1. Маршрут
Пловцы пересекают Ла-Манш в самой узкой его части. Ширина пролива здесь — 32 км (21 миля) по прямой. Однако приливы, отливы, течения и волны могут существенно удлинить дистанцию. Иногда — до 40-50 км. Плюс холодная вода и корабли (до 600-700 судов в сутки). Для любителей плавания в открытой воде покорение Ла-Манша — абсолютная вершина.
2. Первый
Первым человеком, пересекшим Ла-Манш, в 1875 году стал британец Мэтью Уэбб. Его результат — 21 час 45 минут. Следующего финишера пришлось ждать 36 лет. За это время пловцы совершили 80 неудачных попыток.
3. Первая
В 1926 году пролив переплыла первая женщина — американка Гертруда Эдерле (14 часов 39 минут).
4. Уже проплыли
К 2012 году финишерами заплыва считались около 1000 человек, и с тех пор их количество стремительно растет. По данным Channel swimming association, на данный момент Ла-Манш переплыли 2494 спортсмена: 1652 индивидуально, остальные в составе команд. В 2019-м зарегистрированы 120 успешных попыток, в 2020-м пока не плавал никто.
5. Правила
Основанная в 1927 году Channel swimming association разработала для плавания через канал свод правил. Даже в очень холодной воде спортсменам запрещены гидрокостюмы — вместо них в случае необходимости на кожу наносится специальный жировой состав.
Пловцы также не имеют права касаться лодки и сопровождающих. Питание в пути обеспечивается с помощью веревки или шеста. Мэттью Уэбба в воде кормили бутербродами, ростбифом и мясным экстрактом, а когда его больно ужалила медуза, угостили бренди.
6. Sub7
24 августа 2007 года болгарин Петар Стойчев стал первым человеком в мире, пересекшим Ла-Манш быстрее 7 часов — 6:57:50. В этом ему помогло соперничество с другим сильным спортсменом Юрием Кудиновым. Россиянин завершил тот заплыв через 8 минут после болгарина.
7. Рекордсмен
Мировой рекорд Стойчева держался 5 лет и в 2012-м был побит австралийцем Трентом Гримси — 6 часов 55 минут.
8. Рекордсменка
Женский рекорд с 2006 года держит Иветта Хлавакова из Чехии — 7 часов 25 минут.
9. Короли и королевы
Британка Элисон Стритер переплыла пролив 43 раза и заслужила звание Королевы Ла-Манша. Показатели Короля скромнее. Лучший среди мужчин англичанин Кевин Мерфи выполнил «всего» 34 успешных заплыва.
10. Феноменальная
17 сентября 2019-го Сара Томас стала первым человеком, переплывшим Ла-Манш четыре раза подряд без остановки (54 часа 13 минут). Еще за год до этого она активно лечилась от рака молочной железы.
11. Самый старый
Британец Роджер Олсоп вошел в книгу рекордов Гиннеса как самый пожилой человек, который когда-либо переплывал Ла-Манш. В возрасте 70 лет и 4 месяца дистанцию он преодолел за 17 часов и 51 минуту.
12. Чудаки
Журнал «Наука и жизнь» опубликовал историю о том, что француз Жорж Мишель натренировал в плавании на большие расстояния моржа и пересек Ла-Манш в компании с ним. Время дуэта — около 11 часов.
13. Тот самый морж
В 2016-м сразу два рекорда установил британец Говард Джеймс. В мае он стал самым быстрым ранним покорителем канала, показав результат 13 часов 12 минут при температуре воды 9 градусов. В ноябре Джеймс побил рекорд преодоления канала ночью — 11 часов 38 минут.
14. Планирование заплыва
Планировать заплыв через Ла-Манш стоит за год, а то и за два-три. Раньше получить слот точно не получится. Заплатить придется несколько тысяч фунтов. Кроме того, организаторы должны быть уверены, что у вас есть опыт 6-часового плавания в холодной воде.
15. Если корона не давит
Те пловцы-марафонцы, кому одного Ла-Манша мало, могут стать членами клуба «Тройная корона», Для этого им также необходимо пересечь канал Каталина в Южной Калифорнии (21 миля) и совершить заплыв вокруг острова Манхэттен (28,5 мили).
