Те, кто позитивно смотрит в будущее, уделяют больше внимания здоровому образу жизни, чем пессимисты, что может объяснить более длительную продолжительность их жизни.
Оптимисты остаются здоровыми дольше и достигают более преклонного возраста.
Образ жизни, ориентированный на здоровье, помогает достичь глубокой старости, сохраняя при этом физическую и умственную форму. Но будет ли эта цель достигнута, зависит также и от психических факторов.
Американское исследование подтвердило тесную связь между оптимизмом и долголетием. Исследователи считают, что это может быть связано с тем, что оптимисты, часто, более озабочены тем, чтобы питаться здоровой пищей и регулярно заниматься спортом.
Психологи считают что возможно привить пессимистически настроенным людям более позитивное отношение к жизни, которое могло бы продлить жизнь и способствовать здоровью в пожилом возрасте.
Исследование выявило многие факторы риска, которые указывают на болезни и раннюю смерть, но гораздо меньше мы знаем о положительных психосоциальных факторах, которые могут способствовать здоровому старению.
Оптимизм - один из таких факторов, который может продлить продолжительность жизни.
Исследователи использовали данные двух долгосрочных исследований, в которых приняли участие мужчины и женщины. Женщины были в возрасте от 58 до 86, мужчины от 41 до 90 лет. Используя анкету, ученые определили для каждого человека, какие: оптимистические или пессимистические установки перевешивают. Типичный оптимист смотрит в будущее с позитивными ожиданиями и убежден, что сможет изменить ситуацию к лучшему. Кроме того, участники предоставили информацию о своем здоровье и образе жизни. У женщин оценка проводилась в течение 10 лет, у мужчин - 30 лет.
Чем более выраженным был оптимизм в начале исследования, тем выше была средняя продолжительность жизни для обоих полов. Для группы с самыми высокими значениями оптимизма срок службы был на 12-18 процентов длиннее, чем для группы с самыми низкими значениями. Самые большие оптимисты имели на 70 процентов большую вероятность дожить до 85 лет и более.
При статистической оценке учитывались такие факторы, как возраст, доход, уровень образования, социальный контакт, физическая активность, питание, а также употребление алкоголя и табака.
Исследователи пишут, что обратная причинность, согласно которой больные или подверженные болезням люди менее оптимистичны и умирают раньше из-за своего плохого здоровья, не исключена. Но они считают это объяснение маловероятным, поскольку люди с хроническими заболеваниями и те, кто умер в течение первых двух лет после вступления в исследование, не учитывались при обработке данных.
Каким образом оптимизм может оказать продлевающее жизнь действие?
Оптимисты могут контролировать свои эмоции и быть менее напряженными из-за стресса и проблем. Кроме того, оптимистичные люди, скорее всего, будут вести здоровый образ жизни, например, занимаясь упражнениями и имея меньше вредных привычек. Оптимизм связан как с наследственными, так и с социальными факторами влияния. Кроме того, исследования показали, что более оптимистичный настрой можно получить с помощью простых методов или психологической терапии. Таким образом, можно было бы помочь выраженным пессимистам стареть здоровее и жить дольше.