Гай Юлий Цезарь воевал в Галлии 9 лет, с 58-го по 50-й года до нашей эры. За эти годы он полностью покорил эту огромную страну, дважды высаживался в Британии, а также дважды пересекал Рейн и вторгался в Германию. Множество побед, одержанных Цезарем на поле боя принесли ему огромную славу, несметные богатства и сумасшедшую популярность среди простых римлян.
Когда война наконец закончилась римский Сенат потребовал, чтобы Цезарь распустил свои легионы и возвратился в Рим. Но Цезарь отказался.
В то время политически Рим был разделён на две большие партии — консервативная партия Оптиматов, которые ненавидели Цезаря и популистская партия Популяров, которую возглавлял Цезарь. Оптиматы опирались на поддержку патрициев и контроллировали Сенат, в то время как Популярам принадлежали почти все трибунские должности.
Пока Цезарь воевал в Галлии Оптиматы ничего не могли поделать в связи с его преступлениями и нарушениями закона. Все дело в том, что в пока Цезарь руководил войсками он был наделён империем.
Империй в древнем Риме — это набор привилегий, которыми наделялись высокопоставленные римские магистраты. Империй позволял командовать армиями, заниматься дипломатией и выступать от имени всего римского государства. Человек наделённый империем был своего рода воплощением самого Рима в человеческом облике. Кроме всего прочего империй давал иммунитет от любого судебного преследования. Но как только действие империя заканчивалось — магистрат мог быть привлечен к ответственности.
Когда очередной консульский срок Цезаря подошел к концу он стал проконсулом трёх провинций и имел под своим командованием десять легионов. Проконсулы, также как и консулы обладали империем, так как часто проконсулам пограничных провинций приходилось заниматься дипломатией и управлять войсками.
В 59-м году до нашей эры Цезарь был консулом. Затем он получил проконсульскую должность на пять лет, а затем продлен еще на 5 лет. По римским законам человек мог стать консулом не раньше чем, через 10 лет после своего прошлого консульства. Цезарь хотел провести десять лет в должности проконсула и затем вновь избраться на должность консула.
Но когда закончилась война в Галлии враги Цезаря в Сенате наконец выступили против него. Они заявили, что проконсульство Цезаря началось не после окончания его консульства, а в тот момент, когда оно было одобрено сенатом, т.е. на год раньше. Таким образом между окончанием проконсульства Цезаря и выборами нового консула возникал зазор.
Если Цезарь терял проконсульские полномочия и не становился немедленно консулом, он на год терял империй. А без империя он становился лёгкой добычей своих врагов, которые не скрывали своих намерений предать Цезаря суду. Цезарь пытался через своих союзников наложить вето на решение Сената, но безуспешно.
Цезарь прекрасно понимал, что если он выполнит требование сената, то в лучшем случае он отделается изгнанием и позором, а в худшем — будет приговорён к смерти. Он еще некоторое время пытался заключить соглашение с Сенатом, которое давало бы ему гарантии личной безопасности, но результата это не дало.
После этого Цезарь отказался распускать свои легионы и повёл их на Рим.
Началась гражданская война.