Хоть я уже не первый год живу в Петербурге, но родом я из Пензенской области, поэтому все случающиеся там события продолжают во мне откликаться. А уж тем более если эти события вошли в отечественную историографию. Не так давно, в 2017 году, в провинциальном городке Белинский (ранее он назывался Чембар) в Пензенской области установили памятный камень на месте, которое на некоторый промежуток времени изменило жизнь императора Николая I. Так что же случилось?
В 1836 году Николай I вместе с окружением совершал инспекционную поездку, осматривая военные поселения на юге России. И в районе Чембара коляска, где находился государь вместе с шефом жандармов Александром Бенкендорфом, перевернулась. То ли лошади понесли, то ли кучер сплоховал, но государь оказался на земле со сломанной ключицей. Первыми словами царя, по воспоминаниям того же Бенкендорфа, были: «Я чувствую, что у меня переломлено плечо, это хорошо: значит, Бог вразумляет, что не надо делать никаких планов, не испросив Его помощи». Пока ждали помощи, Николай разговаривал с державшим факел солдатом и сам, приподнявшись, помогал ухаживать за камердинером.
Прибыв в Чембар (часть пути Николай решил зачем-то преодолеть пешком), он первым делом стал писать письма: жене, князю Паскевичу и всем губерниям, куда должен был следовать дальше маршрут. И только потом приказал осмотреть его.
Вынужденно император задержался в Пензенской губернии и, не имея возможности прекратить вести политические дела, постепенно переместить к себе весь двор. Тогда на две недели маленький уездный городок стал центром принятия решений Российской империи.
По маршруту от Пензы до Тамбова предполагалось, что в Чембаре государь будет иметь обеденный стол или ночлег, с этою целью приготовлено было лучшее помещение — дом уездного училища, который тогда нуждался в ремонте, особенно крыша, к чему и предполагали приступить по проезде государя, не предвидя, конечно, что пребывание его в этом доме продлится гораздо дольше.
На предводителя чембарского дворянства Подлатчикова визит императора свалился внезапно. Тем не менее, Чембар, «один из ничтожнейших городков империи», выдержал с честью испытание неожиданным пребыванием монарха. Там служил квалифицированный уездный врач Цвернер, выпускник Дерптского университета, весьма удачно оказавший первую помощь.
Пока Николай был в Чембаре, его приближённые максимально старались создать уровень жизни, похожий на столичный: занялись снабжением кухни нужными припасами, добыли мебель, выписали из Москвы вина, образовали род пожарной команды на случай огня, устроили движение курьеров и дали повсеместно знать о новой резиденции государя. Продукты до малейших мелочей доставлялись из Пензы, иногда по несколько раз в сутки. Бывало, что говядина не всегда отличалась должной свежестью, что видно из письма Бенкендорфа к Пензенскому губернатору Панчулидзеву, в котором он, благодаря за доставленные 27 августа припасы и вина, сообщает, что судаки и лещи оказались сонными, а говядина с духом. Для устранения подобных вещей, из Пензы отправился в Чембар торговец мясом и погнал скот, чтобы убивать его на месте, приглашены были туда и булочники. Бессрочно-отпускные из гвардейских и армейских полков поспешили со всех концов губернии, часть из них определили в комнатную прислугу, а Николай I лично назначил их в состав полицейской команды.
Чембарские жители целыми днями окружали жилище императора, а соседние помещики присылали фруктов и других запасов. Кто мог, приезжал лично справиться о здоровье государя.
Помимо постоянных писем, присылаемых императору со всей страны, в Чембар были вызваны с докладами командир черноморского флота Лазарев и начальник кавалерийских военных поселений граф Витт, которых Николай по прежнему маршруту думал видеть в Чугуеве. Кроме того часто также приезжали другие генералы, флигель-адъютанты и прочие чины. Нередко и обращались с прошениями, которые чаще выслушивал Бенкендорф, а затем передавал монарху.
Сам Николай любил наблюдать за жизнью обычных горожан. Раз он увидел отставного старого солдата, просящего милостыню, и сильно разгневался. Тотчас же послал узнать: кто такой, в каком полку служил, из какого села и почему ходит по миру? Оказалось, что солдат имел родных достаточно зажиточных крестьян, которые его содержали, но он привык бродяжничать и просить милостыню, и от этого никак не могли его отучить. Досталось, говорят, порядком за это как солдату, так и городничему, исправнику и инвалидному начальнику.
Наладив снабжение, местное чиновничество покоя не обрело. А вдруг попадешься на глаза государю, и тот начнет расспрашивать о службе? Вот они и перестали ходить на службу по улице, на которую выходили окна уездного училища, — обегали его окольными путями. А царь действительно наблюдал за прохожими, для чего в занавесках сделали специальные прорези.
Но все же пребывание на месте Николая тяготило, поэтому вместо положенных трёх недель лечения он еле высидел две и отправился в путь, оставив Чембару память о том, что когда-то здесь вершились дела огромной империи. Перед отъездом он приказал наградить всех прислуживавших ему в Чембаре, а также раздать значительные суммы в церковь, в училище и бедным.
Провожали царя всем городом. Экипаж на руках перенесли через глубокий овраг Нечай. Рассказывают, что никто из провожавших не решился сказать традиционные при расставании слова: «Приезжайте к нам еще!» Наверное, государь счел бы их дерзостью.
