Этот металл является неизменным спутником ТАНТАЛА, о котором вы уже знаете. И вроде бы они очень похожи, не разлей вода, но всё-таки разница есть.
Итак, НИОБИЙ (Nb) - химический элемент с атомным номером 41 (что в точности соответствует его порядковому месту в ПЕРИОДИЧЕСКОЙ ТАБЛИЦЕ МЕНДЕЛЕЕВА). Это блестящий серебристый металл, имеющий плотность 8,57 г/см³ и температуру плавления 2468 °С (что довольно высоко, согласитесь). Он обладает хорошей пластичностью, а это значит, из него можно протягивать проволоку и делать фольгу.
Как мы помним, разделить смесь ТАНТАЛА И НИОБИЯ, выделив чистые металлы, Андерсу Экбергу так и не удалось, поэтому один из металлов назвали в память о ТАНТАЛОВЫХ МУКАХ, которые пришлось претерпеть этому шведскому химику.
Однако смесь эту Экберг извлёк из минерала под названием колумбит, а потому полученный металл (точнее - два металла) поначалу назвали колумбием. И если ТАНТАЛ потом обрёл своё собственное имя, то для второй составляющей сохранили имя колумбий (Cb). Лишь в 1844 году немецкий химик Генрих Розе (внук создателя СПЛАВА РОЗЕ) установил, что это таки два разных и вполне самостоятельных металла, и второму больше подходит название НИОБИЙ - в честь Ниобы, дочери мифического царя Тантала. Такая вот интересная химическая логика.
Но в США и Великобритании продолжали использовать название колумбий - уж больно оно нравилось американцам и англичанам! Отказаться от него, скрепя сердце, им пришлось лишь в 1950 году, когда по этому элементу было принято специальное решение Международного союза теоретической и прикладной химии (IUPAC).
Благодаря целому набору замечательных качеств (тугоплавкость, коррозионная стойкость, низкая работа выхода электронов, высокая температура сверхпроводимости и пр.), НИОБИЙ используется в самых разных целях.
Из него изготовляют детали летательных аппаратов, оболочки для урановых и плутониевых тепловыделяющих элементов, контейнеры и трубы для жидких металлов, детали электролитических конденсаторов, «горячую» арматуру мощных генераторных ламп, коррозионноустойчивую аппаратуру в химической промышленности.
Этим элементом легируют цветные металлы. Благодаря добавке всего 0,05% ниобия, алюминий полностью перестаёт реагировать со щелочами. Сплав ниобия с 20% меди обладает высокой электропроводностью и при этом он вдвое твёрже и прочнее чистой меди.
НИОБИЙ используется в сверхпроводящих элементах вычислительных машин (криотронах), а также в ускоряющих структурах Большого адронного коллайдера.
Как и ТАНТАЛ, этот элемент используется для производства электролитических конденсаторов высокой удельной ёмкости. Хотя для этих целей более предпочтительны его соединения - например, оксид НИОБИЯ.
Так же, как и ТАНТАЛ, НИОБИЙ идёт на изготовление биметаллических памятных монет.
Его достоинства оценили и ювелиры, которые делают из НИОБИЯ разные украшения.
Что же касается химической промышленности, то тут стоит отметить оксид ниобия (V) - катализатор в химической промышленности, карбид ниобия (т. пл. 3480 °C) - конструкционный материал тепловыделяющих элементов ядерных реакторов, нитрид ниобия - компонент производства ультратонких сверхпроводящих плёнок и т.д.
Ниоба - дочь неблагодарного фригийского царя Тантала, сестра Пелопа.
Проклятие отца пало и на неё. Хотя, если рассуждать трезво, в своих бедах Ниоба тоже виновата. А вина её в том, что родилось у неё несколько замечательных сыновей и дочерей (количество у разных авторов разное, но - много). Были они все как на подбор, красивые, сильные, стройные, умные, и мама так ими возгордилась, что однажды вздумала похвастать - вот, мол, у самой богини Латоны всего двое (Аполлон и Артемида), а у меня - целых 14 (или 10)!
Эти слова обидели добрую Латону, она пожаловалась своим детям и те решили наказать горделивую Ниобу. То есть чисто по-божески взяли и расстреляли всех внуков Тантала из лука. (Хотя, по некоторым данным, одному сыну и одной дочери всё же удалось спастись.)
От страшного горя Ниоба превратилась в камень.
Вы можете поддержать канал, перечислив любую доступную вам сумму на кошелёк ЮMoney 4100 1102 6253 35 (или на карту Райффайзенбанка 2200 3005 3005 2776). И поучаствовать в создании книги по материалам этих статей. Заранее всем спасибо!