Популяция криля резко сократилась вслед за исчезновением китов. Давайте разбираться, в чем здесь парадокс и почему этот факт важен для всей нашей планеты в целом.
Криль – это любимая пища синих китов. Представляет собой ракообразный планктон, размером от 1 до 6,5 см. Собираются в большом количестве в поверхностных слоях океана. За сутки синие киты могут съесть до 40 миллионов этих животных!
В XX веке люди массово уничтожали китов. С 1910 по 1970 год люди убили примерно 1,5 миллиона усатых китов в воде, окружающей Антарктиду. Всего же по миру было уничтожено 3 миллиона китов.
Удивительно, но з этот же период резко стало меньше криля. А криль – основная пища китов!
По логике, всё должно быть ровно наоборот. Меньше китов = больше криля, который был их жертвой. Почему же любимый корм китов стал исчезать вместе с ним?
Этот парадокс волновал ученых несколько десятков лет. И только недавно они смогли найти ему объяснение.
Это было бы логично в нашем мире. Например, люди начали массово отказываться от кошек и не заводить их. Тогда бы в магазинах предложение подстроилось под спрос и еды для кошек стало бы продаваться меньше. Но у нас есть законы рынка, когда люди – в нашем случае продавцы – сами регулируют свое поведение и выставляют меньше товара.
Но в природе же разумного регулятора нет! И мы привыкли, что когда исчезает хищник, его потенциальная добыча начинает бурно плодиться. Как в древности мыши в амбаре, где нет кошек.
В 2012 году ученые из Стэнфордского университета неожиданно обнаружили, что криля стало намного меньше.
Оказалось, что киты едят намного больше чем раньше – им нужно примерно в три раза больше пищи. Взрослый синий кит съедает около 16 тонн криля в день в период, когда нагуливает жир.
И, соответственно, объем выделений их пищеварительной системы пропорционально растет. Выделения, богатые железом, всплывают на поверхность и здесь их подхватывают микрорастения, фитопланктон.
А вот фитопланктоном уже питается криль. Соответственно, раз стало меньше фитопланктона, то и криля стало намного меньше. Так и был решен парадокс криля.
Удивительный факт, который показывает, насколько тонко всё настроено в природе.
В начале XX века киты за год производили 12 000 тонн железа. Это в 10 раз больше чем сейчас. Отсюда и сокращение количества фитопланктона в океане.
Это важно не только для местной фауны, но и для планеты в целом.
Ведь фитопланктон - главный вид организма, ответственный за производство кислорода на Земле. Он выдает в атмосферу до 40% кислорода среди всех участников мировой экосистемы.
При этом фитопланктон поглощает углекислый газ, снижая его количество в атмосфере. Вот вам и еще одна из причин повышения температуры на планете. Дело вовсе не только в выхлопах и вырубке лесов. Возможно, баланс в атмосфере во многом восстановится, только если человек задумается о том, как все взаимосвязано в этом мире. И не стоит резко вторгаться в экосистему.
Да и у людей не проще. Представьте, если людская популяция вдруг начнет сокращаться, как резко упадет поголовье скота, кур и всех домашних животных, которые от нас зависят.