Ученые Кембриджского университета и Фуданьского университета доказали, что постоянное одиночество меняет структуру мозга, снижает когнитивные способности и повышает риск развития деменции.
Чувство принадлежности делает нас более счастливыми и стимулирует отделы мозга, отвечающие за познание, мышление, память, речь и др. Когда чувства принадлежности и близкого общения нет, начинается деградация данных зон мозга.
Для доказательства этой гипотезы ученые проанализировали данные о 500.000 людей. В рамках исследования социально изолированными считались люди, которые:
— проживали одни;
— общались с другими людьми менее 1 раза в месяц;
— участвовали в каких-либо общественных мероприятиях менее 1 раза в неделю.
Исследование длилось 12 лет, за это время деменцию диагностировали у 5.000 человек. Ученые выяснили, что социальная изоляция повышает риск развития деменции на 26%.
Данные подтвердились и в исследовании 32.000 людей с помощью МРТ мозга. Оказалось, что у социально изолированных людей уменьшен объем серого вещества в следующих областях мозга:
— височная доля, связанная с долговременной памятью и обработкой информации;
— лобная доля, отвечающая за внимание, планирование, когнитивные функции;
— гиппокамп, включающий в себя способностью к обучению.
Получается, что профилактикой деменции может являться регулярное общение и поддержание социальных связей. Да, с годами круг нашего общения становится намного меньше. Тем не менее, изучив данные исследования, начинаешь ценить общение и значимость социальных связей еще сильнее.