«Проснувшись, я не в силах пошевелиться. Не могу ничего сказать, закричать, хотя хорошо слышу. Начинаю шумно и глубоко дышать. Мои дети умеют распознавать это состояние как раз по моему дыханию — они дотрагиваются до меня, и тогда ко мне возвращается способность двигаться и разговаривать».
Так описывала приступы сонного паралича женщина, которую эта напасть преследовала с детства. В мире примерно 8% людей знакомо расстройство, когда, просыпаясь, человек превращается в обмякшую немую куклу.
Эта беспомощность может длиться и пару секунд, и несколько минут. Но за это время можно здорово испугаться! Тем более, если приступ сопровождают галлюцинации — кажется, что рядом кто-то дышит, ходит, мелькает, а на грудь давит некая тяжесть.
Шаман или Писадейра?
Врачи еще в старые времена фиксировали такие случаи. Например, в XVII веке его описал голландский медик Исбранд ван Димербрек. Его 50-летняя пациентка описывала, что у нее на груди лежит то дьявол, то огромный пес — она не в силах дышать и двигаться.
Канадские эскимосы полагали, что все это проделки шаманов. Японцы винили в этом духа мести, нигерийцы — женского демона, а бразильцы — старуху Писадейру, которая прыгает на груди у тех, кто уснул на полный желудок!
Славяне под описание такой сущности подходит мара — призрак, душащий во сне людей. Видно, что схожая этимология и в французском слове cauchemar, и в английском nightmare.
Незваные гости
Ученые подразделяют галлюцинации, сопровождающие сонный паралич, на группы:
- «Незваный гость» — ему сопутствуют липкий страх и галлюцинации.
- «Нестандартные телесные переживания» — ощущение парения и «вылета» из тела.
- «Инкуб» — это ощущение чего-то сильно давящего на грудь, а также одышки.
По мнению некоторых ученых, возникновение таких ощущений может приходиться на фазу быстрого сна, когда мозг наиболее активен: в такие моменты у нас под веками «бегают» глаза, и нам снятся сны. В указанную фазу тело действительно почти парализовано: работают только жизненно важные органы.
Есть мнение, что в рассинхроне между работой мозга и мышц повинна генетика. Другие специалисты предлагают пациентам, мучимым сонными параличом, поменьше зависеть от алкоголя, лекарств и устранить недосып. Японские ученые, в частности, выявили зависимость между сонным параличом и дневной сонливостью.
В таком случае могут помочь медитативные практики, дыхательные техники и курс «Детоксикация мозга».