Наверное, данная заметка больше ориентирована на русских туристов, с нашим особенным менталитетом, который при попадании в чужую среду может среагировать самым неожиданным образом.
Конечно, лайфкахами по Лондону уже никого, наверное, не удивить, ведь каждый уважающий себя турист написал уже их сотни: в какие часы ходить по музеям, какие интересные места посетить, гиды по местным пабам :). Я не буду исключением, и поделюсь своими впечатлениями. В том числе, я верю, что всё, что я напишу дальше, поможет и мне, когда я поеду в следующий раз в Лондон (а я знаю, что не смогу не вернуться в этот замечательный город).
Транспорт
1) Ойстеркарта (Oystercard pay-as-you-go) обойдётся вам дешевле, если вам больше нравится гулять пешком, а общественным транспортом вы пользуетесь максимум дважды в день. Для туристов, предпочитающих передвижение на лондонском метро и даблдеккерах, больше подойдёт Travelcard на одну-две недели. Как известно, Ойстеркарту при выезде вы можете сдать в лондонском метро, и вам вернут 5-фунтовый депозит и остаток денег на ней.
2) Ездить на автобусах дешевле, чем на метро (например, для зоны 1 поездка на автобусе стоит £1.50, в то время, как метро стоит £2.50). После полуночи желательно использовать ночные автобусы, которые идут из центра, однако они не повезут вас до зон 3-6, поэтому изначально вам придётся добраться до нужной вам станции метро в этих зонах, после чего сесть на один из ночных автобусов.
3) Остаток средств, оставшихся на Ойстеркарте, можно проверить на экране в момент валидации билета.
4) На некоторых автобусных остановках для того, чтобы автобус остановился и произвёл посадку, нужно проголосовать. Однако такие остановки сейчас редкость. Когда вам нужно выйти на следующей остановке, нажмите на одну из красных кнопок, после чего на экране под потолком появится фраза "Bus stopping" и прозвучит сигнал.
5) Ещё хочу поделиться впечатлением: если в даблдеккере вы сядете на самое первое место около лобового стекла на втором этаже, вас будет очень-очень сильно трясти :)
Развлечения и достопримечательности
1) Большинство достопримечательностей Лондона бесплатны, в особенности для студентов, пенсионеров и детей. Иногда в музеях или на выставках установлены специальные корзины и вам предлагается заплатить £1 – 5 за посещение в целях благотворительности, однако это полностью на вашей совести и заставить платить этот сбор вас никто не может.
2) Загрузите на свои устройства приложение Tripomatic, оно одно из лучших для планирования путешествий. После того, как вы определите даты поездки и город путешествия, приложение вам отметит на карте все основные (и не очень) достопримечательности, автоматически рассчитает количество времени, которое нужно для посещения места, стоимость билетов и часы работы. В календарь можно добавить места, которые вы хотите посетить, посмотреть, что есть рядом, а также отметить достопримечательности, которые вы уже посетили. Рекомендую.
3) Смена караула у Букингемского дворца начинается в 11:30, но к месту действия лучше приходить как минимум за час, потому что ежедневно у Мемориала королевы Виктории и у ворот дворца собирается огромное количество народа. Лучшие обзорные точки: левая половина ворот Букингемского дворца (на правой половине практически ничего не видно) и, собственно, сам Мемориал, так как он является самой высокой обзорной точкой на местности. В течение церемонии ваше передвижение будет сильно ограничено, но, так как она длится всего 45 минут, вы вполне выдержите.
4) Британский музей, Национальная Галерея, Национальная Портретная Галерея, Тауэр, Биг Бэн, Вестминстерское Аббатство и Сант Джеймс Парк являются самыми переполненными толпами местами 24 часа в сутки. Ближе к вечеру данный список дополняется Лейстер Сквер и районом Пиккадили, являющимися сосредоточением ночных клубов и пабов.
5) Практически все музеи закрываются в 18:00. Некоторые из них не работают на выходных. Некоторые закрываются в 17:30. Поэтому, если хотите посетить определённый музей, лучше это запланировать.
6) Кэмден Маркет на выходных переполнен людьми, поэтому из своего опыта могу сказать, что вы получите сомнительное удовольствие в час пик, передвигаясь со скоростью черепахи между прилавками и магазинчиками. Чтобы выжить, сохраняйте спокойствие и двигайтесь.
7) Стоунхендж: заказанная экскурсия избавит вас от головной боли. Конечно, лучше забронировать билеты и транспорт заранее. Компания Golden Tours предоставляет туры по приемлемым ценам (£44-50 включая автобус и билеты на территорию Стоунхенджа). Другой способ добраться туда: от Victoria Coach Station. Зайдите в National Express и купите билеты в Amesbury, после чего от этого города пройдите пешком 1 час до достопримечательности (так себе перспектива). ИЛИ приезжайте на станцию Waterloo, там необходимо купить билеты на поезд до города Salitesbery, откуда до Стоунхенджа можно доехать на автобусе. Лучше приехать на одну из станций в 8-9 утра, поскольку сама поездка займёт много времени, а последний автобус из Salitesbery или Amesbury отправляется в 15:30.
8) Музей Науки и Музей Естествознания — очень интересные и интерактивные места, которые будут интересны как и взрослым, так и детям. Собственно, эти музеи ориентированы на детей, поэтому их там очень-очень много. Для более комфортного посещения лучше приходить под закрытие, количество детей к этому времени стремительно уменьшается. От себя могу добавить, что также очень интересно посетить музей M&M's и музей Банка Англии.
9) Вы просто обязаны увидеть Биг Бен при свете дня и ночью — эта часовня очень красивая, лично я могу любоваться ей очень долго.
10) Гораздо дешевле покупать билеты онлайн и покупать комбинированные билеты, например, Coca Cola London Eye = £23, London Eye + Mme Tussaud museum =£23 + бесплатный просмотр мини-фильма в 4D. На Лондонское око всегда очень большие очереди, но в будний день они всё-таки чуть меньше. Цена на билет зависит от времени посещения.
11) Также можно купить (тоже онлайн) London Pass, который обеспечит вам доступ ко всем лондонским достопримечательностям и позволит бесплатно перемещаться на метро и общественном транспорте в течение определённого времени. Есть одно "но": он не включает Музей восковых фигур Мадам Тюссо, Лондонское око и Музей Шерлока Холмса.
Погода
"If you don't like the weather, wait 5 minutes". Как всегда, в Лондоне сильно ветрено, так что даже летом девушкам лучше с собой носить лёгкий шарфик. Ну, и также, даже если целый день было солнечно, это совершенно не значит, что вечером не будет дождя. Поэтому зонтик ваш друг :)
