Добрый день, друзья!
Сегодня я хочу рассказать о своём 5-летнем опыте работы с бочками и щепой.
С первого взгляда, ответ очевиден - бочка лучше щепы.
Если отстранится от реалий домашних винокуров, так оно и есть. И тут начинается самое интересное - ответ на данный вопрос уже будет не так прост.
Если взять магазинную щепу, плюхнуть в банку с самогоном и через 2-3 недели слить напиток, как советуют большинство недоделанных самогонщиков, то мы получим дистиллят который конечно не идёт ни в какое сравнение с выдержанным в бочке пол года-год напитком.
Для многих станет откровением (хотя я очень надеюсь, что это не так), что щепу надо подготавливать для заливки также как и бочку. Исключение составляют образцы щепы уже предварительно выдержанные на хересе или вине, которые продаются в тридорого в большинстве магазинов для самогонщиков. Например, такая:
Намного проще подготовить щепу самому:
Проще всего обработать всю упаковку щепы за один раз. После чего расходовать её по мере необходимости.
Для того, чтобы щепа не дала горечи и излишней дубильности залейте её на 10 минут кипятком, после чего слейте. Далее на 4-5 дней залейте ее небольшим количеством фруктового или зернового самогона, потом слейте и дайте просохнуть. После этого её в принципе уже можно использовать, но наиболее качественный результат даёт дополнительная выдержка щепы в красном вине или хересе в течении 3-4 недель, что многократно усилит вкусоароматику конечного напитка. Я предпочитаю итальянские вина, поэтому могу порекомендовать сорта Merlot, Montepulciano d’Abruzzо, Nero d’Avola, Valpolicella. После 3 недель в вине щепу необходимо просушить и теперь она окончательно готова.
Такая щепа уже намного меньше проигрывает бочке, т.к. способна намного дольше облагораживать самогон без риска получить "плинтус" во вкусе.
Также один из главных факторов почему напиток в бочке получается намного более мягким и сбалансированным - это доступ кислорода через поры бочки. Наибольшее значение имеют окислительно-восстановительные превращения, этерификация, гидролиз, конденсация.
Окислительно-восстановительные процессы при формировании и созревании спирта происходят при длительном контакте его с дубовой древесиной во время выдержки с обязательным участием кислорода.
В стеклянной закрытой бутылке доступа кислорода нет, поэтому напитки, выдерживающиеся на щепе, надо периодически насыщать кислородом - аэрировать.
Примерно раз в полтора месяца, я сливаю все бутылки одного напитка в бак для дистилляции с высоты роста и хорошенько перемешиваю лопаткой, оставляю в открытом баке на 12 -14 часов. При таком методе, выдержка 6-7 месяцев становится обычным делом. Также можно использовать аквариумный компрессор.
Таким образом, можно минимизировать разницу в качестве напитков выдержанных в бочке и на щепе.
Повторное использование щепы
Кстати, щепу можно использовать и повторно, если она, конечно, не совсем мелкая труха, а имеет достаточную толщину, обычно такая щепа имеет форму досочек или кубиков.
Я трижды выдерживал яблочный дистиллят на одной и той же щепе по 6 месяцев -на второй и третий раз напиток получался более мягкий. Такой же эффект наблюдается и при выдержке в бочке. Щепа одноразовая - это проделки маркетологов, им же надо что-то нам втюхать 😉 .
И всё же, все эти уловки не заменят дубовую бочку. Однако, помимо дубовой бочки, использовать щепу в определённых случаях стоит.
Я живу в городской квартире у меня три дубовых бочки по 15 литров и если я куплю четвертую, то жена обещала, что я поеду жить с ними к родителям 😁 .
Минусы дубовой бочки
- Дубовую бочку нужно подготовить. Обычно это вымачивание водой около месяца, пропаривание около двух часов и около двух месяцев вымачивания вином. Также можно провощить уторы бочки, но это по вашему усмотрению. Во всяком случае я подготавливаю свои бочки именно так. Щепа, как мы уже выяснили чуть выше, готовится быстрее и проще;
- Довольно заметные потери на испарение при выдержке. За год может испарится от 5 до 15% от первоначального объёма залитого дистиллята. Зависит от температуры и влажности в помещении где стоит бочка;
- Дубовая бочка занимает довольно много места, а ведь одной катастрофически мало. Нужно хотя бы две или три, а это уже 10 -15 тысяч из семейного бюджета;
- Заполнить даже 15 литровую бочку будущим кальвадосом, виски или бурбоном требует довольно больших трудозатрат, а так же времени и денег на сырьё;
- Если в дубовую бочку залить джин, абсент, самбуку или копчёный виски, то потом отмыть её от этого запаха будет проблематично. Последующие напитки будут иметь заметные следы предыдущего, что не всегда уместно;
- Бочку нужно залить хотя бы на две трети, а это означает, что для экспериментальных напитков она не совсем годится, если конечно у вас не частный дом и 10 -15 бочек;
- Купить качественную бочку, зачастую, та еще проблема. Бочка может течь с самого начала, а может засочится и через пол года;
- Оставлять бочку без напитка на длительное время нельзя, в результате усушки могут съехать скрепляющие обручи и бочка начёт подтекать, а возможно обруч сместиться настолько, что слетит вовсе и своими силами на место вы его не поставите. Придётся обращаться в мастерскую;
- Если напиток готов и его пора сливать, а у вас не подготовлена следующая партия, вам придется срочно нагонять дистиллят, чтобы не получить "плинтус " в напитке. Это часто бывает не вовремя;
- Бочка имеет одну степень обжига, соответственно у вас будет меньше свободы для творчества. При использовании щепы можно разделить одну партию напитка и выдержать на слабой, средней и сильной степени обжига, в результате вы получите три напитка по цене одного, так сказать.
Плюсы использования щепы
- Дубовая щепа практически не занимает места, а стоимость намного меньше стоимости дубовой бочки. Для начинающего самогонщика это может быть адекватной причиной начать со щепы;
- Можно запросто готовить экспериментальные самогоны, ведь можно выдерживать даже пол литра самогона;
- Купить и подготовить щепу проще простого. Никаких течей и подтеканий, голова не болит.
- Практически полное отсутствие потерь при выдержке (доля ангелов), сколько залил столько слил;
- Можно смешивать среднюю и сильную степень обжига и получать более многогранный напиток.
Выводы
Еще раз повторюсь, несмотря на все минусы использования бочки, я приверженец именно бочковых дистиллятов. Щепу я также постоянно использую в своей практике, например, для облагораживания настоек или небольших партий интересных самогонов. Малиновый джин, выдержанный пол года на щепе - это шедевр!
По моему мнению, не стоит пренебрегать щепой, при правильной подготовке и использовании она имеет место быть даже в практике опытного самогонщика!
А как вы считаете? Что используете для выдержки своих напитков?
Пишите ответ в комментариях!
Подписывайтесь на мой канал, что бы быть в курсе новых публикаций!