Через девять лет в село приехала Валя на похороны бабушки. Саша как будто всю жизнь ее ждал – тут же побежал, чтобы увидеть. Так добрые соседи сразу сообщили об этом Гале.
Она зашла домой, сдерживая слезы, и крепко прижала к груди сыновей-погодков – старшенькому только восемь лет исполнилось. Что же теперь будет? Уйдет муж, и останется Галина одна с мальчишками! Стыд-то какой на все село!
А ничего такого не случилось. Вернулся муж домой, конечно, невеселый, да веселым она его уже и не помнила. Он все говорил, что все мысли его заняты фермерскими заботами – открыл свое дело, теперь поворачивайся. Все думы только об этом. Но жену не обманешь! Это наверняка из-за Вали!
А та опять уехала на другой день. Говорили потом люди, что ездил Саша в город, где Масловы живут. Но виделся ли с соперницей, Галина не знала, а спрашивать у мужа не решилась. Сердце же ее пуще прежнего сковала тревога.
Но время прошло, и отпустило. Даже думать забыла о Валентине в каждодневных заботах. В тайне надеялась, что больше ее не увидит.
Обман
И вот теперь через пятнадцать лет снова взбаламутилось на душе у Галины. Внуков уже нажила, а все боится, что муж уйдет! Ну приехала эта Валя, наверное, к сестре своей двоюродной в гости. Так и уедет!
А если вдруг узнает, что Галина когда-то ее и Сашу обманула? И они об этом ни сном ни духом! Так и живут врозь. А могли бы быть вместе!
Еще на выпускном в школе, когда затмила всех школьная красавица, именно Галя сказала Саше, что видела, как она целовалась с одним из одноклассников. Тогда и поссорились они. Но на самом деле ничего такого не было.
И этого Гале было мало! На следующий день она, встретив Сашу, посочувствовала ему из-за размолвки с Валей, добавив, что ее подруга не хочет, чтобы он ехал вместе с нею поступать, только не решается ему об этом сказать.
Галя переживала, что Саша пойдет выяснять, действительно, ли это так, и ее ложь раскроется. Но он не пошел. И с Валей не помирился, и в город с нею не поехал. И это не все!
На торжестве в честь приезда Саши со службы Галя снова обманула, на этот раз Валю. Она сказала ей, что у них с Сашей не просто серьезные отношения, она «призналась» подруге, что беременна от него, что якобы ездила к нему в часть, и они там встречались на съемной квартире во время его увольнительной. И как же она боялась, что об этом спросит Сашу Валя. Но она уехала, видно так ничего и не узнав.
Совесть
Страшно было Галине, что правда рано или поздно раскроется. Поэтому так боялась каждого приезда Вали. И живет она всю жизнь с этим тяжким грузом. Да еще думает о том, что муж ее никогда не любил, да и не полюбит так, как ненавистную подругу.
Отец он, конечно, хороший. С сыновьями у него полное понимание. С малых лет их приучил к труду. Выросли на зависть всем знакомым работящими и рукастыми в любом деле – отец всему научил. И ей в помощи никогда не отказывали.
Мать Галины зятем была довольна, хвалила его перед соседями да родней. Он же не только для своей семьи дом поставил, еще и теще помог отремонтировать крышу, пристройку сделать и хозпостройки обновить. И всегда к ней с уважением и заботой.
Самой Галине слово дурного за всю их совместную жизнь не сказал ни разу. Не жадничал, если надо было что-то купить жене – с готовностью тратился. На себе согласен был экономить, а ей и сыновьям ни в чем отказа не было.
Только Галя не могла принять своего семейного счастья, о котором ей все твердили вокруг, - муж такой золотой достался! Мучилась она угрызениями совести, думая, что Саша с Валей мог бы быть гораздо счастливее, чем с ней, да только она этому помешала. И не один раз.
Пятнадцать лет назад думала, что увидятся и объяснятся Саша с Валей, что вскроется весь обман, сотворенный Галиной, и он к ней уйдет. Те же мысли мучили и сейчас.