Мухаммед Али (17 января 1942 года - 3 июня 2016 года) - олимпийский чемпион и чемпион мира по боксу, который также обладал уникальной личностью, основанной на самосознании и сильных религиозных и политических убеждениях. Али является великим боксером, который внес огромный вклад в бокс, как вид спорта. Думаю, что его имя знают даже те, кто вовсе не следят за боксом. И несмотря на тяжелый финал, жизнь его была наполнена красками, про что, в данной статье и будет идти речь. В 1999 году Али был удостоен звания "Спортсмен века" по версии журнала "Sports Illustrated". Он трижды становился чемпионом мира по боксу в супертяжелом весе и завоевал чемпионат Североамериканской федерации бокса, а также золотую олимпийскую медаль.
"Я не просто величайший, я двойной величайший". Я не только нокаутирую их, я выбираю раунд. “
Али родился в 1942 году в Луисвилле, штат Кентукки. Он был назван в честь своего отца, Кассиуса Марцелла Клэя-старшего (который был назван в честь политика 19 века Кассиуса Клэя). Позже Али сменил свое имя после присоединения к народу ислама. Впоследствии, в 1975 году, он принял ислам.
Ранняя карьера боксера
Имея рост 1.91 м, Али имел крайне неординарный стиль для боксера-тяжеловеса. Вместо обычного боксерского стиля, когда для защиты лица он держал руки высоко, он полагался на свои быстрые ноги и способность избежать удара. В Луисвилле 29 октября 1960 года Кассиус Клэй выиграл свой первый профессиональный бой. Он победил в шести раундах над Тунни Хансакером, который был шефом полиции Фейетвиля, Западная Вирджиния. С 1960 по 1963 год молодой боец установил рекорд - 19:0, 15 нокаутов.
Мухаммад Али выиграл спорное решение в 10 раундов у Дага Джонса, который, несмотря на то, что был легче Клэя, потряс его, как только бой начался, правой рукой. Бой был назван "Бой года" за 1963 год. Следующий бой Клэя был против Генри Купера, который сбил Клэя левым хуком в конце четвертого раунда. Бой был остановлен в 5 раунде из-за глубокой сечки на лице Купера.
Несмотря на эти близкие схватки с Дагом Джонсом и Генри Купером, он стал лучшим претендентом на титул Сонни Листона. Несмотря на впечатляющий рекорд Клэя, от него не ожидали победы над чемпионом. Поединок должен был состояться 25 февраля 1964 года в Майами (Флорида). Во время взвешивания перед боем Али часто дразнил Листона. Али назвал его "большим уродливым медведем" и заявил, что он "будет парить, как бабочка, и жалить, как пчела", Али был готов танцевать по рингу, как он сказал: "Твои руки не могут ударить то, что глаза не видят".
Это было типичным дополнением для Али, который все больше и больше наслаждался игрой перед толпой и создавал шум перед боем. Это была хорошая новость для промоутеров боя, которые видели повышенный интерес к любой драке с участием застенчивого Али.
Вьетнамская война
В 1964 году Али провалил квалификационный экзамен в Вооруженных Силах, потому что его навыки письма и правописания были недостаточными. Однако в начале 1966 года тесты были пересмотрены, и Али был переведен в категорию 1А. Он отказался служить в армии США во время войны во Вьетнаме в качестве отказника по соображениям совести, потому что "война идет против учения Священного Корана". Я не пытаюсь уклониться от призыва. Мы не должны участвовать ни в каких войнах, если только об этом не объявит Аллах или Посланник. Мы не принимаем участия в христианских войнах или войнах неверующих",
"У меня нет никакой ссоры с этими вьетконгскими" и "ни один вьетконгский никогда не называл меня ниггером".
Али отказался отвечать на зачитывание его имени как Кассиуса Клэя, заявив, по указанию своих наставников из племени ислама, что Клэй - это имя, которое белый человек дал своим рабовладельческим предкам.
"Кассиус Клей - это имя раба". Я его не выбирал и не хочу. Я Мухаммад Али, свободное имя - оно означает "любимчик Бога" - и я настаиваю на том, чтобы люди использовали его, когда люди говорят со мной и обо мне".
Отказываясь отвечать на это имя, личная жизнь Али была наполнена противоречиями. Большую часть 1966 года Али было запрещено драться в США, и он был вынужден принимать поединки за границей.
Начиная с матча-реванша с Листоном в мае 1965 года и заканчивая его последней защитой против Зоры Фолли в марте 1967 года, он защищал свой титул девять раз. Лишь немногие другие чемпионы в тяжелом весе за столь короткий промежуток времени так много бились.
Али должен был сразиться с чемпионом мира по версии WBA Эрни Терреллом в объединительном поединке в Торонто 29 марта 1966 года, но Террелл отступил, и Али выиграл 15-ти раундовый поединок против заменяющего его соперника Джорджа Чувало. Затем он отправился в Англию и одержал победу над Генри Купером и Брайаном Лондоном, остановившись на порезах.
To be continued...
