Начало истории здесь. ("Флёр и шаман") Главка 1.
Начало второй части здесь. ("Флёр и зимний дракон") Главка 1.
-Попался, сукин кот, - хмыкнул Конрад, и, оттянув веко к виску, наблюдал, как разбойник Эрик выстраивает свой флот для битвы с его кораблями. Как конунгу и нагадала ведьма Лив, этот паршивый ярл собрал все свои лейданги, от лучших, до таких, что плавали на корытах, которые и драккарами не назовешь – как только это нелепица вообще как-то сидела на воде. Отчаянное отребье из наемников, этих отбросов, которые заслуживали только одного, чтоб они были потоплены. Как котята.
-С правого фланга Аскольд Аскольдсон, его союзник, - его шесть драккаров, - вполголоса произнес форинг Агнар, то ли не желавший мешать ходу мысли Конрада, то ли подавленный видением.
Уж конечно Эрик Асмундсон думает, что столкнулся с флотилией конунга Конрада случайно! Что это дар судьбы! Что Конрад не попреет вот так просто на рожон. И уж конечно он думает, что размечет ее по волнам и получит восемь новых драккаров! Вон-вон как ожили его люди на бортах кораблей, видно даже издали. Стрелой еще не достают, а гадости издалека уже начали орать, распаляя себя перед битвой и задирая людей Конрада и Ауга.
С его стороны никто не отвечал врагу…
Однако Конрад слышал, как встревожено переговаривается за его спиной дружина, смущенная тем зрелищем, которое она увидела в рассеявшемся тумане утра. Двадцать два драккара! И на них не только гребцы, но и воины, который должны были высадиться на берег Латры!
Почему-то Конраду припомнился тот голодранец Мёльнар, что мог при виде превосходящий сил повернуться к своим воинами и обратиться к ним «дети мои». Сказать какую-то ахинею своим так и не ставшим мужским голосом, и заставить своих людей собраться для битвы. Дурак дураком, собака собакой, а его бы умение сейчас пригодились Конраду… Нет, глупости он думает, сейчас все его хевдинги, обернувшись к гребцам корабля спешно объясняют тем, кто дрогнул, что число для Эрика Асмундсона бесполезно…
- «Грозу волн» с левого фланга сюда, - вполголоса распорядился Конрад и указал место со своего правого борта, по линии пошла команда, - «Морского Змея» далее…
Его приказы повторялись по цепочке окриками. Судя по досадной брани, которая донеслась с обоих кораблей, его приказы принялись исполнять: «Гроза волн» и «Морской змей» уже вязались канатами с другими кораблями, а теперь надо было отвязываться и связываться с другими соседями. А что, хорошо, что сейчас Конрад понял, что самые сильные драккары надо ставить в центр, где оборона врага ( да, именно что оборона) была самая что ни на есть гнилая.
Конрад гаркнул, и флотилия клином, как стая журавлей ринулась вперед, подгоняемая спешной греблей. Флагман Конрада несся впереди, взрезая волны, с его боков были натянуты канаты, он словно волочил за собой «Грозу волн» и «Морского змея», да нет же, , он словно волочил за собой всю флотилию. Прямо в сердце флота Эрика!
Первый залп стрел и дротов врага упал в воду бесплодным дождем. Он был дан хевдингами этих корыт преждевременно, лишь несколько стрел, ослабленных от перелета, легли на нос корабля Конрада.
-Сосунки,- усмехнулся он, - я их корабли разберу и сделаю из них бани да отхожие места! Нашли на чем брать Латру!
И, прикрыв глаза от солнца нарождавшегося дня не ждал, а пережил тот золотой миг, когда его форинг Агнар велел кораблям развернуться бортами в одну линию, украшенную щитами, быстро, легко, как на учениях. Драккары врага тоже стали неуклюже разворачиваться, уже под смех и улюлюканье людей Конрада, которые определили, что для таких маневров канаты людей Эрика коротковаты, а корабли мешают друг другу. С флангов флота врага донеслись недовольные окрики тех, кто все понял… но было поздно. Форинг Агнар опять выкрикнул краткую команду, и в небо взвилась туча стрел, затем дротов, застучала по дереву драккаров Эрика, по щитам, послышались крики тех, кто попал под обстрел.
Конрад окинул взгляд в центре – стрелы попросту смели воинов на бедных драккарах, защищенных лишь мягким доспехом: нищеброды все-таки. Палубы были выбиты!
«Это будет легче, чем я думал», - усмехнулся про себя Конрад, поймавший себя на том, что мысленно разговаривает с Лив.
Агнар велел лучникам приготовиться ко второму выстрелу…