Долгое время в самом центре Москвы, буквально в нескольких метрах от кремлевских стен протекала небольшая река Неглинная. В реке купались, устраивали гуляния на ее берегах, торговали свежевыловленной рыбой. Но с годами она стала загрязняться, в нее скидывали отходы и прочие нечистоты, место стало заболачиваться, река значительно обмелела. Екатерина II часто приезжала в Москву, и все это дело вокруг Кремля ей не нравилось, поэтому она велела пустить реку по искусственному гранитному каналу. После окончания войны с наполеоновской Францией 1814 г. император Александр I принял решение убрать реку под землю, заключив в трубу и на освободившемся месте было принято решение разбить сад по проекту архитектора Осипа Бове. Сейчас о протекавшей реке напоминает оставшийся Троицкий мост, под которым часто проходят гуляющие.
Сад строился в период с 1819 по 1823 годы и получил название "Кремлевский". Александровским он стал позднее. В 1856 году в Москве прошла коронация императора Александра II и в честь этого события сад было принято переименовать в Александровский. Сад строился в три этапа:
- верхний сад - от площади Революции до Троицкой башни
- средний сад - от Троицкой башни до Боровицкой
- нижний сад (самый маленький) - от Боровицкой башни до Кремлевской набережной
В 1821 году в саду ставят один из первых монументов - грот в итальянском стиле. Он сложен из камней и обломков зданий, оставшихся после пожара 1812 года. По замыслу архитектора Бове - грот символизирует возрождение Москвы.
Долгое время никаких значительных объектов в Александровском саду не появлялось, и вот в 1913 году - к трехсотлетию дома Романовых было принято решение поставить обелиск с именами всех правителей.
После Октябрьской революции 1917 года, новая власть принялась вносить перемены в архитектуру и другие виды искусства. Они коснулись и Александровского сада. К Первомаю 1918 года было принято решение облагородить сад и для этого привлекли художников-футуристов, отличавшихся своеобразным видением на мир и искусство. В итоге они выкрасили все деревья в саду в малиновый и красный цвета. Естественно власти тогдашней Москвы были не поняли творение футуристов и от дальнейшего сотрудничества с ними отказались. А вот стелла Романовым претерпела изменения. Фамилии царей и императоров были заменены фамилиями выдающихся мыслителей-революционеров: Маркса, Энгельса, Плеханова и пр. В таком варианте монумент продержался до 2013 года, когда к 400-летию начала правления Романовых фамилии царской династии были вновь восстановлены.
Кроме того годовщине революции в саду появился первый советский памятник. Это был монумент французскому революционеру Максимилиану Робеспеьеру, но простоял он недолго - 4 дня - из-за плохого качества материалов.
После Великой Отечественной войны сад начал приобретать особое символическое значение в жизни Москвы и всей страны. Там появились Вечный огонь и могила Неизвестного солдата, монументальные блоки с названиями городов-героев и городов воинской славы.
В 2013 году появился памятник патриарху Гермогену, который активно призывал к борьбе с поляками в Смутное время, а в 2014 году памятник собственно идейному основателю всего этого великолепию - императору Александру I.