В 2012 году Зончанг Ю уволился с поста продуктового инженера нидерландской компании ASML (единственного в мире производителя литографического оборудования, необходимого для создания процессоров), после чего основал 2 новые компании - одну в США и одну в Китае.
Позже юристы ASML и правительство США сообщат, что вместе с Ю из ASML ушло 2 других инженера китайского происхождения. Всех их обвинили в краже секретной документации к уникальному лазерно-оптическому оборудованию компании. Именно этот, на первый взгляд, не самый интересный эпизод современной истории дал старт новой холодной войне между КНР и США.
Важная предыстория конфликта
В 1950-х годах американские инженеры создают первый в мире полупроводниковый чип, представляющий из себя смачный кусок кремниевой пластины с 4 транзисторами на ней:
К 1960-му транзисторов на пластине было уже 14 и каждый следующий год инженерам удавалось придумывать способы размещать их ещё больше и плотнее. Таким образом с 60-х годов полупроводники совершенствовались экспоненциальным образом:
Так, основатель корпорации Intel Гордон Мур в 1965 году предсказал, что вычислительная мощность чипов будет удваиваться каждый год и этот прогноз остаётся актуальным по сей день. Однако на тот момент никому на рынке эти странные куски пожухлого кремния были неинтересны. Кроме американского правительства. К своей чести правительство США быстро выкупило, что вычислительная техника в 20 и 21 веке станет фактором, определяющим могущество нации на мировой арене.
Долгие годы NASA и Пентагон были единственными заказчиками чипов, выполнявших вычислительные функции в системах наведения и позиционирования спутников и межконтинентальных баллистических ракет. Именно тесное сотрудничество с будущими технологическими корпорациями и, по сути, их выкармливание позволяло Штатам всегда находиться на острие технологического прогресса.
Однако уже к началу 70-х годов выросшие компании начали масштабировать прибыль через гражданский рынок, выйдя в сегмент корпоративных компьютеров.
Именно в этот момент, для удешевления продукции, компании стали переносить закольцованный в США цикл производства микроэлектроники в Голландию, Японию, Южную Корею, Тайвань и Гонконг, тем самым глобализируя весь процесс, позволяя себе развиваться ещё быстрее. Параллельно этому процессу существовал жёсткий запрет на экспорт микроэлектроники в страны соц. блока, что в условиях экспоненциального развития вычислительных мощностей даже 5-летнее отставание гарантировало технологическую пропасть. И во многом благодаря этой пропасти, как считает исследователь Крис Миллер - автор книги "Война Чипов", СССР и проиграл холодную войну.
Восхождение Китая
С середины 80-х КНР переставляет свой коммунистический рай на грязные капиталистические рельсы и с двух ног врывается в мировую рыночную систему, предоставляя свои порты и дешёвую рабочую силу в обмен на инвестиции. Вместе с этим для Китая открылся и рынок микроэлектроники, что лишь ускорило темпы промышленного роста, но была одна загвоздка.
Китайское партийное руководство, в отличии от Южной Кореи и Японии, не хотело идти по полувековому пути интеграции в западную модель развития и выбрало путь построения нового центра силы, но упёрлось в невозможность создания собственных конкурентоспособных микропроцессоров. Да, в 21 веке микроэлектроника - важнейший ресурс для развития государства. Для построения собственной эффективной спутниковой группировки, систем связи и обработки информации, высокоточных вооружений и т.п. как воздух необходимы наиболее совершенные вычислительные системы. Таким образом Китай столкнулся с риском проиграть в новой холодной войне, которую сам же только что и начал.
Единственный блин комом
В 2019 году американская полиция получила федеральный ордер на задержание Зончанга Ю, однако в его калифорнийской компании о нём давно ничего не было известно.
Позже он был обнаружен в Китае как владелец новой компании с государственным капиталом, занимающейся разработкой ПО для литографических машин. Это казалось победой, но по прошествии 4х лет Китай так и не смог преодолеть потолок в 64 нанометра (потребительский сегмент процессоров Intel, AMD и Nvidia давно освоил 10 ннм чипы).
Здесь та же ситуация что и с шариковыми ручками. Китай сумел освоить производство всех компонентов ручки кроме одного - самого шарика, его делают в Бельгии. Дело в том, что китайское общество, как и вся экономика, давно ушли вперёд, в то время как партийная верхушка страны живёт в прошлом. Старым дедам из ком. партии кажется, что производство процессоров это тоже самое что и производство кроссовок, а значит можно просто дать кому-то много денег и как-то они там сами наколдуют производство. Нельзя просто переступить через 20-летнюю эволюционную дыру или просто залить её деньгами.
В этом свете особенно смешно смотрятся теории о том, что Китай хочет захватить Тайвань, чтобы завладеть заводом TSMC, который производит до 92% новейших процессоров на Земле. Ну захватят они его, а дальше что с ним делать будут? Тайвань не генерирует софт, оборудование и необходимые элементы для микроэлектроники из воздуха, он их получает из США и ЕС. Китай заочно проиграл войну, которую сам же и объявил. Не потому что китайцы какие-то не такие, а потому что его руководство не совсем понимало во что ввязывается.
