Некоторые ученые предполагают, что итальянская политика Генри подразумевает программу мирового господства, но такая точка зрения слишком грандиозна. Генри был по сути практичным человеком. Он был также оппортунистом. Не имея источников, которые могли бы дать реальное представление о его мышлении, можно только сделать вывод, что он знал о политике своего отца и что его собственные цели были дополнением, с некоторыми изменениями из-за изменившихся обстоятельств этой политики. Корона Сицилии была главным новым элементом. В 1194 году он вернулся в Италию и завоевал Сицилийское королевство; Танкред умер незадолго до того, как началась его кампания. С помощью писан и генуэзцев вошел ГенриПалермо и был коронован как король на Рождество. Констанция осталась в Йези , где она родила сына по имени Константин , который будет известен как Фредерик Роджер (позжеФридрих II ) в честь дедов по отцовской и материнской линии. Генрих стремился установить германский контроль над бюрократией сицилийского королевства и интегрировать его управление в управление империей, используя имперскийМинистерство для этой цели. Первоначально это были слуги несвободного происхождения, которые стали важными управляющими в имперском правительстве Гогенштауфенов. Генри дал доверенное министерствоМарквард Анвайлера, герцогство Равенна и марш Анконы как наследственные владения, таким образом гарантируя, что сухопутный путь между королевством Италии и королевством Сицилия был в надежных руках. Эти меры раскрывают централизующие цели, которые были в основе его видения. Он пытался добиться того, чтобы германская (то есть имперская) корона была наследственной в его семье, и этот план находился на пути к реализации, когда во время подготовки к крестовому походу он скончался от тифа в Мессине и умер 28 сентября. 1197. В Германии будущее Гогенштауфенов зависело от усилий младшего брата Генриха,Филипп Швабский, чтобы обеспечить преемственность для Фредерика Роджера. В королевстве Сицилия Констанция преуспела немедленно и двинулась, чтобы утвердить свою власть.
Отто IV
В северной Италии Генри пытался сохранить достижения Фридриха Барбароссы. Но уход Фридриха в Крестовый поход и собственное беспокойство Генриха о королевстве Сицилия позволили коммунам оправиться от восстановления имперского контроля после Боденского мира в 1183 году. Смерть Генри и последующие имперские выборы принесли коммунам еще больше времени. Императрица Констанция отозвала своего сына, наследника Сицилийского королевства, в качестве кандидата на немецкий престол и доверила ему регентство новоизбранного папы ,Иннокентий III (1198–1216), прежде чем она умерла в 1198 году. Филипп Швабский и Отто Брансуик, сын Генриха Льва династии Вельфов , оспаривали немецкие выборы. Но когда 9 июня 1208 года Отто из Виттельсбахов убил Филиппа в частной ссоре,Отто IV (1208–15) вышел победоносным и начал подготовку к своей коронации, которая состоялась 4 октября 1209. Несмотря на свои уступки папе, Отто не собирался отказываться от имперских претензий в Италии; практические цели, которыми руководствовался Гогенштауфен, также определяли его политику. Когда новый император ясно заявил о своем намерении двинуться на королевство Сицилия, у Иннокентия не было другого выбора, кроме как отлучить его от церкви (1210). По совету французского короля Филиппа II папа передал свою поддержку молодому Фридриху, тем самым проложив путь к его восхождению на немецкий престол.
Фридрих II
Отношения к папство
Юный король Сицилии почти не знал покоя в течение нескольких лет после смерти своей матери. Хотя Иннокентий III номинально был его опекуном, Марквард из Анвайлера попытался контролировать короля-ребенка, основывая свои претензии на регентство на последней воле Генриха VI. После смерти Маркварда в 1202 году Фридрих был пойман между фракциями в королевстве. Только после его свадьбы с Констанс Арагонский в 1209 году его положение улучшилось. Затем, в 1211 году, Иннокентий III обратился к нему в качестве кандидата на немецкий престол. Это драматическое изменение со стороны папы и его кажущаяся готовность поставить под угрозу то, что большинство историков рассматривали как положение папы в Италииподнял серьезные вопросы. Правда, Иннокентий потребовал от Фридриха обещания отделить германское королевство от королевства Сицилия, а его сын Генрих станет королем Сицилии, пока он станет императором . Но принятие такого решения поставило вопрос о том, действительно ли папство привержено какой-либо долгосрочной политике, по крайней мере той, которая последовательно посвящалась отделению Сицилийского королевства от Германской империи. В любом случае, Фредерик провел следующие восемь лет в Германии, преследуя и укрепляя свою должность главы немецкого королевства. Сицилийское королевство было снова брошено в смятение конкурирующими фракциями среди дворянства, усилиями городов и поселков, чтобы утвердить большую независимость, и растущей напряженностью между сицилийцамиМусульмане и их христианские соседи. В северной Италии имперская власть атрофировалась; в большинстве мест это было немного больше, чем полая раковина. Даже в Германии новый король обнаружил, что ему необходимо заручиться поддержкой немецкой церкви посредством широкого предоставления привилегий. Кроме того, Фридрих взял крест в Аахене в 1215 году, присоединившись к плану Иннокентия III для нового крестового похода.
