!
-«Дружина на меня давит, - отчеканила служанка заученным тоном, - но я сорву переговоры, которые тебе не по нраву. События быстро меняются. Подробности скоро следующим письмом. Я только твой».
Сомлевшая от страха Ильва еле-еле нашла силы подивиться, как четко отбарабанила сестра внезапно назревшую ложь. Эшива отпустила руки служанки, перевела взгляд на Ильву:
-Он так и сказал?
Ильве оставалось только кивнуть.
-Так чего ты мне сказала, что он ничего не передавал на словах…
-Я… я… - в замешательстве забормотала Ильва.
-Ах, Ильва, опять ты язык проглотила! – воскликнула Руна, - кюн-флинна, это все из-за того, что мы страху натерпелись. Мы на заднем дворе на старуху Вилму напоролись. Мне пришлось ее забалтывать, чтобы Ильва к вам могла проскользнуть незамеченной. Вилма теперь думает, что я по ночам шастаю потому, что дружка завела...
Эшива отмахнулась. То, что думают о ее служанках другие служанки ее сейчас волновало в последнюю очередь. В то время как Ильве пришел черед еще раз удивляться своей сестрице: она опередила расспросы госпожи, почему не зашла вместе с сестрой прежде, чем Эшиве пришел об этом в голову вопрос.
Она прошлась по своей горнице, все больше успокаиваясь для размышлений.
-Дружина на него давит… дружина давит… ну да, он начинает оправдываться как всякий тигнарман, который хочет в очередной раз жениться…
Эшива недовольно фыркнула.
-Я сорву переговоры, которые тебе не по нарву, - вкрадчиво, ненавязчиво проговорила Руна, словно вслед за госпожой пролетело эхо.
Ильва с саднящей досадой глянула на сестру. Ну как она может городить такую отсебятину? Вот сейчас пройдут переговоры ярла Мёльнара с конунгом Сульке, тот ответит согласием, а Эшива поймет, что ее возлюбленный никаких переговоров не срывал и не думал срывать!
Конунгиня щелкнула пальцами:
-Письмо!
Ильва тотчас подорвалась, подхватила с полу бересту и вложила в руку госпожи. Та снова углубилась в чтение грамоты, в которой было нацарапано, что Мёльнар сломал ногу.
-Ну да, если он не может поехать ко мне, то он не сможет поехать к Белобрысой Астрид!
Ильва зажмурилась от ужаса. Вот сейчас Руна как ляпнет, что Мёльнар сломал ногу для того, чтобы сохранить верность Эшиве… Она уже подалась к госпоже...
-Я только твой, - опять ненавязчиво повторила Руна. Что-то изменилось в гордой осанке конунгини. Как-то опустились гордо развернутые плечи. Будто невидимая рука обхватила их.
Эшива отошла от них подальше и прижала к груди письмо. Так она могла простоять с час, зажмурив глаза и чуть раскачиваясь. Иногда Ильве и Руне казалось, что только ради этого и живет конунгиня, насильно выданная замуж за слабоумного Ауга. Руна поманила за собой Ильву, чтобы им обеим незаметно уйти оставить госпожу наедине с греющей ее берестой. Но как только Ильва поднялась и чуть скрипнула половицей, Эшива стремительно обернулась:
-Постойте! Надо принести жертву для того, чтобы у Малле хорошо срослась нога!
Ильва и Руна переглянулись. Как-то отнесутся боги к просьбе срастить здоровую ногу?
Продолжение следует. Флёр и зимний дракон. 85 главка.