Древняя армянская архитектура — неотъемлемая часть обильной истории и таинственной культуры Армении.
Андрей Буров, советский архитектор, писал в своей книге «Об архитектуре»:
«Я пишу о том, как и какой я увидел архитектуру замечательных эпох. Не бывает совсем плохого искусства. Искусство - это все-таки зеркало эпохи. Я не говорю, что искусство Возрождения плохое; по-моему, оно замечательно, но архитектура этой эпохи не может служить примером, а архитектура Греции V века или архитектура Армении XI века - могут»
ГЕГАРД
Пожалуй, одно из крупнейших христианских строений Армении — Гегард — мужской монастырь, основанный в IV веке.
В переводе с армянского «Гегард /Գեղարդ» — копьё. Почему копьё? Именно в это уникальное сооружение было привезено копьё Лонгина, пронзившее тело Иисуса Христа при распятии.
Однако, до привезённого апостолом Фадеем копья в монастырь, сооружение носило название «Айриванк» — пещерный монастырь. Ведь основан он был на месте источника, который берет своё начало в пещере. Некогда пещера была языческим святилищем.
С момента сооружения, комплекс неоднократно подвергался нападениям
Так, в IX веке был начисто снесён арабами, разграбившими и сжёгшими все дотла, включая редчайшие рукописи. В течение следующих 2 столетий, монастырь был полностью реабилитирован.
Под руководством армянских князей Хахбакянов, Гегарду была принесена необычайная слава — построенная вторая церковь в пещере, зал для собраний, кельи, родовая гробница и два притвора.
В 13 веке монастырь был оборудован системой водоснабжения.
Церковь в монастыре, имеющая первостепенное значение и наиболее чтимая — катогике.
Гавит использовался для обучения и собраний, а также для принятия паломников и посетителей.
Жаматун — комната в монастыре с глубоко вырезанными рельефами на стенах.
На территории монастыря до сих пор ведутся раскопки.
Гегард является одним из наиболее часто посещаемых туристами мест в Армении.
АХПАТ И САНАИН
Следующие мужские монастыри имеют более драматичную историю
Построенные оба царицей Хосровануш — женой армянского царя Ашота III Милостивого.
На полу комплексов расположены могильные плиты тех, кто служил монастырю и жил в его окрестностях.
Монастырь Ахпат неоднократное количество раз был местом для набегов сельджуков с востока и лезгин с севера.
Во конце XVIII века в монастыре жил, насильно постриженный в монахи, считающийся национальным певцом у армян, азербайджанцев и грузин, ашуг Саят-Нова.
Книгохранилище Санаина — крупнейшее средневековое хранилище реликвий в Армении. Царевна Грануш способствовала возведению сооружения. Утварь и рукописи хранились здесь и хранятся до сих пор.
Все три монастыря внесены в список Всемирного культурного наследия ЮНЕСКО.
Их сооружение говорит о высоком уровне мастерства в армянской архитектуре того времени.
