Тоня и сама не знает, почему так часто вспоминает тот день. Вот просто помнит и всё! Был хороший летний день, за окном ярко сияло солнце и жарило так сильно, что плавился асфальт. И вдруг, набежала туча, началась гроза, жуткий ливень, такой, что выйти под него невозможно. И в этот момент, вдруг кто-то постучался в дверь. На пороге стояла её одноклассница Таисья. Вся мокрая и продрогшая. Она достала из запазухи мокрого, пищащего котенка, совсем слабенького. -Вот, возьмите! Иначе он погибнет! - торопливо произнесла девочка и кинулась прочь.
-Что там, Тонечка! - выглянула из кухни мама девочки.
-Да вот, мам, Тая котёнка подобрала, нам принесла! Правда, она очень добрая! - глядя на мать наивными синими глазами спросила девочка.
-Правда, правда! - погладила по голове дочь женщина,- Только плохо, что за чужой счёт!
Тоня тогда этой фразы не поняла, она просто радовалась, что у неё появился котенок, которого назвали Фёдором. Потом он вырос в роскошного пушистого кота.
Тоня часто задумывалась, почему Тая тогда котёнка ей принесла, не понесла к себе домой. А потом решила, что наверное, в большой семье Серафимовых просто не нашлось места для маленького существа.
Ну, посудите сами: Виктор Григорьевич - глава семейства, Маргарита Тарасовна - мама, две девочки: Таисья и Олеся, и самый младший братик - Коля, совсем маленький ещё, только родился.
А тут ещё выяснилось, что у Маргариты Тарасовны онкологию обнаружили. С каждым днём опухоль всё разрасталась и разрасталась. А Маргарита, вместо того, чтобы как положено у врачей лечиться, по бабкам кинулась. И началось: заговоры со свечами, зелья всякие разные из трав сваренные… Когда Маргарита поняла, что такое лечение ей впрок не идет, и ей с каждым днём становится всё хуже и хуже, врачи уже только руками разводили!
-Поздно! Слишком поздно! Вот если бы сразу…
Маргариты не стало, когда Коленьке чуть больше года исполнилось. И остался Виктор Григорьевич один с тремя детьми на руках, что называется, мал мала меньше. Самой старшей, Таисье на тот момент было девять лет, Олесе всего пять.
Соседи, конечно, помогали, чем могли. Таисья часто у Тонечки в семье была, - одноклассница же! Они вместе и уроки делали, и обедали, и даже на ночь иногда Таисья оставалась. А с Олесей и Коленькой мать Виктора сидела. Правда жаловалась каждый день, что тяжело ей. А тут однажды не успел сын с работы за порог шагнуть, она к нему с разговором кинулась:
-Ты вот, что сынок! Хозяйка тебе в дом новая нужна! Не дай Бог со мной что случится, как с детьми справляться будешь?!
Виктор, сначала предложение матери прямо в штыки принял.
-Мам, да ты совсем что-ли? Сороковины ещё даже не справили, а ты меня на поиски новой жены толкаешь! - возмутился он - Что люди скажут?!
-А чего они скажут?! Трое детей на руках! Кто тебе что может сказать! Ты вот, что, не думай о людях, о себе думай. Иди к Катерине Тихоновой сватайся. Она тоже вдовая! Девка молодая, тихая, хорошая, будет твоим детям хорошей матерью.
Виктор знал, конечно, Екатерину, её муж погиб год назад - несчастный случай с ним приключился. Поехал в город, а его там ограбили и убили. Катерина вон до сих пор по нему убивается, ходит вся чёрная. Ни ребёнка у неё теперь, ни котёнка. Совсем одна осталась.
-А вдруг, как она не захочет за меня идти? - засомневался Виктор.
-А ты сделай так, чтоб захотела! С пустыми руками не ходи! Цветов вон на клумбе нарежь, в сельпо конфет купи, бутылочку прихвати! Посидите, поговорите… . Сладится всё!
***
Когда Екатерина увидела на своём пороге Виктора с букетом в руках, она не знала куда себя деть! Нет, она сразу поняла, что Виктор к ней посвататься решил. Детям мать нужна. Но у неё в голове не укладывалось: как это можно без любви жениться, просто для того, чтобы жизнь себе облегчить. Да и у самой до сих пор в сердце любовь к погибшему мужу жила. Всё не могла его забыть. Об одном Екатерина жалела, что недолго они с мужем вместе прожили, не успели ребёночка родить.
-Я, Катерина, с разговором к тебе серьёзным… Так уж случилось, что я один, и ты одна! Может, это судьба распорядилась так, чтобы вместе нам быть! - начал Виктор издалека. -Ты знаешь, у меня дети…
Катерина усмехнулась, - Вот с этого и начинать надо было! Нянька тебе для детей нужна! Как же мы жить с тобой без любви будем, Виктор?!
Виктор посмотрел на неё каким-то тяжелым, тоскливым взглядом: - Как, как! В уважении жить будем! Иногда уважение крепче, чем любовь людей связывает!
Задумалась Екатерина, всю ночь не спала, ворочалась. Всё правду искала! Запали ей в душу эти слова Виктора про уважение.
- Оно и правда, - думала девушка - Полюбить я уже, наверное никого не смогу, а вот уважать получится!
Дети у Виктора ещё маленькие, уж она всё сделает, чтобы они её полюбили как мать. Да и правда, как им жить без матери…
Согласилась Екатерина, пошла замуж за Виктора. Все делала для детей, чтобы они себя ущербными не чувствовали. Даже ребёнка не родила: боялась, что дети ревновать будут.
Подруги её ругали: -Ты что, Катька! Ты же себя буквально в жертву им всем принесла! Виктору, детям, свекрови - всем всё должна, только тебе никто ничего не должен! Хоть немного о себе подумай!
Но Катя продолжала в том же духе. Старалась, чтобы всем в доме было хорошо, ладно! Особенно её радовало, что все дети её мамой называют!
-Значит, всё не зря! Значит, смогла я им матерью стать, а не злой теткой - мачехой. - думала она.
Она частенько баловала их обновками, старалась покупать самые лучше игрушки.
А когда дети подросли, и запросы выросли.
Она в лепёшку расшиблась, но на выпускном у Таисьи было самое красивое платье в школе.
Тая училась хорошо, поступила в институт. И когда приезжала на выходные домой, Катя забивала дочери сумку под завязку. Только, чтобы девочка не голодала. И ещё и денежку в карман всегда на прощание засунет.
А потом, следом и Олеська школу закончила, и всё по-новой! Выпускной, институт, сумки деньги.
Но тут случилась беда, заболели оба разом: и Виктор, и младший сын, Коленька.
-Вот уж горе, так горе! - плакала Катя. Хоть разорвись - денег столько на лекарства надо, что даже если меня продать, то всё равно не хватит.
Катерина достала старенькую швейную машинку, и сразу после работы садилась за шитье. Брала она недорого, а шила хорошо, аккуратно, вот так и выживали за счёт Катиных бессонных ночей. Дом свой продала, в котором вместе с первым мужем жили. Жалко было! Он как напоминание стоял о чём-то хорошем и светлом, что в её жизни было.
Как ни зайдёт Катя свой дом проведать, вроде как к мужу первому пришла. Всё ей кажется, сейчас дверь откроется, он войдёт и скажет:
-А ну, жена, всё что есть в печи, всё на стол мечи! Я голодный, как волк!
А потом прижмет к себе, поцелует. Нет, никогда этому не бывать! А дом продавать надо - иначе Виктора и Коленьку не спасти.
***
Шли годы. Все дети выучились, всем Катя помогла на ноги встать, выучиться. Всех девочек замуж отдала, Коленьку последнего женили. Оставалось только жить и внуков дожидаться.
Но тут свалилось на Екатерину новое горе: скоропостижно умер муж её, Виктор. Болел он сильно, оказывается, но скрывал от Кати истинное положение дел. Жалеть что ли под конец жизни научился. Видел, что она как рыба об лёд ради их семьи бьётся. Не хотел ей ещё новых проблем создавать.
Катя после похорон Виктора и сама слегла, как жить-то теперь? Забылась тяжёлым сном после всех этих хлопот, с похоронными делами связанными, и вдруг слышит сквозь сон, как Таисья к ней подошла, а потом вернулась к брату и сестре в соседнюю комнату и говорит: -Спит она! Намаялась! Не слышит.
-Ну так вот! - по-мужски твёрдо и решительно начал Коленька…
-Надо же, как он на отца похож! И голос, и манеры! А был такой маленький, хиленький! - думала сквозь сон Екатерина.
А Коленька продолжал: - Дом этот надо продать, а деньги между нами троими поделить. С города нам сюда не наездиться будет.
-А мать куда? - удивилась Олеся.
-Ну куда, я к себе взять не могу, у меня места мало! - сразу расставил точки над и Николай.
-Ну и я не могу! - отрезала Олеська.
-Я предлагаю сдать маму в дом престарелых! Я уже узнавала, там уход хороший, старичкам всем вместе весело! Врачи дежурят! И она не брошена, и нам хорошо! - заявила Таисья.
Екатерина горько усмехнулась: -Ну да, подбросить, как котёнка! Чтоб на улице не погиб. Совсем меня старухой считают…
Катя ещё долго так лежала уже без сна, дожидаясь, пока дети, наконец, закончат подсчитывать барыши с еще не проданного дома. А когда они, наконец, утихомирились и улеглись спать, она прихватила свои немногочисленные пожитки и ушла. В ночь! В никуда. Теперь она просто никому не нужная старуха, которая принесла себя в жертву чужим детям.
***
Антонина шла весело обсуждая с маленькой дочерью как прошли занятия по изо в группе раннего развития. У одного из мусорных баков она заметила на удивление знакомую фигуру. Не старая еще женщина, прилично одетая, копалась в мусоре.
-Тётя Катя! Это Вы? - удивлённо воскликнула Тоня! -Я Тоня, одноклассница Вашей Таисьи, помните меня?
-Конечно, помню, Тонечка! Как твои дела? Всё ли хорошо? - тут же поинтересовалась Екатерина.
-Да вот, замужем, в город с мужем перебрались, у него здесь своё дело, у нас большой дом, доченька вот, Алиса. А Вы… - Тоня всё никак не не могла подобрать слова, чтобы спросить о самом главном.
-Ты хочешь спросить, почему я копаюсь в мусорке? - продолжила за девушку Екатерина. - Всё очень просто: нет у меня теперь ни дома, ни детей. Ничего, для чего я всё это время жила нет! Они меня в дом престарелых решили сдать!Представляешь? Я бы, может и пошла, да кто же меня туда возьмет в 52 года! Вот и хожу, собираюсь, годы выжидаю. Хотела на работу устроиться так не берёт никто. И правильно: кому нужна бомжиха!
Тётя Катя, пойдемте, посидим вон там на скамеечке.
Тася купила Екатерине бургер, стакан кофе и та долго рассказывала девушке всё, что с ней произошло, с тоской поглядывая на малышку, которая делала букет из одуванчиков.
-Так что, деточка, жертвы мои оказались никому не нужны.
Тоне было ужасно жаль женщину. Она выгребла ей всё, что у неё было в кошельке и отдала Екатерине.
Весь вечер эта история не выходила у неё из головы. Она не могла забыть несчастные глаза Екатерины, которая с тоской и болью смотрела на её дочь.
-Тонь, ты чего такая грустная сегодня? - спросил за ужином её супруг, Михаил - Я же вижу, ты сама не своя!
-А я знаю, почему! Мама сегодня с какой-то тётей возле помойки разговаривала! Её дети выбросили! - сообщила своим звонким голоском маленькая Лиза.
Михаил аж поперхнулся: -Лиза, ты взрослая девочка, а говоришь глупости всякие…
-Нет, она правду говорит! - заступилась за дочь Тоня и разрыдалась.
-Господи! Да мне кто-нибудь скажет, наконец, что за дела у нас случились? - занервничал Миша.
Катя рассказала ему всю эту деревенскую историю о женщине, которая пожертвовала собственной жизнью ради чужой семьи, а теперь её как мусор просто выбросили.
Миша задумчиво потер подбородок: - Слушай, Тонь, а ты вроде няню хотела нанять! Дом у нас большой… хватит всем места.
Тоня радостно подскочила: - Ты правда так думаешь?
-Ну конечно! А ты лиса! Сама давно всё придумала, и ждала пока я сам предложу! - рассмеялся Михаил.
-Нет, Миш! Эта замечательная идея - твоя и только твоя!
Тогда не будем откладывать дело в долгий ящик, поехали за нашей няней. Алиса радостно запрыгала: - И я с вами, можно?
-Конечно! Няни же пока нет! - согласились Тоня с Михаилом.
Они объехали все вокзалы, ночлежки… Екатерину они нашли в парке на скамейке. Она лежала на газете, подложив под голову свою сумку.
-Тётя Катя! Это снова я, Тоня!
Екатерина вздрогнула и тут же села на скамейке, испуганно глядя на подошедших к ней людей.
-Тётя Катя, пойдёмте к нам! Нам няня для Алисы нужна! - продолжила Тоня.
-Ой, что вы, от меня же помойкой воняет! - покраснела Екатерина.
-Вот ещё, - буркнул Михаил - От грязи с помойки отмыться можно, а вот от того, что у некоторых в душе творится - никогда!
Они все вместе сели в машину и вернулись в дом, где Екатерину ждал тёплый душ и чистая постель. На следующий день она приступила к своим обязанностям.
К Алисе вышла симпатичная, моложавая женщина с приятной улыбкой. Это была уже совсем другая Екатерина!
Автор: Анелия Ятс
Чтобы не пропустить новые интересные для вас публикации, подписывайтесь на канал! Комментируйте, делитесь в социальных сетях.
Уникальность данного текста проверена через Text.ru.
Все права защищены. При копировании материалов ссылка на канал и указание автора обязательна.