В течение многих лет SpaceX выполнял миссии по доставке грузов на Международную космическую станцию (МКС), но в ближайшее время он готовится доставлять астронавтов на станцию и с нее. Это не единственное изменение в деятельности космической станции SpaceX. Коммерческая космическая компания Элона Маск только что завершила то, что могло бы стать последней процедурой швартовки Дракона на станции. Это все стыкуется с этого момента.
С начала коммерческого контракта на поставку SpaceX использовала оригинальную капсулу Dragon. Тем не менее, он работал над улучшенным Dragon 2 в течение нескольких лет. Естественно, версия Dragon 2 с экипажем привлекает наибольшее внимание, но SpaceX также имеет грузовую версию этого космического корабля. Будущие грузовые миссии будут использовать этот дизайн вместо классического Дракона, а это означает некоторые изменения на борту МКС.
Текущая капсула Дракона использует процедуру швартовки, когда достигает станции. Астронавты на борту МКС используют роботизированный Canadarm2, чтобы вырвать капсулу из космоса и направить ее к одному из портов Common Berthing Mechanism (CBM). Первоначально НАСА остановилась на этом методе, потому что порты CBM были на 60 процентов больше, чем стандартные стыковочные порты (это те же порты, которые объединяют участки станции). Это дает экипажу больший контроль над входящими судами, чтобы они случайно не повредили станцию, но затрачивает время. Продолжающаяся миссия по дозаправке CRS-20, вероятно, станет последним временем, когда SpaceX потребуется использовать систему швартовки на МКС. Начиная с CRS-21 в конце этого года, его капсула Dragon 2 будет использовать автономную стыковку для связи с МКС. Мы уже видели это в действии тоже. Прошлогодний испытательный полет экипажа Dragon (без экипажа) включал в себя автономную стыковку, и он прошел без заминок.
Следующим шагом для Dragon 2 вполне может стать запуск экипажа позднее этой весной. SpaceX говорит, что все его тесты были успешными, поэтому он просто ожидает одобрения НАСА. Астронавты на Dragon 2 будут иметь возможность взять на себя управление кораблем и состыковаться вручную, но бортовой компьютер должен справиться с этим самостоятельно. CRS-21 с грузом Dragon начнется позже в 2020 году. У этого корабля не будет сидений, органов управления или систем жизнеобеспечения, но он сможет пристыковаться к МКС.
Спасибо, что дочитали до конца, ставьте лайк и подписывайтесь на канал!
До скорых встреч!
