Долгие дни не происходило ничего особенного. Я приходила на то же самое место, гуляла вдоль ручья до озерца, которое заставляло меня содрогаться до сих пор - я все еще будто видела на его берегу ту одинокую девочку, какой когда-то была. Но бороться со своими страхами нужно, как ни крути. К тому же из головы никак не выходили мысли о тех существах, что поймали ее в ловушку одного дня. Учитель наотрез отказался о них говорить, сказав, что еще не время.
А когда время, интересно? Когда на нее нападут? И на что они еще способны, если так легко смогли провернуть по своей воле время и пространство?
К счастью, дома было все хорошо. Бабуля чувствовала себя даже лучше, чем раньше и, конечно, понятия не имела, что я пережила. Только вот я сама стала, кажется, намного больше ее ценить и проводить время рядом. А еще ко мне пришло понимание того, что все мы смертны.
Учитель, правда, не давал расслабиться, и скоро я уже знала наизусть каждое растение, которое росло в этом лесу, познала их душу. Поняла, как можно использовать то или другое в благих целях и не навредить самому растению. Когда я приходила домой под утро, уставшая от ночных прогулок и уроков, я представляла себя кельтским друидом, мудрым и умиротворенным. А когда я решилась поделиться таким наблюдением с моим учителем, тот сказал, что я не так далеко ушла от правды в своих догадках.
Но одним вечером наша обязательная программа, наконец, поменялась.
-Думаю, ты готова переходить к изучению другой стороны этого леса и мира.
-О чем это ты?
-О животных. Если бы ты могла превратиться в любого зверя, кто бы это был?
Я машинально пригладила рукой свои волосы медного цвета. Ответ на этот вопрос я точно знала, потому что обожала их всегда, с самого детства, как увидела на картинке.
-В лису.
-О, это очень мудрые животные. Ты выбрала ее из-за цвета своих волос?
-Даже не знаю, - честно призналась я. - Возможно, это и так. У них очень красивые хвосты, а еще умные глаза. Они будто знают то, что другим не дано. В детстве всем было странно, почему я их люблю, ведь в сказках она всегда не самых приятный персонаж. Но сейчас их популярность очень выросла, так что любить лис уже даже как-то стыдно.
-Лисы не зря встречаются почти во всех культурах, от коренных народов Америки до Японии и Китая. Они действительно очень мудры, хоть и не всегда добры к людям. Но если уж быть совсем честными, не так много людей заслуживают добра в свою сторону. Когда ты станешь старше и проживешь больше, чем живет любой из людей, ты поймешь, о чем я говорю.
-Хорошо. Значит, я смогу превратиться в лису?
-Сможешь, но не сразу. В первую очередь тебе будет нужно понять, что такое лисий дух. И для этого у тебя будет два пути. В первую очередь тебе нужно найти всю информацию о лисах в мифах, в нашей истории. И найти, что между ними общего. А во вторую - я помещу твое сознание в одну из лис, живущих в этом лесу, и ты сможешь посмотреть на мир ее глазами. Только после этого ты сама придешь к тому, чтобы стать лисой. А может быть - разочаруешься и присмотришься к другим животным. В конце концов сейчас ты на пути выбора хранителя, а он совершенно необходим каждой уважающей себя колдунье.
А теперь прощай и до встречи. Удачи в поисках.
