В 2008 году фронтмен Metallica Джеймс Хетфилд в интервью для журнала Rolling Stone назвал исполнителей, которые, по его мнению, являются лучшими вокалистами всех времён, и среди них были три вокалиста из мира хард-рока.
Бон Скотт (AC/DC)
Покойный вокалист AC/DC Бон Скотт, умерший в 1980 году в возрасте 33 лет, занял 5 место среди 20 вокалистов, которых Хетфилд выбрал лучшими. Фронтмену Metallica посчастливилось увидеть музыканта вживую в 1978 году. Он был 15-летним пареньком, когда впервые увидел AC/DC вживую, и это был его первый настоящий живой концерт, как он сказал в интервью Guitar World в 2009 году. Австралийская группа тогда выступала на разогреве у Aerosmith.
Джеймс рассказал:
«Эта музыка говорила на моём языке. Я ощущал связь с ней на многих уровнях, и совершенно логично, что я захотел выразить себя таким образом. Она была связана с Kiss и Aerosmith. Первым концертом, на который я пошёл, было выступление Aerosmith и AC/DC в Long Beach Arena».
Роберт Плант (Led Zeppelin)
Вторым певцом из хард-рока в списке, составленном Хетфилдом, является легендарный вокалист Led Zeppelin Роберт Плант, занимающий 10-ю позицию среди лучших вокалистов всех времён.
Несмотря на то, что Metallica уже была известной группой в 1980-х и 1990-х годах и выступала на фестивалях по всему миру, Джеймс получил возможность встретиться лицом к лицу с Робертом Плантом только в 2015 году. В том же году Хетфилд поделился написанным от руки списком «10 лучших вещей 2015 года», которые произошли в его жизни. На четвёртое место он поставил встречу с Робертом Плантом.
В 2004 году он назвал журналу Rolling Stone 10 своих любимых песен всех времён, и одной из них была песня Led Zeppelin "Stairway To Heaven":
«Когда я впервые взял в руки гитару, я разобрался с парой первых аккордов. Я бегал по дому и говорил: "Зацените. Я могу это сыграть!" Моя семья спрашивала: "А как же остальная часть песни?"»
Когда Хетфилд ещё учился в школе, он был участником группы Obsession, и они часто исполняли каверы на своих концертах, в том числе песни Led Zeppelin.
Стивен Тайлер (Aerosmith)
Единственный американский хард-рок-вокалист в этом списке, занимающий позицию под номером 11, Стивен Тайлер также оказал большое влияние на Хетфилда. В 2002 году Metallica была приглашена MTV Icon, чтобы чествовать Aerosmith на шоу.
Хетфилд произнёс речь в тот день. Он поделился своей любовью к группе из Бостона и вспомнил, как сильно они вдохновляли его в молодости:
«Я хотел бы просто закрыть глаза и представить себя в своей комнате тем подростком, слушающим "Toys In The Attic" и "Rocks". Крутить их до изнеможения. Слушать каждую мелодию Брэда и Джо до самого конца. Я мог бы спеть каждую из этих вещей.
Я включал их так громко, чтобы уловить каждую ноту, что следующая песня пугала меня до смерти. Особенно такие мелочи, как перед моей любимой песней "Nobody's Fault". Кто-то вошёл в студию, и я услышал звук двери. Я просто подумал, что это так круто: "Они оставили этот момент!"
Но в любом случае у меня на стене висело много плакатов, и один из них, который действительно много значил для меня, был тот, на котором Стивен и Джо пели в один микрофон. Моя мама, упокой Господь её душу, была художником. Она спроецировала моё изображение на стену и нарисовала меня как Стивена и как Джо, в виде силуэта. Это было так круто, это было в моей комнате. Я просто не мог решить, что круче. Поэтому я решил петь и играть на гитаре.
Также я хотел признаться, как сильно я восхищаюсь вами как людьми, а в музыкальном бизнесе очень трудно оставаться человеком. Есть много людей, от которых требуют многого. Весь тот ад, через который вы прошли, став более сильными людьми, очень вдохновляет. Особенно меня, человека, который много раз срывался, и я люблю вас, ребята, спасибо вам».
