Сильные эмоции, страх, возбуждение или внезапно набежавший холодный ветерок — все это вызывает мурашки по коже. Интересно, что эта физиологическая реакция есть у всех млекопитающих. Давайте разбираться, откуда берется гусиная кожа и зачем нужен этот механизм.
Как возникает гусиная кожа
Мурашки по коже представляют собой небольшие возвышения на коже, которые возникают вокруг волосяного фолликула. На боковой стенке каждого фолликула, под поверхностью кожи, находится небольшая мышца. Когда волосы выходят из кожи, они обычно находятся под углом. Сокращаясь, эта мышца поднимает волосы и вытягивает угол фолликула, так что волосы буквально встают дыбом.
У млекопитающих мурашки по коже обеспечивают защиту от холода, создавая воздушный карман, который герметизирует теплый воздух вокруг фолликула.
Они также могут быть активированы адреналином, который попадает в организм в ответ на угрозу.
Сильные эмоции могут также вызвать выброс адреналина, поэтому человек получает мурашки по коже в ответ на музыку, которую любит, или волнующие воспоминания.
Обычно мурашки по коже не вызывают проблем со здоровьем, но иногда они могут указывать на заболевание.
Если мурашки надолго
В большинстве случаев мурашки по коже — моментальное явление. Но иногда они могут быть признаком длительного или серьезного заболевания:
1. Фолликулярный кератоз. Безвредное и распространенное заболевание кожи, которое создает мурашки по коже в течение длительного времени.
2. Автономная дисрефлексия. Чрезмерная реакция нервной системы, вызванная повреждением спинного мозга.
3. Эпилепсия височной доли.
4. Озноб, который связан с лихорадкой, вызванной гриппом.
Зачем человеку мурашки?
Раньше ученые считали, что гусиная кожа — это подарок эволюции, который достался человечеству от обезьян. Приматам этот механизм нужен, чтобы согреться, когда подкрадывается холод. Шерсть у животных становится дыбом и тогда, когда им грозит опасность. За счет этого они выглядят больше и могут напугать врага. С появлением одежды человеку больше не нужен сплошной волосяной покров, а значит потребность в такой реакции на холод тоже отпадает.
Зачем же людям нужны мурашки по коже? Ученые связывают их появление с поддержанием жизненно важных стволовых клеток кожи.
Нижний конец мышцы, ответственной за возникновение гусиной кожи, прикреплен к волосяному фолликулу, поэтому он создает «нишу стволовых клеток» — место, которое защищает и поддерживает популяции стволовых клеток. Верхний конец мышцы создает вторую нишу стволовых клеток, что еще более важно в том смысле, что она поддерживает численность стволовых клеток для всего наружного слоя кожи. Мышца похожа на гантель, соединяющую две жизненно важные ниши стволовых клеток.
Профессор Синклер объясняет, что при ранах на коже на поврежденный волосяной фолликул поступает сигнал о том, что ее поверхность имеет дефекты. Стволовая клетка волосяного фолликула активируется, и образуются клетки кожи, которые затем направляются на поверхность, чтобы вылечить ссадину. Таким образом, популяция стволовых клеток очень важна для заживления ран и лечения рака кожи.
Недавнее открытие ученых помогло по-новому взглянуть на казалось бы ненужный механизм под названием «гусиная кожа». Его изучение дает надежду страдающим от рака кожи, ожогов и облысения. Профессор дерматологии Родни Синклер из университета Мельбурна обнаружил важную функцию гусиной кожи, известную как arrector pili: заживление и регенерация клеток.
Как говорит профессор Синклер, изучение мурашек на коже чрезвычайно важно как для предотвращения деления раковых клеток, так и для ускорения заживления у жертв ожогов, а также при облысении.
Как обнаружили ученые, проблема выпадения волос отчасти заключается в том, что прикрепление мышц к волосяному фолликулу разрушается и заменяется жиром.
Мурашки по коже — явление не только безобидное, но и полезное с точки зрения науки. Его исследование вполне способно решить глобальные проблемы здоровья человечества.