Почему и как часто в непогоду возникают такие негативные короткие замыкания, остается невыясненным. Исследования показывают, что процессы возникновения молнии нельзя считать вполне изученными.
Даже обычная молния все еще остается загадкой: «Несмотря на более чем 250 лет изучения, мы все еще не знаем, как она появляется», – говорит Нинью Лю (Ningyu Liu) из Университета Нью-Гемпшира.
В соответствии с распространенной теорией, молния начинает формироваться с так называемого положительного стримера.
«Эти стримеры приводят к развитию первых каналов молнии, – поясняют Лю и его команда. – При этом всегда исходят из того, что электрические разряды в дождевых облаках начинаются с положительного разряда».
Эти разряды высвобождают короткие, но сильные радиоимпульсы, которые можно измерить на земле. Собственно этим и пользовались ученые, исследуя многие случаи непогоды во Флориде и анализируя процессы создания молнии.
Они получили неожиданный результат: в некоторых случаях стример двигался в противоположном направлении. Вместо того, чтобы мчаться сверху вниз, разряды текли вверх, сообщили ученые. Разряд достигал при этом скорости, которая составляла пятую часть скорости света, и распространялись частично на дистанции до 500 метров.
Кроме того, эти события будто каждый раз охватывают несколько стримеров.
«Этот процесс совершенно неожиданный, – сказал Лю. – Движения вверх указывают на то, что здесь имеет место отрицательный заряд. Это впервые, когда такие негативные разряды заметили в дождевых облаках, – сказал физик. С его слов, они хоть и редкие, но являются «важными для исследований».
Почему разряд порой течет в противоположном направлении, до сих пор не выяснено. Ученые предполагают, что это происходит тогда, когда в дождевых облаках подавляются нормальные положительные разряды.
«Наши результаты указывают на то, что реакция внутри облака может происходить в двух направлениях», – сказала коллега Лю, Джуля Телес (Julia Tilles).
Ученые надеются, что на основании следующих исследований удастся больше узнать о новом типе формирования молний. Также они хотят объяснить, как часто происходят такие отрицательные разряды и когда из них развиваются видимые молнии. Во всяком случае, им кажется очевидным, что в дождевых облаках еще могут скрываться определенные неожиданности.
Читайте также: Ядерные испытания изменяли погоду
