Птенцы американской лысухи такие забавные.
Маленькие комочки с мягким пушком и оранжевой лысиной на голове.
Вроде ничего необычного. Птенцы как птенцы.
👉 Но что-то в них определенно настораживает.
Точно! Оранжевая лысина. Яркая и сочная, прям как мандаринка в супермаркете.
Но зачем привлекать к себе столько внимания, когда ты абсолютно беспомощен? Тут надо выживать, а не выставлять себя напоказ. Да еще и во всей красе.
Ладно бы родители были не робкого десятка и могли постоять за малышей. Но если нагрянут хищники, они ничего не смогут сделать. Только сбежать!
Слышь, ты чё такая яркая?
В дикой природе яркие цвета обычно ассоциируются с опасностью и потенциальной угрозой (ядовитые змеи, лягушки и прочие «жертвы» модного приговора).
В случае с птенцами американской лысухи ярко-оранжевый цвет на голове указывает на их уязвимость.
«Возьми меня, мама, под свое крыло!» — будто кричат они своим внешним видом.
Борьба за жизнь
Самка часто откладывает яйца с запасом.
Авось еды будет много, хищников мало, и все птенцы в конечном итоге останутся живы-здоровы.
Увы, ее ожиданиям не суждено сбыться.
Птенцы вылупляются по очереди в течение одной недели, и с первых минут жизни им приходится конкурировать за еду.
Самые младшие и слабые обычно проигрывают в этой «битве».
Нередко количество птенцов сокращается в 2-3 раза! Было двенадцать, осталось четыре-шесть. Вот тебе и естественный отбор.
Под защитой
Среди оставшихся в живых оба родителя выбирают своего любимчика и практически все внимание удаляют ему.
По факту, мамин или папин фаворит получает до 80% всей еды.
Причем если братик или сестричка, оставшиеся без опеки, попробуют отнять у «избранного» часть еды, сразу получат по шее от родителей.
Родители тоже нередко устраивают драки, если кто-то из них обидит любимчика другого.
К семейным разборкам иногда могут присоединиться и соседи, которым не хватает адреналина.
Выбери меня!
Фаворитами родителей становятся птенцы с самой яркой оранжевой лысиной.
👉 Это не просто так.
Дело в том, что интенсивность окраски оперения зависит от количества времени, проведенного птенцом в «Киндер-сюрпризе».
Оранжевый цвет получается от пигментов, присутствующих в яичном желтке. У птенцов, что дольше остаются в яйце, больше времени, чтобы впитать их.
Родители выбирают не самых красивых, а самых маленьких, которые вылупились позже других.
Выделяя больше еды младшим, взрослые нивелируют неравенство между слабыми и сильными птенцами. Вероятно, уверены, что птенцы, рожденные первыми, вполне способны прокормить себя сами.
