Изобретение стремян можно считать одним из важнейших открытий в военной истории человечества. Нет народа, который ездил и воевал бы на лошадях - но при этом отказался бы от стремян, узнав об их появлении. Для понимания того, насколько важным открытием для пост-античного мира оказались стремена, достаточно знать, что примерно за 300-400 лет после их изобретения (это произошло приблизительно в V веке, на территории современного Северного Китая) они распространились по всей Евразии.
В прямом смысле слова - по всей. От тюркских каганатов Востока до франкских королевств Запада. Даже в Японии, которая к VI веку нашей эры едва выползла из бронзовой эпохи (бронзовый век там подзатянулся), уже успели перенять стремена из Китая.
Но при этом стремя стремени - рознь. Стремена разных народов отличались по форме и по конструкции, и конструкция эта самая находилась в жестком соответствии с национальной манерой езды.
А последняя автоматически - с манерой конного боя. Ибо нельзя требовать того, чтоб у танка-рыцаря Англии и конного лучника-кипчака из приволжских степей были одинаковые стремена. Форма стремян соответствует принципам боя, принятым у конкретного народа, и по изменению формы стремени можно проследить, например, изменения в тактике, в снаряжении, в общих принципах ведения боевых действий у этого народа за несколько веков.
Общие сведения
Вообще видов стремян ученые насчитывают довольно много, но в целом все они делятся на две группы: стремена округлые, с выгнутой подножкой, и стремена треугольные либо трапециевидные - с прямой подножкой. То есть - той площадкой, на которую всадник ставит ногу.
Это различие сложилось уже к X веку нашей эры. И, что интересно, - округлые стремена в основном использовали кочевые народы. Те, про представителей которых говорили, что они по земле ходить умеют хуже, чем ездить на коне.
А вот стремя с прямой подножкой - это стремя всадника из народа оседлого. Человека, привычного к обуви с достаточно жесткой подошвой, и в бою склонного более к рукопашной и копейной схватке, нежели к стрельбе из лука во все стороны.
Вот, например, типичные стремена кочевников. Датированы VII-X веком:
А вот эти - стремена викингов. Тоже X век:
Как я уже говорил, видов стремян наука насчитывает довольно много. Если кого-то интересует более глубокое погружение в тему, то он может обратиться, например, к Кирпичникову - "Снаряжение всадника и верхового коня на Руси IX-XIII вв." Но тем не менее основная градация, главное различие стремян - именно по форме подножки: прямая она или округлая.
В тех регионах, где происходило соприкосновение оседлой и кочевой культур, где два принципиально разных по укладу жизни народа сталкивались между собой, можно найти различные по форме стремена - в зависимости от того, какую манеру боя предпочитал их хозяин. Если, конечно, он был воином. Хотя тысячу лет назад любой всадник, пожалуй, обязан был быть воином - в той или иной степени...
Развитие стремян на Руси
На Руси стремена прочно вошли в обиход примерно в IX веке нашей эры. Как раз в период складывания русской государственности. Кирпичников пишет, что изначально, в IX-X веке форма русских стремян была округлая. В этот период русская конница только зарождалась, наши предки копировали ее у ближайших кочевых соседей - хазар, венгров и других степняков. А у кого еще, собственно?
Но! Уже к XII веку мы имеем совершенно другую конструкцию стремян у русских дружинников, означающую уже другую, не-восточную манеру боя:
В отношении упора ног и связанной с этим седловки первые конные дружинники, видимо, отличались от своих наследников XII—XIII вв. Если в эпоху создания киевской кавалерии всадник сидел в низком седле и пользовался легкими округлыми стременами, то в дальнейшем седло становится выше, а стремена принимают все большую нагрузку и их подножка в целях большей устойчивости в ряде случаев распрямляется. Судя по изобразительным данным, воин XI в. упирался в стремена ногами, поджатыми под брюхо коня. В дальнейшем, по мере того как полусогнутые ноги седока выдвигались вперед (на уровень груди коня), его посадка менялась. В XII в. (точнее, в его второй половине) в боевой обстановке при галопе в стремена упирались носками вынесенных вперед прямых ног, что отражало значительно возросшую силу атак и сшибок копейщиков. ... Форма стремян связана с прогрессом сапожного дела. Судя по их изгибу, киевские воины довольствовались только мягкой обувью. Стремление к плоской опоре и распрямление стременной подножки все более отчетливо обнаруживаются в XII в., когда (при сохранении мягких туфель) стали употреблять и в воинском быту сапоги с подошвой из жесткой кожи.
Вот какая посадка имеется в виду:
Тут же Кирпичников приводит схему изменения посадки европейского рыцаря за тысячу лет, построенную по иконографическим источникам (проще говоря - по сохранившимся изображениям):
Проще говоря: стремя треугольной или арочной формы с прямой подножкой соответствует довольно высокому седлу и предназначено для того, чтобы всадник упирался в него ногой. А упираться он может только с одной-единственной целью: он идет в ближний бой, намереваясь сначала протаранить противника копьем, а потом взяться за меч, топор или булаву...
Норманны, использовавшие прямые стремена, показанные выше, конными воинами, как считается, не были. Они просто использовали тот же тип стремени, что их ближайшие соседи по Европе...
Соответственно, округлые стремена в гораздо меньшей степени удобны именно для того, чтобы на них опирались. Они выполняют скорее обще-поддерживающие функции, и годны только для конного лучника, который держится в седле не благодаря высоким лукам этого самого седла, а ногами, крепко стискивая ими лошадиное брюхо. Такая посадка нужна, чтоб было удобно вертеться в седле, выпуская стрелы в разные стороны. В том числе и назад - многие кочевники (монголы вообще в первую очередь) были известны своей привычкой к арьергардным боям. Проще говоря, демонстрацией ложного отступления со стрельбой из лука на скаку назад, в преследующих:
Поэтому по формам стремян можно проследить, например, процесс превращения русского дружинника из конного лучника а-ля степняк в тяжелого воина - аналога западного рыцаря. А относительно степняков - наоборот: в могилах, например, хазар часто находят стремена с прямой подножкой, которые условно можно назвать "рыцарскими". Это говорит как минимум о взаимопроникновении культур, и может служить косвенным подтверждением существования у хазар подразделений тяжелой конницы.
Хазары, кстати говоря, чистыми-то кочевниками отнюдь не были. У них имелись города и села с нивами - в противном случае тому же Вещему Олегу и жечь было бы нечего..))
Правда, все вышесказанное - это обобщенная информация. В той же домонгольской Руси и у ее ближайших соседей до нашествия с Востока разные типы стремян сосуществовали. Просто постепенно, аналогично изменениям в воинской тактике, стремян одного типа - с прямой подножкой - становилось больше, а округлых, соответственно, меньше. Кирпичников, кстати, связывает это с разделением конницы на тяжелую и легкую, которое сложилось к XIII веку. Но это, как говорится, уже совсем другая история...)