Это - гора Элгон. Некогда - яростный вулкан, выше, чем Килиманджаро. Однако прославила гору Элгон не ее рекордная высота, а то, что было порождено в одной из ее пещер. Вирус Эбола.
Перед нами книга "Горячая зона. Эпидемия" Ричарда Престона. Заявленный жанр - научно-популярный триллер. Сперва жанр вызывает недоумение.
Как и отзыв от Стивена Кинга на обложке: "Одна из самых ужасных вещей, которые я когда-либо читал. Какая замечательная работа".
Но стоит начать читать... И понимаешь, что тебя не обманули ни в жанре, ни в правильном выборе "рецензента".
Книга не для слабонервных, не для брезгливых. Для тех, кто готов с головой окунуться в мир безжалостной природы эпидемии.
Книга начинается весьма неожиданно - с описания чудаковатого Шарля Моне, его незамысловатого и несколько пошлого быта в Кении и его новогоднего путешествия на гору Элгон.
Темп повествования размеренный, но в какой-то момент с каждым шагом Шарля ты неминуемо ощущаешь неминуемое приближение чего-то ужасного. Тебя одурачили первыми страницами неспешного описания природы - ты в ловушке. Наверное, вы догадались:
Шарль - первая жертва Эболы.
Скажу честно: это самая ужасающая книга из всех, что я читала. Ни в одной научно-популярной книге на медицинскую тематику я не встречала таких подробных и натуралистичных описаний бесконечно омерзительно метаморфозы, происходящих с телом из-за болезни.
Это книга, от которой холодеет нутро и желудок сворачивается.
То, что делает вирус с человеком, вызывает не просто отвращение, но панику и чувство безысходности. Кажется, что такую заразу победить просто невозможно. Но ведь, насколько нам известно, решение было найдено? И вот тут тебя автор и цепляет на крючок. Ты не можешь бросить книгу, пусть она и бросает тебя в дрожь и активно провоцирует тошноту.
Ты просто должен знать, что же было дальше и почему люди не вымерли от этой заразы?!
Защитники животных не смогут читать "Горячую зону".
Вы НЕ представляете, сколько обезьян погибло в лабораториях ради спасения человечества. При этом не каждая смерть лабораторного животного имела смысл.
В "Горячей зоне" один главный герой - вирус. Но мы знакомимся с десятками историй людей: врачей, исследователей и, конечно же, пациентов.
Кто-то из этих второстепенных героев будет импонировать вам больше. Лично я с огромным интересом следила за судьбой Нэнси Джакс.
Вернее, за судьбой майора Нэнси Джакс, ветеринара армии США, мечтающей о работе со смертельными вирусами (удивительным образом, одержимая работой женщина вполне успешна в семейной жизни - у нее есть любящий муж и двое детей).
За судьбой Нэнси Джакс - у которой во время работы с инфицированной обезьяной рвется скафандр биологической защиты.
Многое происходит в силу человеческого фактора. Человек неосторожен и невнимателен и зачастую платит за это. Иногда ценой жизни. Своей и своих близких.
(Почти ни на что не намекаю в условиях текущей эпидемии.)
Книга страшная. Страшная в силу своей правдивости.
Это не сборник фактов о вирусе Эбола. Это живая история вспышки эпидемии, рассказанная так, что ты на 100% погружаешься в атмосферу бесконечного ужаса. Это триллер.
Это поиск решения казалось бы неразрешимой ситуации. Это история невероятного мужества врачей и потрясающей сосредоточенности усилий ученых.