Странник спустился с гор и обнаружил в долине поселение.
Он вошел в ворота и тут же к нему подполз попрошайка.
- Дай мне немного еды, мил человек, - пробормотал он. - Я не ел несколько дней.
Странник вытащил из-за пазухи, завернутый в платок, лепешку, отломил кусочек и отдал нищему. Тот схватил и стал жадно ее есть.
- Скажи, как здесь люди живут?- спросил странник нищего.
- Воруют! - ответил нищий. - А работа здесь есть? - вопрос странника вызвал у нищего смех. - Работы полно! Да кто будет работать? Налоги такие, что лучше не работать, - и нищий отполз к стене глиняного дома, презрительно взглянув на странника. Странник пошел вдоль домов.
Вскоре он вышел на базарную площадь.
На площади толпа била мальчишку. Странник подошел к толпе и спросил за что же бьют мальца. В ответ получил: — «мальчик своровал у кузнеца серп».
Странник спросил кузнеца — «Зачем же ты бьешь мальца? Дай ему работу и он отработает то, что взял».
- У нас нет работы, - ответил кузнец. Сами сидим без дела. Странник отдал деньги за серп и повел мальчика вдоль улицы.
- Ты зачем своровал серп, - странник держал мальца за руку. - Я хотел накосить травы для козы, чтобы она начала давать молока, - ответил всхлипывая мальчик.
- Почему же твои родители не купят серп?
- Родителей нет. Мы с сестренкой живем одни, - ответил мальчик.
Странник отпустил руку, отдал серп мальчику и тот пустился наутёк. Странник пошел дальше по улице, с удивлением наблюдая, как люди сидят здесь и там, отмахиваясь от мух и лениво переговариваясь с друг другом.
Он подошел к одной из групп людей, сидевших в тени.
- Почему люди не заняты делом, - спросил странник у ближайшего мужчины. - А зачем?- ответил мужчина. - Все равно, что ни заработаешь, отберут или налогом обложат. Уж лучше ничего не делать!
Остальные засмеялись на этот ответ мужчины. Странник пошел дальше и увидел самый большой дом. Он направлялся к нему, когда из него вышел хорошо одетый мужчина в сопровождении двух рабов. Странник подошел к важному господину и спросил его: - Почему в этом городе так плохо люди живут? - Потому, что воруют и не хотят работать, - ответил важный господин.
- Они говорят, что у них налоги большие, поэтому они не хотят работать, - сказал странник. - Налоги большие, потому, что этот город нужно хоть как-то держать в чистоте: подметать улицы, зажигать фонари по ночам, чистить канализационные каналы. На все это нужны средства. И когда никто не хочет работать, налоги становятся еще больше, поскольку хоть с какого-то их можно взять - ответил господин. - Мне приходится с трудом находить средства на поддержание города. - Странно, - сказал странник. - Все жертвы, и никого виноватого. Так кто-же виноват в вашей плохой жизни?
- Господь дал нам плохую землю, ленивых людей и отвратительную погоду, — ответил господин и пошел своей дорогой. А странник подумал: - «Я был в разных городах. Где бы я не был, везде люди вершили свою судьбу сами, работая и создавая своё процветание.
А здесь они подкинули вину божеству. Нечего мне здесь делать. Пойду- ка я подальше от этих мест».