Хотели бы вы совершить кругосветное путешествие?
Перебирая в уме известных путешественников, понимаю, что для большинства из них кругосветное плавание становилось главным событием жизни. Кто-нибудь помнит, чем занимались до и после своих путешествий Магеллан, Кук или Крузенштерн? Но были в истории люди, у которых наоборот — вся жизнь превращалась в одну большую кругосветку. Человеку, о котором хочу рассказать сегодня, не хватило нескольких десятков километров, чтобы вернуться в точку, с которой он начал свой путь.
Бронислав Пилсудский родился в 1866 г. в местечке Зулов под Вильнюсом. В 1885 переехал в Петербург, где поступил на юрфак университета. Тогда же вступил в «Народную волю», которая 1 марта 1887 г. осуществила неудавшееся покушение на Александра III. Вместе с другими организаторами Пилсудский был приговорен к смертной казни, позже замененной 15 годами каторги на Сахалине. В августе того же года судном из Одессы он прибыл в порт Александровск.
С 1891 он начал исследования языка и фольклора нивхов. В 1896 срок каторги сократили на треть, и Пилсудский был отправлен на юг Сахалина для строительства метеостанции. Здесь произошла его первая встреча с айнами. В 1899 начал работать в Обществе изучения Амурского края во Владивостоке. Не терял он времени и на личном фронте: айнская девушка по имени Чухсанма с восточного побережья Сахалина родила ему сына Сукэдзо и дочь Кие.
В 1903 Пилсудский отправился на Хоккайдо для сбора материалов о местных айнах, однако воспользовавшись начавшейся Русско-японской войной, решил не возвращаться. В 1906 он выехал на судне из Иокогамы в Сиэтл, затем по железной дороге добрался до Нью-Йорка, откуда снова на судне — в Лондон. Прибыв в Европу, Пилсудский обосновался в Кракове, в австро-венгерской части Польши. До самой смерти он так и не попытается «замкнуть круг» и хотя бы ненадолго попасть в место своего рождения в Литве, опасаясь повторного ареста.
В это время начался самый бурный период в жизни Пилсудского: долгожданная встреча с подругой юности, её болезнь и операция, поиск средств, в том числе частичной продажей айнских коллекций, контакты с польскими общинами по всей Европе, сотрудничество с музеями и научными организациями, работа над «Польской энциклопедией». За это время он посетил Швейцарию, Францию, Англию, Чехию, возвращался в Краков и Львов (в один из таких приездов в 1912 году в Закопане под Краковом литовский художник Адамас Варнас запечатлел Пилсудского в айнском халате), но нигде не задерживался дольше, чем на полгода.
Этот «галоп по Европам» закончился 17 мая 1918 года: караул моста Искусств, что над Сеной, видел, как в 11:45 мужчина средних лет, стоя на мосту, снял плащ и бросил его в воду, а следом прыгнул туда сам. Спустя четыре дня в 8:15 утра тело Пилсудского было обнаружено у моста Мирабо.
До конца мировой войны, равно как и до независимой Польши во главе с братом Юзефом оставалось меньше полугода.