Известно, что открытие и освоение материка было осуществлено испанцами. Кажется, конкистадоры добрались даже до самых укромных уголков на этой земле. Но много ли вы знаете о природном разнообразии Южной Америки? Предлагаю вашему вниманию подборку "самых самых фактов", это и самая длинная в мире горная цепь, и водопады, и Амазонка с ее богатым разнообразием флоры и фауны. Итак, начнем по порядку.
1. Самая протяженная в мире горная система: Кордильеры - Анды
(до 17 000 км).
Южные Кордильеры (или Анды) - южная часть самой протяженной горной системы нашей планеты. Самая высокая вершина - г. Аконкагуа (6960 км). Горная цепь тянется вдоль всего западного побережья Южной Америки, пересекая 7 стран - Венесуэла, Колумбия, Эквадор, Перу, Боливия, Чили, Аргентина, защищая материк от климатических воздействий Тихого океана.
2. Самая большая равнина в мире - Амазонская низменность (5 млн м2).
Охватывает территории 8 стран - Боливия, Бразилия, Эквадор, Перу, Суринам, Гайна, Венесуэла, Колумбия (это больше половины стран всего материка!). Климат в низменности жаркий и влажный, что способствует произрастанию пышных лесов. Больше нигде в мире влажные тропические леса не занимают настолько больших площадей и не обладают таким разнообразием растительных форм. Через плотный живой навес, созданный кронами деревьями, до земли доходит только 1% солнечных лучей. Низменность расположена на большей части реки Амазонки. Река получила свое название в честь местных аборигенов, с которыми испанцам пришлось сражаться, когда последние в очередной раз открывали для себя новые земли и пытались их завоевать. Благодаря климату на территории Амазонки не только очень пышная растительность, но и огромное разнообразие животных. Чего только стоят водяной удав, более известный под именем анаконда (длина - 20 метров), способный заглотить даже человека, или розовый дельфин (Амазонская иния, длина до 2,5 метров) - крупнейший вид речного дельфина. Где еще на земле можно их встретить?
3. Самый большой в мире перепад высот - 14 903 м.
Самой нижней точкой является Чилийский желоб - узкая глубоководная впадина вдоль берегов Чили, максимальная глубина 8180 м . Самая высокая точка - действующий вулкан Льюльяйльяко, высота 6723 м.
4. Самый высокий водопад в мире - Анхель, высота 1054 м.
Водопад находится на территории Венесуэлы. Получил свое название в честь первооткрывателя - американского летчика по фамилии Angel, что на местном наречии читается как Анхель.
Падая с такой большой высоты, вода не успевает долететь до земли, распыляется в полете на мельчайшие частицы и создает тем самым туман вокруг водопада. Плато, с которого падает водопад, богато большими залежами кварца. Добраться до водопада можно только в составе туристических экскурсий, так как находится он в дикой местности.
5. Самая крупная в мире система водопадов - Игуасу (275 каскадов, ширина 2700 м)
Находится Игуасу на границе Аргентины и Бразилии. Водопады Игуасу — одно из наиболее посещаемых туристами мест в Южной Америке. Ежегодно здесь бывает 1,5—2 млн посетителей.
Одна из местных легенд гласит, что Бог хотел жениться на красивой аборигенке по имени Naipu, но она сбежала со своим возлюбленным на каноэ. В гневе Бог разрезал реку, создав водопады, обрекая влюблённых на вечное падение.