Сегодня слово «Церковь» прочно обосновалось в нашем общественном лексиконе. Мы видим его присутствие не только в светских СМИ, но и в разговорах между людьми.
Такие выражения как «надо бы сходить в церковь» или «а что думает Церковь?» стали вполне привычными для нас.
Но самое удивительное в этом современном тренде есть то, что чаще всего, говоря о Церкви, мы апеллируем не вполне полным, а порой очевидно неверным, понятием, что же такое Церковь на самом деле.
Господь Иисус Христос во время Своего земного служения совершил множество невероятных чудес и необыкновенных дел. Но Он не написал ни одной книги, не построил ни одного здания, не открыл ни одной школы или больницы. Однако Он основал Церковь!
Он Сам сказал:
«Я создам Церковь Мою, и врата ада не одолеют ее».
Евангелие от Матфея 16:18.
Т.е. возникновение Церкви связано с замыслом Бога, а не с решением людей. Это Божие установление, а не наше изобретение. Значит и существует она для Божьих целей!
Само слово «церковь» произошло от греческого слово «экклесия», которое буквально означает «вызванные». Это слово встречается и в нехристианских источниках, и обычно употреблялось в отношении созванных специальным глашатаем народных собраний, выделенных из общей массы народа, свободных граждан для рассмотрения общественных дел, издания и укрепления законов — одним словом, это было правящее народное собрание, в отличие от случайного сборища, или же беспорядочной толпы народа. Со временем слово «экклесия» закрепилось за понятием «христианское собрание» или «церковь».
Итак, Церковь — это не здание, хотя она и может собираться в особенных зданиях. Церковь — это Божьи люди, которые собраны Самим Богом из этого мира для Божьих целей.
Климент Александрийский (ок.150 — ок. 215), известный учитель Церкви, пишет следующее:
«Я называю Церковью не место, а собрание, общину избранных Божьих».
Теперь становится понятно, почему простое посещение богослужебных собраний в храме не делает человека христианином. Как сказал один человек: «Я уже 20 лет хожу в гараж за машиной, но машиной-то так и не стал!». Необходима перемена сердца, личная встреча со Христом, личная вера в Него, личное общение с Ним, личные взаимоотношения.
Другими словами, Церковь Христова состоит из людей, которые имеют духовные взаимоотношения с Богом, живут Богом и для Бога в этом мире, исполняя Его волю.
Не всякая религиозная организация может быть названа Церковью Христовой. Только та, которая следует замыслу Своего Основателя и Господа — Иисуса Христа.
Настоящая Церковь не придумывает, чем и как ей заниматься. Она воплощает Божий план, который ясно записан на страницах Божьего Слова — Библии, помогая окружающим ее людям встретиться и познакомиться с Живым и Воскресшим Спасителем Христом.
Такая Церковь несет мир и свет в этом мире, любовь и заботу, истину и правду, потому что не себя проповедует, не себя провозглашает, но Бога и Спасителя Христа! Ведь Церковь, и только она одна, является представительницей и свидетельницей Христа в нашем мире. Сам Господь Иисус осуществляет Свою спасительную работу через нее.
Поэтому сегодня у Церкви есть важная миссия — рассказать всем людям о Господе Христе, Который придет на нашу землю второй раз, чтобы воздать каждому по делам его.
И у нее есть прекрасное будущее — царственная вечность с Сыном Божьим, Создателем Вселенной и Владыкой нашего мира.
Именно потому, что Церковь имеет вечное будущее и такую удивительную настоящую перспективу, то она не стремится к обретению светской власти в обществе. Церковь и государство принадлежат к разным мирам: Церковь — к небесному, вечному; государство — к земному, временному. Хотя само наличие Церкви в обществе несет колоссальные и заметные преимущества и благословения. Действенное участие церквей в делах милосердия, помощи и сострадания всегда была заметным вкладом в общественное и социальное развитие государства в целом. Но вера не может быть навязана государством. Настоящая вера есть подарок от Бога и является добровольным выбором самого человека. И никем другим.
Итак, Церковь поклоняется Христу как своему Господу и Спасителю, расширяя Царство Божие на нашей земле и среди нас.
Церковь — это Божья семья, состоящая из обычных с виду людей, но которые имеют помимо земного гражданства и небесное, которые живут ценностями Его Царства в своей повседневности, неся свет и добро, истину и правду Христову всем людям.
Господь Иисус Христос, Сын Божий, все еще собирает Свою Невесту — Церковь, Он все еще призывает людей обрести настоящее счастье и найти подлинный смысл жизни. Может быть и ты, дорогой читатель, услышал Его призыв?! Почитай сегодня Евангелие. Двери Его дома не закрыты.