День пришёл неожиданно солнечным и с лёгким морозцем. Всю ночь шёл густой снег, засыпал округу толстым слоем. Он лежал всюду огромными шапками, придавая всему необыкновенно сказочный вид. Снег переливался, блестел на солнце, казалось, что Дед Мороз преподнёс ещё один подарок для всех.
Солнечный свет пробуждал всех в доме Вершининых, ворочаясь с боку на бок, пытались заснуть, но день пришёл – пора вставать.
За окном слышался шум и детские голоса. Светлана в пижаме и с распущенными волосами чуть не до колен, первая поднялась и подбежала к окну. Отбросив штору, она зажмурилась от яркого света и тут же бросилась тормошить взрослых.
– С Новым годом! Вставайте! Вставайте! У нас гости! Посмотрите, сколько деток нас ждут, – возбуждённо говорила она. Обошла всех взрослым, которые потягиваясь, улыбались, но не спешили покидать тёплые постели. – Мама, вставай! Надо встретить гостей и гулять пойти. Очень хороший день сегодня! Мама, а фотографировать в такую погоду можно?
– Твоим фотоаппаратом в любую погоду можно, – ответила Нина, села на постели, собирая в пучок, такие же волосы как у дочки.
Все дружно поднялись, заправив постели, по очереди посетили ванную комнату, переоделись. Элеонора Вадимовна вышла звать гостей в дом, а Наталья принялась накрывать на стол к завтраку.
– С Новым годом! – хором поздравили хозяев вошедшие дети. Тут были не только Маркеловы, но и другие дети разных возрастов.
– Вот, еле уговорила зайти в дом. Проходите, проходите. Раздевайтесь и к столу – позавтракаем и пойдём все вместе на улицу.
Дети отказались от завтрака.
– Мы дома наелись до отвала, – сказал один из них. Проводили детей в комнату, включили им мультики.
Когда Наталья принесла им блюдо с фруктами и вазу со сладостями, они сидели все на полу на ковре.
– Вы, чего на пол расселись? Садитесь, садитесь на диваны!
– Нет. У Вас диваны такие красивые и новые! Нет нам и тут удобно.
– Ну, если и тут удобно сидите, где вам удобно.
Хозяева не стали растягивать время завтрака – быстро закусив, начали собираться на прогулку. Костюмы после вчерашнего просохли. Одевшись, всей большой дружной компанией, вывалили на улицу.
Нина, расставив всех красиво возле ёлки, фотографировала. Затем все встали в хоровод и спели новогодние песни. Девушка продолжала делать фотографии. Ёлка за ночь преобразилась. На ней лежала больная шапка снега, а сквозь него просвечивали, ещё горевшие разноцветные лампочки, и от этого она казалась ещё наряднее. Повеселившись возле ёлки – забрав свой спортивный инвентарь, отправились кататься на горку. Кто-то привёз санки, кто-то пришёл с лыжами, а кто просто с ледянками.
Горка была высокой и пологой. Можно было катиться далеко, при этом, не опасаясь, что при падении или столкновении получишь травму. Всем было так весело, что не замечали какой гвалт стоит на всю округу. День прошёл незаметно, когда стало уже смеркаться, родители деревенских детей стали подтягиваться за ними по очереди. Они стояли невдалеке и любовались, как веселятся их детишки.
Люба Маркелова подошла к Наталье только что примчавшейся с горы на санках: – Здравствуйте!
– Здравствуйте, Люба!
– Вот это веселье у вас тут! Шуму на всю вселенную! Набегались, напрыгались, спать будут без просыпа всю ночь. Спасибо Вам. Мы всё при делах, всё в заботах, никогда не выходили с детьми погулять. А им так нравится с взрослыми. Теперь буду бросать все дела и на прогулку. Мне завидно стало, как вы тут катаетесь!
– А, давайте, я Вас промчу.
– Нет, что Вы, неудобно!
– Удобно! Удобно ! Ещё как удобно! Надо же когда-то начинать, – Наталья взяла женщину за руку и силой потянула её на вершину.
На самом верху горки она усадила, не сильно сопротивляющуюся женщину на свои санки и легонько подтолкнула к спуску. Они заскользили вниз, с каждой секундой всё больше разгоняясь.
Люба катилась и кричала от восторга до самого конца и когда санки въехали на большой скорости в сугроб, свалилась с них, продолжая хохотать.
Женщины, наблюдавшие со стороны, смеясь, вытянули её из снега и, … подхватив санки, побежали наверх.
Сколько бы продолжалась эта всеобщая суматоха не известно, если бы дети не почувствовали, что у них закончились силы и они больше не могут подниматься в гору. А на улице между тем стало совсем темно.
– Вот спасибо вам! Вспомнили детство! – сказала одна из женщин, поправляя растрепавшиеся волосы.
– Давно мы так не веселились! – поддержала её вторая, прижимая к себе дочку.
– Всё! Завтра всей деревней выходим на прогулку! – воскликнула Люба, окружённая детьми.
– Надо и мужиков наших вытащить! Нечего у телевизоров сидеть! – засмеялась вторая женщина, заглядывая своей дочке в глаза. – Правильно я говорю, Машуня.
Женщины на перебой, благодарили Вершининых за доставленное удовольствие и за радость с какой их дети провели время.
– Пойдёмте к нам на ужин, – пригласила всех Элеонора Вадимовна . – Идёмте! Идёмте! У нас столько всего осталось! Чаю попьём, побеседуем.
Женщины вежливо отказались, сославшись на занятость. У всех был скот во дворе, и он требовал заботы.
Попрощавшись, разошлись, договорившись встретиться завтра.
– У меня больше нет сил, – Света вошла в дом, села на пол у входной двери. Взрослые рассмеялись и Нина, сняв с дочки верхнюю одежду, проводила её на диван. Пока взрослые мыли руки и накрывали стол – она уснула за кухонным столом. Наталья постелила на диване, осторожно переодев девочку в пижаму, уложили спать. Та даже не проснулась и не открывала глаза.
– Что творит свежий воздух! Нагулялась, напрыгалась, теперь до завтрашнего обеда будет спать. Ой, девочки и я так замечательно отдохнула. Спасибо вам за компанию, – Наталья ласково погладила девочку по голове и, поцеловав, вышла в кухню.
– Ну, мы не меньшее удовольствие получили! Правда, Ниночка? У меня завтра все мышцы болеть будут. Шутка ли на старости лет такая нагрузка, – улыбаясь, произнесла Элеонора Вадимовна.
– День прошёл замечательно! Спасибо Олечке за домик в деревне! И никакая ты не старая! Впереди меня на горку забегала, Элечка!
– Ой, какие мы бесстыжие! Ольгу даже не поздравили! И спасибо за подарки не сказали! – Наталья взяла телефон и набрала номер подруги.
Женщина долго слушала гудок в телефоне, но подруга не отзывалась – телефон отключился. Через некоторое время Ольга позвонила сама.
– Здравствуйте, мои дорогие! Как вы там? – она поздравила всех с праздником и наговорила всяких пожеланий.
– И тебя с праздником, дорогая! Желаем тебе исполнения всех желаний, здоровья, счастья и благополучия, любви. Огромное спасибо тебе за всё! Мы просто ошарашены твоими подарками! Про денежную составляющую не буду говорить – бесполезно, а вот про эстетический момент скажу. Всё просто замечательно! Мама очень хороша в твоём подарке. Про Ниночку могу сказать – ты угадала и с цветом, и с моделью, и с размером. Она просто восхитительна! Ты бы видела, как обрадовалась, Светик фотоаппарату – целый день сегодня из рук его не выпускает! Тысячи фотографий сделала! У нас тут веселье целый день! Вы когда приедете? Завтра Вас ждать?
– Ты своим рассказом просто вдохновила меня, готова хоть сейчас в дорогу! Но завтра мы всё же решили ещё на одно представление сходить! А третьего будем у вас. Очень рада, что всем всё понравилось! Но ты про себя ничего не сказала. Угадала?
– Очень благодарна тебе за подарки, но скажу, что ты сумасшедшая! Когда уже поумнеешь? Пора! Скоро мамой будешь! Как там твой новый знакомый?
– Боже, упаси! Я ели держусь, что бы ему не позвонить! И ты не напоминай! После праздника позвоню, в ЗАГС поедем. Да, что ты меня уводишь от темы? Как твой подарок?
– Я уже сказала, что ты сумасшедшая! Зачем мне такая красота? Я не знаю, зачем надо было тратиться на такое бельё.
– Я же сказала, что скоро пригодится! Это я точно знаю! – слышался задорный смех подруги.
– Посмотрите вы на неё! Ясновидящая появилась новая!
– Не шучу! Вот увидишь! – продолжала смеяться Ольга, настаивая на своём.
– Оля, ты такую красоту сотворила с домом, мы подумали в ту ли деревню заехали! Столько опять вбухала! Меня одна женщина расстроила – говорит: «Наши не посмеют, а залётные подчистят всё и чтобы следы замести – сожгут», – сменила тему разговора Наталья.
– Да перестань ты – это всё наживное.
– Зря ты так потратилась что ли?! Извини, я кажется не к месту это сейчас...
– Хорошо! Я подумаю как решить эту проблему.
Телефон у Наталье отняла Элеонора Вадимовна:
– До утра будут щебетать! Дай и мы поздравим и поблагодарим за подарки.
Они с Ниной по очереди поговорили с Ольгой. Наговорившись, отключили телефон.
– У человека новые заботы – вот приедет и наговоритесь. Прошу к столу! – видя разочарование дочери, твёрдо пресекла Элеонора попытку Натальи перезвонить подруге.
– Давайте новое вино, попробуем, – сказала Наталья, с сожаление посмотрела на погасший телефон, положила его на спинку дивана и села за накрытый стол. Гаусс так нарезвился за день, что едва доев свою еду, повалился на коврик и до утра не вставал.
Следующий день начался, как и предыдущий. Ватага деревенских ребятишек собралась у дома Вершининых, едва рассвело. Света и Элеонора Вадимовна одевшись, вместе с собакой вышли на улицу, а Нина с мамой решили прибраться в доме и сварить борщ. Ольга сказала, что уже соскучилась по нему.
Дела в доме быстро переделались. Нина села на диван задумчиво, глядя в окно. Наталья знала этот взгляд дочери – что-то её беспокоит, гложет изнутри.
Мать села рядом, обняла девушку за плечи и прижала к себе.
– Милая, ну, что с тобой? Я вижу ты сама не своя! Ничто тебя не радует. Почему?
– Мамочка, почему так? – спросила Нина. Дочь повернулась и положила голову маме на плечо. – Казалось, встретила хорошего человека, а он оказался таким, как все.
– Почему ты так решила?
– Он сразу пригласил, куда-нибудь съездить! – возбуждённо произнесла девушка. У неё появились на глазах слёзы. Она плакала молча, не издавая ни каких звуков. От этого Наталье становилось ещё тяжелее.
– Знаешь, мне кажется, он просто ошибся. Просто не подумал, что есть другие... Сейчас несколько иные потребности у девушек – им хочется красивой, беспечной жизни. Ему, наверное, ещё не встречались другие... Он, скорее всего, теперь жалеет о том... Мне кажется, что человек с такими глазами не может быть подлецом, – обдумывая каждое слово, сказала Наталья.
Нина подняла на маму заплаканное лицо, её глаза выражали удивление.
– Я видела твою картину! – несколько смущённо произнесла мать. – Прости!
Девушка снова улеглась на мамины плечо.
– Посмотри, он, наверное, звонил тебе и хотел извиниться.
– Я телефон дома специально оставила. Слышать не хочу его!
– Глупенькая ты моя! – слова женщине давались с трудом. Мать ласково гладила Нину по голове и плечу. – Я скажу тебе, только ты пойми меня правильно. Я осталась одна, когда была чуть – чуть старше тебя. И не встречалась больше ни с кем, просто никого не хотела видеть рядом с собой. Думала, что мщу им, а оказалось, что боль накапливается у меня. Бабушка ворчит на меня, что гоню мужчин от себя, а сама всю жизнь пряталась от всех за книжными полками. Это не правильно – так не должно быть. Люби – моя девочка! Если нет любви и он тебе не противен – позволь любить себя… – Наталья говорила шёпотом, потому что её горло сжимал спазм, душивших её слёз, если бы она попыталась говорить громко, то слёзы тут же хлынули бы из её глаз. – Люби! Пусть сердце останется разбитым, пусть... Но оно не должно очерстветь и окаменеть.
– Но, если без любви – значит продаваться! Как можно, мама?
– С хорошим человеком – можно!
Девушка тяжело и глубоко вздохнула, как будто бы изгоняя из себя боль.
– Я не понимаю, мама! Я не могу поверить, что ты даёшь мне такой совет! – воскликнула девушка.
– Когда поймёшь, может быть уже поздно. Я сама себе удивляюсь! Но, по-моему, я всю жизнь прожила не так. Посмотри на Ольгу. Она вся в лучах любви! И в прораба она влюблялась, и в мужчину – незнакомого, за которого для дела замуж собралась – похоже, тоже.
Нина снова посмотрела на маму, которая, при воспоминании о любимой подруге, улыбалась – улыбнулась и она, почувствовала, что у неё на душе немного стало легче.
– Мама, ты всегда найдёшь правильные слова, чтобы меня успокоить.
– Потому что я очень, очень люблю тебя, моя девочка!
– Я посмотрю на его дальнейшее поведение и решу, как поступить дальше.
– Вот и хорошо. Пойдём на улицу. Мне так вчерашний день понравился – ещё хочу кататься на санках.
Мать с дочерью поднялись с дивана, обнялись и долго стояли так, вспоминая свои жизни. Думая, как изменить её, чтобы было легче. Нина глубоко вздохнула. Наталье показалось, что это не вздох облегчения.
– Милая моя, ты всё же подумай над моими словами. Так не должно быть! Такая девушка не должна страдать и быть одна!
– Мамочка, какая такая? Обыкновенная я! Просто внешность немного смазливее, чем у некоторых.
– Нет! Это не от внешности зависит! Если человек с тёмной душой, никакая красивая внешность не спасёт его. А ты у нас светишься изнутри, твоя красота, поэтому кажется особенной.
– Просто я для тебя кажусь особенной! А для меня ты особенная и Элечка, и Светик. Потому что мы любим, потому что мы дороги друг другу больше всего на свете, – сказала Нина. Она снова грустно улыбнулась. – Мамочка, кажется, я люблю ещё одного человека, – совсем тихо произнесла девушка.
– Замечательно! – воскликнула Наталья. – Люби! Люби и будь счастлива! Не мучай себя! Всё идём на улицу!
Они быстро оделись и отправились на горку – было видно издалека, что кроме Элеоноры Вадимовны – взрослых было много, даже мужчины похоже подтянулись.
– Вот задали мы веселья вчера и отцы явились! – восторженно крикнула Нина, вглядываясь вдаль.
Начало: