Валентина Петровна с жалостью смотрела на лохматое, вылинявшее, хрипло кашляющее кровавыми сгустками существо. Белый, породистый, но очень больной и несчастный кот вопрошающе смотрел ей в глаза.
В ушах эхом раздавались слова сына:
- Мам, мои соседи попросили усыпить кота. Ветеринар сказал: "Безнадежен...". Дети плачут. А кот хороший, культурный, "шотландец" чистейшей породы. Возьми к себе. Может, на свежем воздухе оклемается...
Кот глухо закашлял, вытер лапой слезящиеся глаза и стал обреченно смотреть в одну точку. Он выглядел таким одиноким, что у Валентины Петровны защемило в груди:
- А, пусть остается. Может, отхожу беднягу...
- Спасибо, мам! - довольный сын звонко чмокнул ее в щеку и направился к машине.
Валентина Петровна перекрестила удаляющуюся машину и долго смотрела вслед, думая о своем.
Жалобное мяуканье прервало поток ее мыслей. Она взяла кота на руки. Он оказался на удивление легким. Женщина заглянула в его янтарные гнойные глаза и чуть не расплакалась: столько боли и одновременно благодарности было в кошачьем взгляде.
- Ничего, прорвемся. Ты потерпи, - приговаривала она, укладывая кота в старое кресло на мягкое покрывало.
Кот мучительно хрипел и стонал. Наконец задремал.
Валентина Петровна пошла в поле, где паслась ее козочка Лялька. Когда козочку впервые увидела ее соседка, то всплеснула руками и звонко произнесла: "Ну, лялька! Такая гарная козочка!".
А козочка и впрямь была красавица: беленькая, с черными глазищами, точеными копытцами. Лялька. Самая что ни на есть. Так и приклеилось имя.
- Ну, Лялька, молодец, полное вымя молока нагуляла! Сейчас подою.
Несет Валентина Петровна коту свежего парного молока. Он глаза приоткрыл, попытался слезть с кресла. "Мяу..." - жалобно застонал. Женщина взяла кота на руки и поднесла к блюдцу. Сама села на табуретку, прислонив ноющую спину к печке, и стала наблюдать за котом. Кот удивленно обнюхивал молоко, недоверчиво косился на новую хозяйку. Но голод не тетка. Вначале робко, затем все уверенней кот вылакал все молоко. Ел он очень галантно и аккуратно. После трапезы тщательно вылизал мордочку.
- Ну и впрямь благородных кровей! - умилилась Валентина Петровна и впервые за день улыбнулась. Кот медленно подошел к своей спасительнице, зажмурил глаза, лег у ее ног и благодарно замурлыкал. И у печки на вязаном коврике он и уснул. Валентина Петровна поставила рядом лоток с песком и налила новую порцию молока. Она подходила к коту на протяжении дня, но он беспробудно спал.
...Проснулась Валентина Петровна от непонятного тихого стука. Она включила свет и увидела, как ее новый жилец дергает лапой за шнур от антенны. Увидев, что хозяйка проснулась, кот направился к двери и вопрошающе мяукнул. Женщина, конечно же, все поняла - интеллигентный кот просился на улицу. И хотя в доме стоял лоток с песком, кот по непонятной причине всегда просился выйти. Прятался в глубине сада, проверял, чтобы никто его не видел. Стеснительный такой! Возвращаясь, кот тщательно вытирал лапки о коврик на крыльце и величаво шествовал в дом.
Имя ему придумала та же соседка, что когда-то назвала козочку Лялькой. А дело было так. Одним вечером Валентина Петровна с Ларисой (соседкой) пили чай с пирогом. Хозяйка дома рассказывала историю появления кота, как он теребит шнур, когда хочет выйти на улицу, как согревает ночью ее больную поясницу. Кот откуда-то знал, в каком месте поселилась нестерпимая боль, ложился на больное место, и спустя несколько минут боль утихала. С появлением кота Валентина Петровна стала засыпать без таблеток. И давление нормализовалось, и нервы не шалят. Лариса слушала, удивленно переспрашивала, а потом выдала:
- Не кот, а рыцарь какой-то! Прям Айвенго шотландский!
Валентине Петровне очень понравилось это сравнение. Так кот стал Айвенго.
Кот часто пропадал на поле, выкапывал какие-то корешки, долго жевал. Женщина решила, что он так лечится. Она выхаживала своего любимца, как могла. Подолгу гладила, рассказывала истории из жизни. Кот внимательно слушал, понимающе мурлыкал. Радушная хозяйка всегда делила свой рацион с благодарным постояльцем. Кормила куриным бульоном, козьим молоком, домашними яйцами, творогом, сметаной, курятиной. Соседские мальчишки приносили свежую мелкую рыбешку.
Доброта и забота сотворили чудо. Безнадежный больной выздоровел. Когда сын приехал к маме с детьми, то их встречал величавый, пушистый, полный собственного достоинства, упитанный кот. Внуки в нем души не чаяли и не хотели ехать домой. Так и остались у бабушки до конца лета, хотя раньше больше недели не выдерживали.
...Зябкими вечерами Валентина Петровна засыпает под мелодичное мурлыканье Айвенго, который согревает не только ее больную поясницу, но и исстрадавшуюся душу.
Подпишитесь на канал. Не будь жадиной;) поставь Лайк!
