Вечером, когда Маша не вернулась из леса, Варя забеспокоилась.
- Вот ведь дура! Говорила я ей! - бормотала себе под нос девушка. - Зачем Игоря послушала?
Игорь, Машин муж, услыхал про богатый урожай грибов и ягод. И чего его так потянуло к Звонаревской трясине, не было понятно ни ей, ни подруге.
В бред по поводу так срочно понадобившихся ягод и грибов Варя не поверила. Но Машка, влюбленная до беспамятства в мужа, купилась на его слова, и сегодня рано утром отправилась с ним в лес.
Варя всё-таки надеялась, что до трясины они не дойдут. Сам смешанный лес, окружавший Тесемкино, был сухим. Но к северу за оврагом, начиналось болото. Местные жители в поисках грибов и ягод обычно доходили до оврага. Переходить его никто не рисковал.
Варя успокаивала себя только тем, что дед Маши работал всю жизнь лесником. Матвей Семёнович был мужиком знающим и любящим свой лес. При его жизни браконьеры в лесу не баловались. Маша, которая каждое лето жила у деда, тоже знала Тесемкинский лес как свои пять пальцев. Поэтому заблудиться она в нем не могла.
- Значит, что-то случилось! Позвоню Егору.
Егор Калугин после смерти Матвея стал новым лесником. Парень молодой, но неглупый. К своей работе подходил ответственно и дотошно.
Около десяти вечера отряд из восьми добровольцев во главе с Егором отправился на поиски пропавших.
Какое-то время Варя названивала и спрашивала о результатах. Но позже связь пропала, и наступило томительное ожидание.
Ночь она провела без сна. Несколько раз прибегала соседка, ее старший сын пошел с поисковым отрядом.
К утру отсутствие новостей стало невыносимым. Если ночью Варя ещё ждала припозднившуюся подругу, то сейчас, утром, было понятно, что-то случилось. Осознание этого холодком разливалось в груди молодой женщины.
Новости появились около полудня. Сначала пришло смс от сотового оператора Егора: "Абонент снова в сети".
Не успела Варя набрать номер, как позвонил он сам.
- Жива! Все подробности дома, - и отключился.
Варя перекрестилась. В храм она ходила редко, но к богу обращалась часто.
Минут через пять после звонка Варя вдруг очнулась:
- Егор сказал "жива"! А с Игорем что? Бли-и-н! Машку жалко! - женская дружба выбрала печаль подруги, а не плохо знакомого мужика.
Не нравился он ей от слова "совсем". Чужой. Скользкий. Взгляд липкий. Сколько раз она замечала, как Игорь косился на мимо проходящих дамочек. И это при том, что Машка шла рядом с ним. Высокая, статная, красивая! Пшеничная коса до пояса, а синие глазищи такие искры могли метать, что мама не горюй. Нет, Варя не завидовала. Она и сама не хуже была. Просто красота Маши была яркой, как солнце, а ее спокойной.
2 часть здесь
3 часть здесь
4 часть здесь
5 часть здесь