Древние были, есть и будут. Не в тех пространствах, о которых нам известно, но между ними. Они идут невозмутимые и изначальные, безразмерные и невидимые для нас. Йог-Сотот знает врата, он и есть врата, и ключ, и страж врат. Прошлое, настоящее, будущее, всё — в Йог-Сототе. Он знает, откуда Древние пришли в прошлом, и откуда Они придут в будущем.
Г.Ф. Лавкрафт, «Данвичский ужас».
Боги, созданные фантазией американского писателя Лавкрафта, величественны и непостижимы. Персонажи в его текстах называют этих богов по-разному: «Великие Древние», «Абсолютные боги», «Боги Седой старины», «Иные боги», «Боги Земли», «Старшие боги», «Старые Боги», «Властители Древности», «Великие Старейшины», «Внешние боги», «Первоначальные боги», «Тёмные боги», «Забытые боги»… Но, как их ни называй, они абсолютно безжалостны и бесчеловечны. Почему же в таком случае люди, рядом с которыми живут эти беспредельно могущественные сущности, до сих пор живы?
На этот вопрос могут быть самые разные ответы. Самый простой и очевидный: этим богам что-то нужно от людей. Поэтому они, хоть и могли бы одним своим появлением в населённой местности сделать её ненаселённой, всё же избегают наносить человечеству невосполнимый ущерб. В пользу этой версии говорит факт существования различных культов этих самых богов. Очевидно, что культисты вовсе не желают пойти на корм своим жутким объектам поклонения. Напротив, они хотят получить от своего бога что-то полезное. И в некоторых случаях получают: например, золото, или же знания о подлинном устройстве Вселенной. Значит, вовсе не любая встреча с одним из лавкрафтовских богов заканчивается фатально.
Другой возможный ответ: человечество в целом и отдельные люди в частности вызывают интерес или забавляют богов. Поэтому боги берегут людей и стараются лишний раз не тревожить их. А также явным образом не вмешиваться в процессы, происходящие в человеческом обществе. Учитывая активность культистов и отдельных энтузиастов, пытающихся достучаться до их непостижимого разума, это довольно-таки непростая задача. Но пока что боги с ней успешно справляются, хоть иногда и случаются эксцессы, описанные в произведениях Лавкрафта.
Ещё одна версия — кто-то из богов, достаточно могущественный, чтобы с ним считались все остальные, сознательно защищает людей от запредельного ужаса Космоса, населённого разнообразными недружественно настроенными существами. То есть вся Земля является заповедником одного или нескольких лавкрафтовских богов, которые не подпускают к ней всех остальных, защищают своих подопечных и дают отпор разумным и неразумным сущностям, обитающим в невидимом для людей внешнем хаосе.
Кроме богов, людей также может защищать одна из множества сверхразумных цивилизаций, также присутствующих в книгах Лавкрафта. Освоившие путешествия в пространстве и времени, а также нашедшие возможность изолировать или маскировать отдельные области от враждебного внимания, они прикрыли наше время и наш мир своего рода «зонтиком», чтобы сохранить его для каких-то собственных целей. Эти цели не обязательно понравились бы людям, но по крайней мере эта неведомая цивилизация хранит современное человечество от полного уничтожения, которым грозило бы появление в нашем мире любого из богов.
Боги могут и сами не обращать внимания как на отдельных людей, так и на всё человечество в целом. Поскольку в мифоцикле Лавкрафта боги не нуждаются в поклонении и практически никогда не вмешиваются в жизнь людей по собственной инициативе, можно сделать вывод, что люди им попросту неинтересны. Поэтому они не появляются в данном уголке беспредельного мироздания, а значит людям ничто не грозит до тех пор, пока они сами не отыщут способ каким-то образом обратить на себя внимание кого-либо из богов.
Наконец, последняя версия. Стоит обратить внимание, что в описании богов у Лавкрафта постоянно передаются ощущения и впечатления людей, которые видели их (впрочем, гораздо чаще, просто ощущали их присутствие). Но облик самих богов передан максимально расплывчато. Вполне возможно, что они вообще неспособны находиться в материальном мире, контактируя с ним исключительно через сознание культистов. То есть весь сверхъестественный ужас, который они вызывают, никак не связан с физической опасностью этих богов, каковая попросту отсутствует. В своей собственной реальности эти боги могут быть всесильными, но для мира людей угрозы не представляют.
