Робот использует импульсы ультрафиолетового света для дезинфекции больничной палаты в Йоханнесбурге (ЮАР). MICHELE SPATARI/AFP через Getty Images
Небольшое количество роботов являются автономными, например, популярные роботы для обеззараживания от УФ-излучения, а также тележки для еды и рецептов. Однако, по имеющимся данным, роботы не вытесняют рабочих. Вместо этого роботы помогают существующему персоналу больницы справляться с всплеском инфекционных больных. Дезинфицирующие роботы дезинфицируют лучше и быстрее, чем человеческие чистящие средства, в то время как тележки сокращают время и средства индивидуальной защиты, которые медсестры и помощники должны тратить на вспомогательные задачи.
Готовые прототипы
Второй урок - роботы, используемые во время чрезвычайной ситуации, как правило, уже находятся в общем пользовании перед катастрофой. Технологи часто бросаются на прототипы с благими намерениями, но во время чрезвычайной ситуации спасатели - медицинские работники и поисково-спасательные команды - слишком заняты и напряжены, чтобы научиться использовать что-то новое и незнакомое. Обычно они не могут справиться с непредвиденными задачами и процедурами, такими как частая перезагрузка или замена батарей, которые обычно сопровождают новую технологию.
- К счастью, специалисты по реагированию перенимают технологии, которые их коллеги широко используют и доказали свою эффективность. Например, роботы-дезинфекторы уже ежедневно используются во многих местах для предотвращения внутрибольничных инфекций. Иногда лица, осуществляющие ответные меры, также адаптируют существующие роботы. Например, сельскохозяйственные беспилотные летательные аппараты, предназначенные для распыления пестицидов на открытых полях, адаптируются для распыления дезинфицирующих средств в густонаселенных городских городских ландшафтах Китая и Индии.
Рабочие в городе Куньмин, провинция Юньнань, Китай, пополняют беспилотный летательный аппарат дезинфицирующим средством. Город использует беспилотники для распыления дезинфицирующего средства в некоторых общественных местах. Новостное агентство Синьхуа/Ян Цзунъюй через Гетти Картинки.
Третий урок следует из второго. Перепрофилирование существующих роботов, как правило, более эффективно, чем создание специализированных прототипов. Создание нового, специализированного робота для выполнения задачи занимает годы. Представьте себе попытку построить новый вид автомобиля с нуля. Даже если бы такую машину можно было быстро спроектировать и изготовить, вначале было бы выпущено всего несколько автомобилей, и им, скорее всего, не хватило бы надежности, простоты использования и безопасности, которые вытекают из многомесячной или многолетней обратной связи от непрерывной эксплуатации.
В качестве альтернативы, более быстрый и масштабируемый подход заключается в модификации существующих легковых или грузовых автомобилей. Таким образом, роботы настраиваются на применение COVID-19. Например, ответчики начали использовать тепловизионные камеры уже на роботах и беспилотных летательных аппаратах сапёров - распространённых в большинстве крупных городов - для обнаружения заражённых граждан с высокой температурой. Хотя жюри все еще не решило, является ли тепловидение эффективным, суть в том, что существующие роботы для обеспечения общественной безопасности были быстро перепрофилированы в интересах общественного здравоохранения.
Не накапливайте роботов
Широкое использование роботов для КОВИД-19 является убедительным свидетельством того, что система здравоохранения нуждается в большем количестве роботов, так же как и в повседневных вещах, таких как средства индивидуальной защиты и вентиляторы. Но в то время как хранение кэша больничных запасов имеет смысл, хранение кэша специализированных роботов для использования в будущей экстренной ситуации не имеет смысла.
- Такова была стратегия атомной энергетики, и она потерпела неудачу во время аварии на АЭС "Фукусима-1". Роботы, хранившиеся Японским агентством по атомной энергии для аварийной ситуации, были устаревшими, а операторы были ржавыми или больше не использовались. Вместо этого Токийская электроэнергетическая компания потеряла драгоценное время на приобретение и развертывание коммерческих готовых к использованию роботов-бомбардировщиков, которые обычно использовались по всему миру. В то время как коммерческие роботы не были идеальны для работы в радиологической аварийной ситуации, они были достаточно хороши и дешевы для десятков роботов, которые можно было использовать по всему объекту.
Роботы в будущих пандемиях
Будем надеяться, что КОВИД-19 ускорит внедрение существующих роботов и их адаптацию к новым нишам, но это также может привести к появлению новых роботов. Автоматизация лабораторий и цепей поставок становится упущенной возможностью. Автоматизация медленной обработки тестов COVID-19, которая опирается на небольшой набор лабораторий и специально обученных работников, устранит некоторые из задержек, которые в настоящее время наблюдаются во многих частях США.
Автоматизация не особенно интересна, но так же, как и негламурные дезинфицирующие роботы, используемые в настоящее время, она является ценным приложением. Если правительство и промышленность, наконец, извлекут уроки из предыдущих катастроф, то, когда наступит следующая пандемия, еще больше мирских роботов будут готовы работать бок о бок с медицинскими работниками на линии фронта.
