Свободными от правительственного вмешательства являются только домашние церкви. Есть такое правило в налоговых законах США, по которому благотворительные организации, в том числе церкви, получающие пожертвования, не облагаются налогом. Подробнее читайте здесь: Section 501c3.
Что значит 'домашние' церкви? Это такие сборища христиан у кого-то в доме с целью помолиться и отслужить службу даже со святым причастием. Вот один только пример из жизни наших американских друзей. Одно время они ходили в местную пресвитерианскую церковь, но около года назад перестали по своим причинам, и вся их огромная семья (одиннадцать детей) принимает у себя дома по средам всех желающих почитать вместе Библию, а по воскресеньям отслужить службу.
Семья эта, понятное дело, протестантская. Подобных примеров в истории было множество. Сразу в памяти всплывают голландские католики времён Великой чумы XIV века, которые вдруг остались один на один с эпидемией, потому что священники отказывались входить в дома умиравших от чумы. Кому же тогда было провожать их в последний путь. Вот голландцы и вынуждены были взять все таинства церкви на себя. Их опыт пригодился потом немецким реформаторам в XVI веке.
Сегодня в Америке настают такие времена, когда правительство запросто может потребовать от церквей венчание однополых связей на том простом основании, что эти связи признаны в США совершенно законными и подлежащими юридической защите. 'Спасибо' республиканцам, которые совсем недавно проголосовали за этот закон. Если какие-то церкви откажутся благословлять однополые связи, они могут утратить свободу от налогообложения.
Вообще, ситуация с домашними церквями очень напоминает домашнее обучение. Отправляя своих детей в обычные школы, американские родители понимают, что государственные школы получают всякие денежные субсидии в обмен на проведение определённых либеральных ценностей у себя в школах. Какие-то школы с радостью идут на поводу у федерального правительства, какие-то с меньшим рвением, но это действительность.
Родители, которые прекрасно понимают зависимость образования их детей от того, кто стоит у власти, забирают детей из школ и обучают их на дому. В Германии, кажется, такая практика запрещается. В Америке - нет. Делай (пока) что хочешь. Ребёнку же потом жить в обществе и, возможно даже, поступать в ВУЗ, поэтому большинство родителей относятся к домашнему обучению со всей ответственностью. Исключения из правил есть, но речь не о них, а о тенденции в американском обществе.
Что касается домашних церквей, то пока неясно прослеживается ли тенденция их роста, но я не удивлюсь, если в скором будущем увижу упадок церквей даже в южных штатах и рост вместо них общин вроде тех, что основывают наши староверы или амиши по всему миру. Не нужны им никакие налоговые привилегии. Не вмешивались бы только власти в их духовную жизнь, и на этом большое им спасибо.
Спасибо, что дочитали статью до конца. Жмите палец вверх и подписывайтесь на канал. До новых встреч!