Информационное агентство Bloomberg опубликовало вчера интересную статью Мартина Ивенса, бывшего редактора Sunday Times. Политический обозреватель считает, что герцоги Кембриджские остаются единственным «золотым активом» британской монархии, способным «защитить королевский бренд».
В последнее время Великобритания теряет очки хорошего общественного мнения, пишет автор. Сперва по стране ударил Брекзит, потом — кризис, связанный с пандемией, и сегодня есть все основания опасаться, что Великобритания «теряет свой блеск»:
«В прошлом году Франция обогнала Великобританию в мировом рейтинге «мягких сил». В то же время индекс брендов наций показал, что Великобритания опустилась на четвертое место после США, Китая и Японии.
Национальный бренд — это большой бизнес. Прямые иностранные инвестиции, туризм и привлечение иностранных студентов зависят от этого культурного и политического фактора, способствующего благополучию страны в сочетании с уважением к институциональной целостности и интеллектуальной мощи.
Восприятие имеет значение. Например, в Великобритании цитируется больше научных исследований, чем в Германии или Японии, — но предполагается, что она отстает от обеих этих стран. Возможно, работа Оксфордского университета над вакциной против коронавируса сумеет изменить картину.
Привлекательность Лондона как мировой столицы искусства находится под угрозой из-за ограничений, связанных с пандемией. Бары и рестораны сейчас могут открыться, но в театрах Вест-Энда все еще темно. На этой неделе правительство выделило долгожданную финансовую помощь в размере миллиарда фунтов стерлингов, чтобы помочь искусству и развлекательным мероприятиям, — но Германия и Франция предоставили [своим учреждениям] гораздо большие суммы.
Теперь, когда мы вышли из кризисов пандемии и Брекзита, страна остро нуждается в привлекательных представителях национального бренда».
Принять этот вызов, по мнению Мартина Ивенса, сегодня могут только члены королевской семьи. Привлекательность известных британских политиков вроде премьер-министра Бориса Джонсона для мирового сообщества «ограниченна» и в целом сомнительна — королевская же семья «по-прежнему является главной достопримечательностью Великобритании». Всего год назад казалось, что прекрасными посланниками royal-бренда могут стать герцоги Сассекские — но...
«Почти два миллиарда человек наблюдали за свадьбой принца Гарри и Меган Маркл, причем к телеэкранам были «приклеены» миллионы американцев — больше, чем лояльных британцев. Молодая королевская пара, которую многие сторонники традиционализма не любили за их «проснувшееся» мнение, была созвучна молодым людям, обеспокоенным вопросами расы, пола, сексуальной идентичности и истории. Здесь нет ничего нового: королева Елизавета II, как известно, не соглашалась со своим влиятельным премьер-министром Маргарет Тэтчер по вопросам важности Содружества и поддержала жесткую позицию против апартеида в Южной Африке. К сожалению, герцог и герцогиня Сассекские в настоящее время ушли в добровольное изгнание и скрываются в калифорнийском особняке, преследуемые яростью мстительных таблоидов.
Между тем любимый сын королевы, принц Эндрю, оказался замешан в скандал с Джеффри Эпштейном. Их общая подруга Гилейн Максвелл находится под федеральным арестом. Фотография ее с актером Кевином Спейси, развалившихся на тронах королевы и принца Филиппа в Букингемском дворце, крайне постыдна. Принц Чарльз давно объявлял, что королевская семья должна быть уменьшена до небольшого активного «ядра» — но до последнего скандала с участием его брата он мало что делал, чтобы претворить в жизнь эти намерения».
Таким образом, учитывая количество работающих членов королевской семьи, нагрузка на которых естественно снижается из-за почтенного возраста, «изо всех сил пытается защитить британский бренд» только одна королевская пара:
«У Виндзоров все еще есть золотой актив — Уильям и Кейт. Герцог и герцогиня Кембриджские успешно несут бремя связи с общественностью — идеальная пара, преданно выполняющая свои обязанности, несмотря на пристальное внимание мировой прессы, которая изрядно льстит им — и в то же время жадно охотится за их ошибками.
Встречаясь с принцем Уильямом, я обнаружил, что он стал гораздо более жестким человеком, чем дает понять его публичный образ или мягкий голос. Его не проведешь. Многие из его претензий адресованы таким организациям, как Facebook, которые считают, что могут смотреть на него свысока или отвлечь его от беспокойства по поводу пагубного влияния социальных сетей на психическое здоровье молодых людей.
Эта жесткость стала очевидной, когда его брат, так долго остававшийся его союзником после смерти их матери, Дианы, казалось, вышел за рамки и начал войну против прессы. В одном маловероятном месте — в лондонском пабе, во время трансляции футбольного матча Англии против Чехии — Уильям сказал мне так косвенно, как говорят члены королевской семьи, что больше не может «положить руку на плечо брата». И вскоре после этого принц Гарри отправился в свое американское путешествие.
Не стоит недооценивать важность Уильяма для бренда Британии. Бывший премьер-министр Дэвид Кэмерон и экс-канцлер казначейства Джордж Осборн полагались на них в том, чтобы помочь добиться согласия с новыми супердержавами Азии — Китаем и Индией, а также укрепить связи со старыми друзьями и союзниками. Министерство иностранных дел рассчитывает на высокую привлекательность его самого и его жены...»
