Ленивый и обаятельный чувак из фильма «Большой Лебовски», программист Флинн из культовой фантастики «Трон», журналист неудачник, который помогает грязному Нью-Йоркскому бездомному в «Короле рыбаке», обаятельный злодей в «Железном человеке» и опустившийся кантри музыкант в «Сумасшедшем сердце» – персонажи Джеффа Бриджеса, вот кто настоящие суперзвёзды. А вот сам он обычный парень, когда-то выбравший военную карьеру.
Наверное, у каждого есть любимый фильм с Джеффом Бриджесом. Все его роли практически легендарные. Кто-то скажет: конечно, он же из актёрской семьи. Но на самом деле, Джефф всего добился тяжёлым трудом. Но даже труда, порою бывает не достаточно.
Родиться в Лос-Анджелесе в актёрской семье – не такая это уж и счастливая судьба. В 50-е годы, очень многие не богатые семьи, подрабатывали в актёрских массовках. В каком-то смысле, в жизни мальчика кино было с детства, ведь папа актёр, а мама сценарист. Вот только детство было какое-то безрадостное. Его воспитывал, по большей части, старший брат, ведь родительской любви на Джеффа не хватило.
«Мой второй брат умер во младенчестве и я родился будто ему на замену. Но родители так и не смогли меня полюбить. Старший брат был мне заместо отца – собирал меня в школу, защищал от хулиганов и учил играть на гитаре».
Музыка и кино были настоящим спасением от одиночества. Джефф с детства крутился на съёмочной площадке, где работал его отец и тоже мечтал сниматься. Ему даже удалось сыграть в паре эпизодов, но отец был не приклонен, говоря что на актёра надо учиться и то, если есть дар.
«Я мечтал попасть в знаменитую Нью-Йоркскую киношколу Херберта Бегрдофа, но отец повторял, что у меня нет таланта и не стоит пытаться. Что вначале я должен научиться дисциплине и никакой финансовой помощи. Говорил, что если я хочу учиться, то должен искать деньги на учёбу сам».
После этого, Джефф решил поступить в военную академию. Там научат дисциплине, а за время службы в армии можно заработать денег на учёбу. В это трудно поверить, но для того, чтобы поступить в престижную частную киношколу, Джефф семь лет отслужил в военно-морском флоте. И вот уже, таким повидавшим молодым человеком, накопив большую сумму, он возвращается чтобы поступать. И неожиданно для него самого, Джеффа взяли, хотя казалось бы, такой неотёсаный, с армейской выправкой, без связей, как говорят: с корабля на бал. А возможно в академии сразу поняли, какой крутой и необычный персонаж им достался.
Только вот Джефф не знал, что Нью-Йорк – это тоже школа, суровая и жестокая школа жизни. Большой город играет с молодыми и талантливыми, как кошка с мышкой: поманит, подразнит, чтобы потом больно ударить когтями. Джефф по-немного снимается в кино, но всё это будто не его роли. У него нет ни успеха, ни радости от профессии.
«Я снялся в ремейке «Кин-Конга», который я обожал в детстве. Только это была второстепенная роль и она прошла не замеченной».
А фильм «Трон», где Джефф сыграл главного героя, провалился в прокате. Это потом, спустя 20 лет, критики заново восхитятся этой картиной. В общем, работа есть, а удачи нет.
«Я 10 лет снимался в проходных фильмах. Часто думал: ну и жизнь – 7 лет служил в армии, 10 играл непонятно где. Так и прошла юность. Всюду я был чужой, как инопланетянин».
Кто-бы мог подумать, что инопланетность и станет его счастливым случаем. Когда Джефф совсем отчаялся и думал вернуться в вооружённые силы, друг его попросил сходить с ним за компанию на кастинг фантастического фильма «Человек со звезды». Джон Карпентер искал этакого странного персонажа, инопланетянина в человеческом обличии. Он прослушивал Тома Круза, который не подошёл. Нужен был человек, который изумлялся бы миру, как ребёнок, странный, чуть не похожий на нас, который, как с Луны свалился. И когда режиссёр увидел Джеффа, такого растерянного, большого, добродушного, он понял: вот же он.
«Я сразу сказал: я в группе поддержки, я не снимаюсь. Но режиссёр в меня прямо вцепился. Мне было неловко отказать и надеюсь друг мой не обиделся».
За роль инопланетянина, влюблённого в земную женщину, которая горюет по умершему мужу, Джеффа Бриджеса наминируют на «Оскар». Фильм прогремел во всём мире. Как раз тогда была мода на добрую семейную фантастику, как у Стивена Спилберга.
После этого, Голливуд наконец-то разглядел Джеффа Бриджеса – внешне такого грубого и невозмутимого, но с горячим чувствительным сердцем. И все его новые роли уже культовые: «Большой Лебовски», «Американское сердце», «Железная хватка», «Призрачный патруль». Джефф часто играет мужчин надломленных травмой или трагедией, но умеющих любить и если надо, даже пожертвовать собой.
На поляне, в Центральном парке, он лежал с Робином Уильямсом, они смотрели на небо и пели о том, как прекрасен Нью-Йорк в июне. Эти воспоминания ценны для актёра тем, что его друга Робина уже нет. И не смотря на то, что Джефф и его большая семья (а он женат уже 40 лет, у него трое детей и живут в Лос-Анджелесе), они всей семьёй частенько прилетают в свой любимый Нью-Йорк.
