Волго-Балтийский водный путь им. Ленина несомненно являлся одним из самых главных и сложных гидротехнических сооружений Советского Союза. Однако возник он на основе выдающейся для своего времени Мариинской водной системы, которая была заложена ещё при Павле I в конце XVIII века. Название путь получил в честь супруги государя, Марии Фёдоровны. Первый корабль прошёл по новому каналу, соединившему реки Ковжа и Вытегра, в 1808 году. На протяжении последующих пятидесяти лет тщательно и размеренно в единую систему соединялись все водные города от Петербурга до Рыбинска: возводились судоходные шлюзы, увеличивались их размеры, выпрямлялись речные изгибы. Суммарно на всём протяжении Мариинской системы имелось 20 плотин и 5 разводных мостов: городской Сиверсов в Вытегре, Волоков, Анненский, Филиппов и Павлов мосты. В итоге Мариинский водный путь представлял из себя шедевральный с технической точки зрения речной канал. Его старались всегда поддерживать в порядке и регулярно проводили ремонтные ра