В тридцатых годах прошлого столетия немецкие ученые обнаружили большое количество доисторических артефактов в пещере Штадель на юго-западе Германии. Систематические же раскопки велись с 1937 по 1939гг, и были прерваны в связи с началом Второй мировой войны. Было найдено множество фрагментов из бивня мамонта в небольшой камере у подножия стены пещеры, вместе с артефактами, напоминающими амулеты.
Руководитель раскопок Роберт Ветцель не придал большого внимания находкам и завещал их в 1956 году музею города Ульм, рядом с которым, собственно, и проводились раскопки. И только в 1969 году, при инвентаризации артефактов из пещеры, археолог Йоахим Хан заметил связь между фрагментами из бивня мамонта. Из разбитых двухсот осколков он и двое его коллег смогли в течение нескольких дней собрать статуэтку, в которой угадывался зверечеловек. В фигурке отсутствовало значительное количество кусочков, голову практически невозможно было собрать.
В последующие годы нашлись еще осколки в пещере, и в 1987 году ученые провели реставрацию статуэтки, восстановив также голову, которая оказалась головой льва.
В 2003 году фигурка была окончательно дополнена, оказалась довольно крупной для доисторических скульпторов: 31,1 см в высоту (большинство найденных статуэток не превышают 7 см).ото из открытого источника
Датировка также удивила ученых: от 41000 до 35000 лет.
Как было отмечено ранее, человеколев найден в изолированной камере пещеры, вместе с амулетами в виде зубов оленя, лисы и волка. В этой камере практически не было орудий или каких-либо следов повседневной жизни, что наталкивает на мысль о ритуальном значении.
Также стоит отметить, что человеко-лев не одинок: найден в 2004 году его «собрат», только меньших размеров (примерно 2,5 см), в одной из пещер того же региона.
Еще одна находка, известная, как «Адорант» - силуэт человека с поднятыми руками, высотой 3,8 см, хронологически близкий к человекольву, была найдена уже известным нам Йоахимом Ханом в пещере Гайссенклостерле во все той же Германии. Интересно, что на левой руке у человека (или человекозверя?) такие же насечки, как у героя статьи.
Возникает много вопросов. Один из них: почему именно лев? На него хотя бы можно дать вразумительный ответ: пещерные львы были крупными и наиболее опасными хищниками в Европе в верхнем плейстоцене. Кого она изображает? Возможно, фигурка представляет собой шамана, носящего шкуру и голову льва. Возможно, это – божество, аналогов которого можно найти в мифологических воззрениях разных народов.