За окном, снова шёл густой снег. Снежинки кружась, опускались на дома, деревья, стоящие под окном машины, на дороги и тротуары. Утомлённые дворники вторые сутки убирали его, недовольно ворча на автовладельцев машин, которые занимали весь двор. Ёлка, украшенная энтузиастами из соседнего дома, переливалась яркими огнями. Дети, гуляющие во дворе, строили горку, катили огромные снежные шары, складировали их в кучу. Затем лопатами досыпали снег. Горка получила высокой, но не очень длинной, поэтому дети, что постарше теперь катили шары из соседнего двора. Шары получались огромными, так что приходилось катить их втроём. Молодые мужчины носили воду в вёдрах, выплёскивали её на горку. К утру вода замёрзнет – то - то будет детворе радости.
В квартире Вершининых тихо. Наталья ещё не пришла с работы, Ниночка со Светланой уехали с классом на экскурсию в Санкт-Петербург – вернутся рано утром. Гаусс, набегавшись по сугробам, спит на своей подстилке.
Скоро Новый год…. Элеонора Вадимовна уже давно стоит у окна, наблюдая за происходящим во дворе. Выгуливая собаку, она немного замёрзла и теперь, завернувшись в большой шерстяной платок, грелась возле горячей «батареи». «Скоро снова Новый год», – подумала женщина. – Ещё один год прошёл, приближается старость. Жизнь прошла так быстро!» Глубоко вздохнув, она укуталась плотнее в своё пушистое покрывало: «Скоро Новый год…».
Ей, вдруг вспомнился далёкий, далёкий новогодний бал маскарад в школе. Она улыбнулась.
Как и её подруги, в смешном новогоднем костюме, носилась по залу, украшенному в основном бумажными гирляндами, изготовленными учениками всей школы. Вдруг она столкнулась с парнем из десятого класса. Она знала его. Девчонки–одноклассницы все перемены только и обсуждали его: на кого посмотрел, кому улыбнулся, кого провожал. Первые красавицы школы ватагой ходили за ним, не сводя глаз. Она не думала раньше, нравится он ей или нет, потому что считала себя малявкой. Училась в девятом классе, да к тому же, из третьего класса перешла сразу в пятый. От столкновения оказалась на полу. Он подал ей руку, широко улыбаясь и извиняясь за свою неуклюжесть. Когда глаза их встретились, улыбка исчезла с его лица и глаза сразу стали серьёзными. Она поднялась с его помощью, поблагодарив, побежала к выходу. В своём классе переоделась и, не дожидаясь окончания праздника, ушла домой. Сердце её непривычно сильно билось в груди, она не понимала от чего это.
Училась в девятом классе. Была круглой отличницей, но не выделялась чем - то особенным среди одноклассниц. Девочкой была худенькой с ещё угловатой фигурой, грудь только – только начинала формироваться. Длинная, толстая коса из светлых волос, спадавшая ниже пояса, притягивала мальчишек. Они с удовольствием дёргали за неё, но не так чтобы очень сильно. Кудряшки, спадающие на виски, придавали личику девочки нежность и привлекательность. И только тот, кому удавалось пристально заглянуть в её глаза, понимал, чем она отличается от остальных и почему не могут забыть эту бездонную синеву.
После каникул начала замечать – парень каждую перемену был, где-то рядом. После урока она как всегда, выходила с книгой в коридор, читала или беседовала с подругами. Он сидел на подоконнике, почти не сводил с неё глаз. Иногда, когда кто-нибудь, отвлекал его, она уходила. Из какого-нибудь укрытия, с улыбкой наблюдала, как он с растерянным видом, глазами ищет её. «Ох, глупая!» – не понимала тогда, что пришла первая любовь, вломилась в девичье сердце, не спрашивая, внезапно и навсегда. По пути домой она чувствовала – он рядом, идёт следом по улице, провожая её до угла дома. За всё время, до самого последнего звонка, он не осмелился к ней подойти. А на линейке, по случаю окончания учебного года и последнего звонка для десятиклассников, украдкой взглянув на юношу, Эля увидела, с каким подавленным видом он стоял опустив голову. Неужели, ему так было жаль расставаться со школой. В глубине души тлела надежда – это из-за разлуки с ней он так печален и все - таки он осмелится, подойдёт к ней.
А жизнь преподнесла сюрприз, которого не ждали и который разрушил все надежды и мечты. Папа получил Ленинскую премию за свою работу, им дали квартиру в центре города, в которой они живут и в настоящее время, и получили указание освободить имеющуюся жилплощадь за несколько дней.
Как она переживала, как была расстроена этой новостью – всё валилось из рук, даже разбила старинную вазу. Мама с удивлением смотрела на дочь и думала, что девочка переживает из – за расставания с друзьями и одноклассниками. Больше никогда они не встретятся, прошла большая жизнь, а боль в душе так и осталась, не смытая ни радостями, ни страданиями.
Время шло, казалось боль притупилась. Девочка подросток превратилась в девушку – красавицу, окончила школу и поступила в университет на литературоведение.
Красивая, милая, добрая девушка сдружилась с однокурсницами, появились подруги. Мужская половина – почти поголовно влюбилась в неё и не давала ей прохода. Однако Эля никого не впускала в уже занятое сердце. Некоторых парней злило это обстоятельство. Они придумывали ей прозвища и обзывали её, но она только грустно улыбалась в ответ. «Недотрога», «Леди-холодное сердце» – самые безобидные прозвища, которыми окрестили её, отвергнутые юноши.
После каникул, по окончанию первого семестра, возле неё появился старшекурсник (имя которого Элеонора Вадимовна, даже сейчас по прошествии стольких лет не хотела вспоминать). Он слыл в университете сердцеедом и ловеласом. Молодой человек был красив, со спортивной фигурой. К тому же его семья, вероятно, жила в большом достатке. Вопреки ожиданиям его внимание оказалось простым и не навязчивым. Парень провожал до метро, рассказывая при этом смешные истории про студенческую жизнь, угощал вкусными конфетами. Девушке казалось, что ничего плохого не будет, если она просто немного погуляет с парнем, да к тому же, она видела, как завидовали ей девчонки.
Ухаживания переросли в длительные прогулки по городу, походы в кино на концерты – он мог достать билеты куда угодно. Подъезжая за ней на машине и непременно с букетом цветов, парень добился своего и Элька, как ей казалось, влюбилась. Ни намёка, ни полунамёка на что-то большее не было со стороны парня.
Однажды, перед самой летней сессией, он сказал, что хочет познакомить её со своими родителями. Они ждут их на даче. Девушка со страхом приняла это известие, ей было действительно страшно. Но взглянув в его глаза, она увидела в них любовь и нежность. Все страхи исчезли. Они отправились за город. Он был, как всегда весел. Успокаивал её. Рассказывая какие у него хорошие родители, говорил чтобы не переживала – она обязательно им понравится и они ей тоже понравятся.
Дача была большой в отличие от того домика, что был у них. Обстановка богатая – на окнах дорогие шторы, новая красивая мебель заполняла гостиную, витая лестница поднималась на второй этаж.
Элю насторожило, то, что никого здесь кроме них не было. Но он успокоил её тем, что мама, вероятнее всего, задержалась в магазинах, она всегда там надолго застревает. Родители скоро будут.
Впервые он обнял её и поцеловал. Девушка поспешно отстранилась, хотела сбежать, но тот поймал её…
Она сидела на диване и не могла понять, как это могло с ней произойти – впервые в жизни она поверила, доверилась человеку. А ему от неё не нужны были ни любовь, ни преданность – просто утолить свою животную похоть.
– Ты – животное! Ты обманул меня! Я поверила тебе. Почему, зачем… – она машинально произносила какие-то слова, а в голове бродили страшные мысли. С трудом сдерживая рыдания, она посмотрела на него. Он, спокойно натягивая на себя одежду, собрал одежду Эли, бросил её на диван рядом с ней.
– А что бы ни строила из себя недотрогу! Подумаешь, принцесса!
И в довершении всего он смеясь рассказал, что на неё был спор – до конца семестра – тот должен был «обломать» её строптивость.
– И что получишь? – спросила с презрением, с ненавистью глядя на него.
– Всего-то пластинку Пресли! Но это стоило того. Все расходы окупились с лихвой. Я думаю, тебе тоже понравилось! Девчонкам нравится быть со мной.
Девушка, как во сне оделась, поправила волосы. «Отвези меня в город», – отчуждённым голосом произнесла она.
– Как скажешь, дорогая! – радостно воскликнул он. Но затем снова вернул её на тот же диван, преодолевая её упорное сопротивление, ещё раз овладел ею.
Парень, добившись своего, был весел и радостно открыл перед ней переднюю дверь машины. Но Эля открыла заднюю дверь, устало опустилась на сидение.
– Как хочешь! – аккуратно захлопнув дверь, сел на своё место, и они отправились по направлению в город.
Всю дорогу она думала: что с ней случилось и как? почему? она не смогла дать отпор негодяю, как изменится теперь её жизнь? Что будет с мамой, если она узнает обо всём – её слабое сердце может не выдержать. Они с папой всегда оберегали её от стрессов, от неприятностей, а тут сразу такое. Да и в университете будет ей теперь весёлая жизнь, если на неё был такой спор. «Боже, Боже, что делать! Только не раскисать, держаться, держать себя в руках!»
Машина остановилась у дома Эли. Девушка ничего, не замечая сидела неподвижно.
– Приехали, красотка! Или не хочешь выходить? Давай, где-нибудь, продолжим!
Очнувшись от оцепенения, она подняла глаза – в них отражалась буря, смятение и ещё что-то, чего парень не понял, но от этого взгляда ему стало не по себе.
– Не подходи ко мне близко! – выпалила девушка. – Если об этом узнает хотя бы одна живая душа – сядешь надолго, за совращение и изнасилование несовершеннолетней, вместе со своими дружками, с которыми спорил.
Хлопнув дверью, что было сил (хотелось, что бы стёкла машины вылетели), направилась к своему подъеду. Услышала, как завелась и уехала машина, шурша по дороге колёсами.
К Первому сентября она уже знала, что беременна. Днём она как-то держалась, старалась вести себя как обычно, а ночью плакала навзрыд, уткнувшись в подушку, боялась, что услышат родители.
– Как дела, дорогая? – услышала она однажды, стоя у окна в университете. Она оглянулась, перед ней стоял с наглой ухмылкой, её обидчик. – Может, вспомним прошлое, развлечемся, где-нибудь. Нам так было хорошо.
Метнув на него огненный, полный ненависти взгляд, но спокойным голосом произнесла:
– Да чего там было хорошего. Казанова из тебя так себе! – хотела уйти, но неожиданно для себя добавила. – Поздравляю! Скоро станешь папашей.
Начало: