70 лет назад в Великобритании было отменено нормирование на чай, введенное в 1940 году в связи с нарушением — по очевидным для того времени причинам — традиционной чайной логистики. Чайные карточки были отменены в 1952 году, раньше, чем вся остальная карточная система в Великобритании. В связи с юбилеем в британской прессе появилось несколько статей, в том числе и с некоторыми новыми для меня и интересными цифрами.
Британцы все еще пьют чая больше, чем кофе. В день они выпивают примерно 100 миллионов чашек чая и примерно 70 миллионов чашек кофе. При этом потребление кофе растет — так что Великобритания вновь имеет шанс стать кофейной страной, какой она была примерно до середины XIX века. И дело тут не в трансформации вкусов или культуры — все это лишь надстройки над деньгами. В середине XIX века торговля чаем была более прибыльной, чем торговля кофе. Теперь, судя по всему, более прибыльной является торговля кофе.
А еще слово «чай» встречается в дневнике королевы Елизаветы II 7587 раз — надеюсь, те, кто считал это, учли, что три заветных буквы входят в состав многих английских слов, в частности instead и teach. Елизавета II реально любила чай, особенно с бергамотом. И Букингемский дворец активно этой привязанностью королевы хвастался — например, несколько лет назад была издана книжка с королевскими рецептами всяких чайных закусок. Мы даже ее приобрели через нашего тайного агента в Лондоне. И готовили по королевским рецептам разные вкусняшки для дегустаций в Пскове. Это, кстати, не очень просто было — потому что многие английские ингредиенты, начиная с муки, несколько отличаются от наших.