Мама пришла с ночной смены, укутала детей в шарфы, поправила шапки и отправила на улицу, в сильный мороз.
-Идите, немного погуляйте, хоть часок. Я придумаю можно ли приготовить из того что у нас есть.
Слава сморщился и открыл холодильник, что стоял в прихожей.
-А чего-то повкуснее нет? Не хочу картошку, она пахнет жиром.
Мама ласково подтолкнула его к выходу.
-Идите, уже. Вспотеете. Нет больше ничего у нас.
Уроки сегодня опять отменили. Юля ещё в шесть утра, проснулась от стука соседки в дверь-та будила детей, когда мама была на работе. Прослушала радио с замиранием сердца:"Внимание! Уроки отменяются с 1 по 11 классы". С облегчением нырнула под ещё теплое одеяло и уснула, радуясь крепким морозам. В школу идти не нужно, значит и Славика она в садик не поведёт.
Перед обедом, Юля и Слава шли как колобки, держа в руках по кусочку старого линолеума, радостно представляя как сейчас будут кататься и валяться в рассыпчатом снегу.
На горке была большая очередь, что не удивительно - уроки отменили из-за морозов и детвора высыпала на улицу гулять и веселиться, дома сидеть было скучно и не интересно.
Некоторые дети, чьи мамы не зная об отмене, отправили своих чад в школу, катались прямо на портфелях. А те, кто по наглее, сразу прыгали на горку, расталкивая очередь скромных ребят.
У многих катающихся были ледянки-разноцветные, пластиковые, с ручками, как маленькие тазики и попроще, лист пластмассы с ручкой, вырезанный в форме попы.
Юля со Славой знали, что ледянки очень дорогие и если купить хотя бы одну на двоих, значит остаться без хлеба на несколько дней. Славик повертел в руках квадратный кусочек, остался вполне довольным.
-Наш линолим тоже хорошо катится, да Юль?
У младшего брата уже замерз нос и покраснели щеки, надо идти домой, ведь она старшая сестра, на ней большая ответственность. И, если уж быть честной, она сама сильно замерзла, пока стояла в очереди без движения.
-Да, Славик, ничуть не хуже! Идём домой, ты уже замёрз!
Мальчик охотно пошагал за сестрой, над чем-то раздумывая.
-Я попрошу у мамы, на свой день рождения ледянку, настоящую!
Юля, как взрослая закатила глаза, вздохнула с грустью.
-До твоего дня рождения ещё полгода, Слав.
Мальчик с надеждой взглянул на Юлю.
-А до нового года?
Взгляд девочки потеплел.
-А вот до нового года всего две недели.
-Тогда надо попросить деда мороза.
-Ну да, у него можно. А у мамы не проси, ей зарплату не дали. Сегодня же вечером напишем письмо деду морозу.
-Что ты будешь просить? Барби?
-Нет, не барби.
Юля торопила брата. Представила, как стряхнет снег со своего пальтишка и куртки Славика, дома скинет холодные сапожки, подойдёт к едва тёплой, чугунной батарее, прижмется к ней щекой и руками, а потом ляжет на пол, поднимет ноги на старый радиатор и потихоньку начнёт отогреваться.
Мама перед их уходом начала чистить картошку, значит будет жарить, с луком. Это очень вкусно, зря Славик жалуется. Кусочки получаются зажаристыми, хрустящими, с серым хлебом, так аппетитно, даже мясо не нужно. Просто надо жевать быстрее, пока не остыло и, ни в коем случае, не запивать холодной водой! Иначе, весь рот обволакивает жирной плёнкой и нужно будет выпить горячего чаю, что бы убрать это неприятное ощущение.
А чай они будут пить с печеньем, которое мама вчера испекла из огуречного рассола. Название у них смешное - "Бедное печенье". Славик уплетал их с огромной скоростью и удивлялся.
-А почему оно бедное? Мы же его не обижаем! Или у него нету денег?
Юля понимает, почему оно так называется, но не говорит брату, с пониманием улыбается маме, мол, какой он глупенький. А она уже такая большая, умная и не задаёт неуместных вопросов.
Семь лет-солидный возраст, уже немного смыслишь в жизни, понимаешь что к чему.
На прошлой неделе ходили к соседям, смотреть щенков и Юля на обратном пути домой, вздохнула, как вздыхают бабушки в очереди, обречённо натянула варежки, на замерзшие пальцы.
-Какие они хорошие, щеночки... Повезло им.
Мама, задумавшись о том как завтра надо отстоять очередь за талонами, вдруг отвлеклась.
-А чем же им повезло, Юлек?
-Ну они ещё такие маленькие, у них впереди - целая жизнь...
Мама сдержалась что бы не улыбнуться.
-Да уж, годы бегут, дочка...
После обеда, Юля с братом сели писать письмо. Славик нарисовал себя, в ледянке, огромной как телега и попросил сестру подписать, что это такое, что бы дед мороз понял. Она подробно описала, что нужно брату и в самом низу листка добавила свое пожелание.
"Дедушка мороз, не дари мне Барби, и конфеты. Подари моей маме, заместо меня, сапоги как у соседки, тёти Веры, размером 38. У ней очень холодные ноги после работы"
Аккуратно запечатала конверт и отдала маме, с просьбой отправить.
Холодный, зимний вечер скрасили походом к соседке, этажом ниже. Там было очень тепло из-за импортного обогреватель. Тётя Вера с мамой пили чай с конфетами "Голышками", куплеными по талонам, а Юля с Серёжей в ванной комнате изучали склянки, бутылки с разными шампунями и кремами.
-Как вкусно пахнет клубникой, Славик, понюхай, прямо выпить охота!
-Ага! Смотри какое мыло красивое! Полосатое, овальное. Нам тоже такое надо купить! Можно я его укушу?
-Нельзя! Оно же дорогое, положи!
Поздно вечером, укладываясь спать, мама принесла несколько старых курток и бросила к стене, что бы немного оградить детей от стынущей стены. Отопление было очень слабым, и молоко оставленное на подоконнике, к утру, иногда превращалось в лёд.
Славик не понимал, почему мама возмущается? Ведь это так здорово, уснуть, зарывшись в куртки, как будто ты спишь не дома, а где нибудь в походе, как путешественник. А замёрзшее молоко, если посыпать сахаром, похоже на мороженое.
Юля согрелась под двумя одеялами, уже засыпая слышала шуршание бумажек. Сквозь сон ей показалось кто-то за стеной тихонько плачет.
Утром, на завтрак, была каша из ячневой крупы. С маслом, конечно, было бы вкуснее, но политая тёплым, голубоватым молоком, тоже ничего. Мама была грустная, мыла тарелки после завтрака и увидев на потолке насекомое, задумалась, взяла с батареи варежки Славика и приложила к щекам, проверяя высохли они или нет.
-Юля, сходите, погуляйте с братом. Я немного потравлю тараканов, потом проветрю и выйду, вас позову.
-Только ты маленьких не трави.
-Хорошо, я их прогоню.
На улице было очень холодно, "холодрыга", как любила говорить их бабушка. Недавно, она к ним приезжала в гости, из деревни. Хотела побывать у них месяц, а уехала через два дня, не смогла привыкнуть к городской суматохе и туалету посреди дома.
-Это как я буду есть там, где с...ла только что? Совсем люди разум потеряли!
А ночью, вернее под утро, устроила такой скандал, что все испугались. В то время, когда люди сладко спали она, вдруг заголосила на всю квартиру.
-Вставайте! Все вставайте, молитесь. Настал тот день! Как жаль что я не дома в такое время, не рядом с дедом! Судный день настал!
Оказывается, она плохо спала и под утро, вышла на балкон. А там уже ездят машины туда сюда, сигналят, бегут мамаши, тащат подмышками своих детей, торопятся на остановку, где уже стояла толпа людей, ожидая свой автобус. Деревенскому человеку это показалось чем то необычным и страшным...
Славик ударился носом об сугроб и обидевшись, решил уйти с горки. Юля взяла его за руку, повела к подъезду, ждать пока мама проветрит квартиру и позовёт их.
Успокоившись, мальчик стал скучать, взял палку и начал копать снег около скамьи.
-Юля, а давай откопаем ромашки, сразу настанет лето.
-Снег очень толстый и жёсткий. Тут надо лопатой или экскаватором.
Славик решил, что палкой тоже можно попытаться и продолжил упорно долбить по заледеневшему сугробу. Уже начало темнеть, Юля совсем замёрзла. Приглядевшись, заметила в сугробе, что так упорно копал Славик, чёрный, кожаный краешек.
То что это кошелёк - сомнений не было, но он так глубоко и крепко вмерз, что палка Славика сломалась. Они сели на корточки и голыми руками отделяли кусочки снега, пытаясь вытащить из снежного плена богатство.
Когда кошелёк оказался в руках мамы, она прямо в лифте открыла его, надеясь увидеть документ или фотографию. Ни того не другого там не было, но сумма впечатляла настолько, что она заплакала и даже дома не могла успокоиться.
Они тихо сидели втроём, обнявшись, боялись поверить в это новогоднее чудо и слушали дождь из падающих с потолка тараканов.
Денег хватило на три пары тёплых сапог, две ледянки, самые лучшие, куклу Барби и много вкусных продуктов - муку, мясо, масло.
Ещё мама купила тёплую куртку с сапогами, конфеты "Красная шапочка", занесла соседке, которая воспитывала внука одна.
Когда шли по рынку, покупали порошок и зубную пасту, Славик что-то увидел на прилавке и радостно побежал к нему. Издалека, на весь рынок, стал махать рукой и громко кричать.
-Маамааа! Купи мне на день рождения мыло? Я уже давно мечтаю!
Новый год встретили втроём, около настоящей ёлки. Это был очень радостный и счастливый день. Впрочем, для Славы и Юли, обычный, прекрасный, как и любой другой день, просто с конфетами и кучей подарков.