Сегодня утром пользователи Couchsurfing.com получили письмо, в котором команда сайта объявила пользователям, что с 14 мая доступ на сайт становится платным. За возможность отправлять запросы на поиск ночлега у местных жителей придется отдать 2,39 доллара в месяц или 14,29 в год (UPD. для россиян подписка стоит дешевле: 59,99 рублей в месяц и 359,99 рублей в год).
«Couchsurfing.com» — самая популярная платформа для поиска бесплатного ночлега у местных жителей по всему миру. Более 17 лет сайт оставался преимущественно бесплатным, хотя в последние годы не давал «бесплатным» пользователям отправлять безлимитное количество запросов. Чтобы воспользоваться всеми возможностями сайта нужно было пройти платную верификацию. В последнее время «Каучсерфинг» предлагал «пожизненную верификацию» за 60 долларов.
В письме к пользователям команда платформы сообщила, что из-за пандемии «источники финансирования Couchsurfing истощены, и у нас нет другого выбора, кроме как обратиться к сообществу за поддержкой». В компании уже сократили команду, уменьшили зарплаты, отменили или пересмотрели все контракты, отказались от офисов, перешли на удаленку и подали заявки на финансовую помощь в связи с COVID-19, организованную правительством США. Но всего этого оказалось недостаточно.
В письме сообщается, что 96% членов сообщества не оказывают финансовой поддержки, а реклама приносит компании всего несколько тысяч долларов в месяц (в это мы поверим).
Доступ к сайту останется бесплатным в развивающихся странах (их список не уточнен, написано лишь «людям в не обслуживаемых банками и развивающихся странах»). К тому же те пользователи, которые прошли верификацию раньше, не нужно будет делать взнос в течение одного года, начиная с 14 мая 2020 года.
Сейчас в сервисе зарегистрировано более 12 миллионов человек. Посещаемость сайта в последние месяцы была на уровне 4-5 миллионов визитов, согласно SimilarWeb.
Нам кажется, что это опрометчивое решение, и в ближайшее время «Каучсерфингу» не удастся собрать больших средств с пользователей. 14 долларов — немалая сумма за сервис, который всегда был бесплатным. Более логичным кажется вариант, когда пользователи согласятся заплатить за месяц членства тогда, когда «каучсерфинг» им станет по-настоящему нужен. Но когда это случится? У «хостов», например, нет никаких обязательств содержать дом в чистоте и проводить дезинфекцию. Да и совместное проживание абсолютно незнакомых людей кажется не самым лучшим вариантом в условиях пандемии.
Обновление. После публикации статьи один из подписчиков прислал нам скриншот из своего мобильного приложения:
Для россиян подписка стоит дешевле: 59,99 рублей в месяц и 359,99 рублей в год.
Мы, кстати, тоже не против получить вашу поддержку. В апреле мы запустили сбор средств через «Патреон».
«Самокатус» просит вашей поддержки. Мы хотим выпускать больше классных материалов и продолжать находить для вас лучшие тревел-предложения. Вы можете пожертвовать редакции от $1 в месяц или единоразово на «Патреоне» (есть сбор на Яндексе). За $3 мы пришлем отрытку из места нашей самоизоляции, а за $75 вы получите статус спонсора, и мы прорекламируем вас или вашу компанию в телеграм-канале и с 100+ страниц сайта.
