В номере было жарко. Влажный воздух будто бы лип к коже, обволакивая ее невесомой пленкой. Ренат подошел к окну и раздвинул шторы. Густые малахитовые заросли перемешивались с солнечными лучами, внизу гудела улица. Десятки мотоциклистов маневрировали между автомобилями и деревянными повозками. Ренат вдохнул и прикрыл глаза от удовольствия, аромат свежих специй поднимался снизу и смешивался с запахом жареного мяса, заставляя Рената сглатывать набежавшую слюну.
– Ну как? – спросил Иван, переступая порог номера.
– Хорошо... – протянул Ренат, не оборачиваясь.
Иван прошел к центру комнаты, деревянный пол скрипел под ногами. Иван осмотрелся. Здесь было все то же, что и у него. Маленький столик на две персоны, кресло с потертой обивкой, перекошенная тумбочка, кондиционер, пара полуэротических картин и широкая кровать с клетчатым покрывалом. Иван уселся в кресло и закинул ногу на ногу, сохраняя невозмутимый вид.
– А я что тебе говорил, – сказал он. – В прошлый раз, помню, тут был всего один стул и менее проработанный интерьер.
– Да... – ответил Ренат отрешенно.
– И парковка рядом...
– Ну, благо мы с тобой не за рулем, – улыбнулся Ренат, наблюдая за старым, облезшим котом, который пытался выпросить у торговца кусок курицы.
– Но все равно приятно, – заключил Иван.
Ренат развернулся и прищурился, выискивая своего товарища в темноте номера. Глаза привыкли быстро, и Ренат, улыбнувшись, сел за стол рядом с Иваном. Он взял в руки карандаш и принялся крутить его пальцами.
– Предлагаю немного отдохнуть с дороги, а вечером прокатиться куда-нибудь, где есть тайки.
Ренат почувствовал вплеск адреналина, Иван всю дорогу твердил о тайках, как о чем-то небесном, высшей степени наслаждения, единения с миром и так далее. Ренат не знал, как вежливо отказаться от предложения, а потому соглашался на все, что бы тот не предложил. Ренат робел, прямые заявления друга вгоняли его в краску. Он уже решил, что в самый последний момент он съедет с этой скользкой затеи, и Ивану не останется ничего, кроме как принять его отказ.
– О, ты не пожалеешь, дружище! В прошлый раз я даже понять не успел, как она уже все сделала! Правда я был пьян да и не только... Не помню, где был.
– Ничего страшного, сходим на пляж... – начал Ренат, – а там...
– Да они тут повсюду, главное чтобы не попались, ну, эти... – не обращая внимания на слова друга рассуждал Иван, будто сам с собой.
Карандаш выпал из рук Рената, цокнул о пол и закатился под кровать. Ренат наклонился за ним и стал елозить ладонью в подкроватной пыли.
– Что ты делаешь? – непонимающе спросил Иван и, не дождавшись ответа, продолжил. – Ладно, я зайду в восемь.
Он встал и вышел из номера. Ренат нащупал карандаш, вытащил его, а в вместе с тем и добрый слой грязи. Он поднялся на ноги и вернул карандаш на место, затем вымыл руки и улегся на кровать. После долгого перелета и просиживания в залах ожидания все тело ныло, Ренат закрыл глаза и отдался сну.
Его разбудил стук в дверь. Ренат потер лицо и сел. Ветер раздувал занавески, протягивая их в полумрак комнаты. Шум улицы по-прежнему поднимался снизу, цепляясь за кроны тропических деревьев. Тайланд жил в своем привычном ритме. Стук повторился. Ренат открыл дверь, перед ним стояла маленькая женщина, кожа ее была цвета речного песка, глаза от улыбки собраны в две тонкие линии.
– Let me clean up! Welcome! – сказала она.
Ренат смотрел на нее так, будто решал в уме сложное уравнение.
– Cleaning! Cleaning! Welcome! – не унималась женщина.
Ренат заметил в ее руках тряпку.
– Ааа! Клининг! – понял он, его лицо расцвело от улыбки, а затем вновь стало серьезным. – Ноу... Ноу, ми эм ми нот клининг, – сказал он, чувствуя, как покрывается вторым слоем пота.
Женщина, улыбаясь, смотрела на него.
– Нот клининг, гоу туморроу... Завтра... Андерстенд?..
– Don't need cleaning? – спросила женщина.
– Ноу, ноу, сэнкью! – ответил Ренат, достал пять долларов и протянул ей.
Женщина схватила купюру и пошла по длинному коридору. Ренат облегченно выдохнул, от такого общения ему стало душно. Он выглянул из номера и проводил женщину взглядом
– Познакомился с горничной? – спросил Иван, который подкрался с другой стороны, заставив Рената вздрогнуть.
– Да уж... Вань, а ты хоть немного говоришь по-английски?
– Да кому он нужен этот английский! – Иван хлопнул друга по спине. – Я говорю на языке харизмы, дружище.
– Мне ни тот, ни другой не дается.
В конце коридора горничная стучала в другой номер.
– Подтянем! – сказал Иван.
– Надо заучить пару фраз, а то я у нее и воды не смогу попросить, – сказал Ренат, не сводя глаз с женщины.
– У Гульнары-то? Так она ж с Шымкента и говорит по-нашему...
Женщина улыбнулась очередному постояльцу, сказала заученную фразу и вошла в номер. Ренат поджал губы в знак уважения филигранному разводу на пять баксов. Он чувствовал себя полным идиотом.
Они спускались по лестнице, нарядившиеся в хлопковые рубашки и стильные брюки.
– Я ее сразу раскусил. Когда она в обед разбила бутылку около бара – выругалась по-русски, – оживленно рассказывал Иван.
– Ты был в баре?
– Угу, не спалось.
Они вышли на улицу. Вокруг тут же заплясали десятки огней. Вывески раскаляли воздух разноцветным мерцанием, пар клубился над прилавка ми, толпы низеньких тайцев брели мимо.
– Надо поймать такси, – сказал Иван.
Это оказалось не так просто, как они предполагали. Спустя полчаса поисков, криков и махания рукой, они забрались на заднее сидение ржавой колымаги. Водитель непринужденно курил и ждал адрес, которого у мужчин, собственно, не было.
Иван пять минут пытался объяснить смуглому тайцу, что им нужно заведение с женщинами, но, так как никто на борту не знал английского, общение шло со скрипом. Водитель нервно смотрел на Ивана, который изо всех сил пытался достучаться до него. Видимо, язык харизмы работал только с казахскими эмигрантами.
Ренат уже хотел плюнуть на все и идти к набережной, как Иван ткнул таксиста в плечо и сложил руку перед собой так, будто он держится за поручень, и изобразил непристойный жест взад-вперед, отыгрывая сценку запланированных похождений. Глаза водителя раскрылись, то ли от удивления, то ли от понимания, он быстро закивал, включил счетчик и повез товарищей в тайскую ночь.
Они ехали долго, петляя такими переулками, что порой кровь сворачивалась в жилах. Ренат начинал сомневаться в авантюре и выискивал, чем можно защититься. Огни улиц пропали, вокруг была лишь непроглядная темень. Машина поднялась в гору, выехала на пустынную улочку и остановилась. Водитель выключил фары, повернулся и потребовал деньги за поездку. Ренат протянул ему купюру, но из машины не выходил. Их обступили бедные дома из старых досок, дешевых блоков и картона. Водитель ткнул пальцем в единственную неоновую вывеску в тридцати метрах по улице. Иван вышел из машины, Ренат последовал за ним. Машина тут же развернулась и уехала, подняв большое облако пыли.
Ренат осмотрелся. Внизу желтыми линиями проступали вены и артерии города. Он увидел порт и береговую линию, такую крохотную, что ее можно было уместить на ладони.
– Укромное местечко... – сказал Иван, – надеюсь, здесь они прячут самых настоящих красоток.
– Вань, может...
– Пойдем-пойдем! Или мы зря приперлись в такую даль?
Они зашли в маленький бар. Холодный свет заливал засаленные столы. В углу сидел старикашка в обнимку со стаканом непонятного пойла. Они выбрали столик и сели, милая девушка принесла им меню и упархнула за барную стойку. Ренат открыл меню и не увидел ни одной знакомой буквы.
– Кажется, здесь все на тайском, – сказал он.
Иван пролистал меню дважды, сохраняя озадаченный вид.
– Да уж... – протянул он. – Вот эта по ценнику подойдет.
– А ты не боишься, что мы попадем в... экзотику?
– Боюсь, разумеется! Но с чем черт не шутит...
Он поднял руку, девушка подошла и записала в блокнот их выбор. Ренат почувствовал, как все внутри него трясется. Девушка пропала из виду. Ренат вспомнил, что забыл позвонить жене. Ничего, телефон он разыщет позже.
Из-за стойки показался грузный мужик, он медленно шел к ним через весь зал.
«Ну вот и все», – подумал Ренат, читая то же самое в глазах Ивана. Мужчина встал перед ними, смерив обоих недовольным взглядом, он убрал руки за спину и прежде, чем Ренат решил сдаться, вытащил из-за пазухи два микрофона. Он протянул их товарищам и ушел в подсобку. На экране включилось видео со словами, заиграла быстрая восточная музыка, и на ее фоне Ренат услышал забористый смех Ивана.
– Таксист подумал, что я показываю ему микрофон! Что мы хотим спеть в караоке!
– Караоке... – продублировал Ренат.
Он почувствовал, как невыносимое напряжение лопнуло и пропало без следа. Он рассмеялся и не мог остановился, пока на глазах не выступили слезы.
Иван заказал выпить, они с Ренатом попробовали пропеть пару песен, вызвав смех у официантки, а затем расплатились и вышли на улицу.
– Да уж, в языке жестов ты явно чайник, Ваня, – рассмеялся Ренат.
– И не говори. А знаешь, ну их, этих тайских женщин... Пойдем-ка лучше на набережную и как следует напьемся?
– Вот это уже другое дело! – ответил Ренат. – Только надо сначала найти телефон, хочу позвонить жене.
